Николь медленно глубоко вздохнула, не осознавая, что до этого просто не могла нормально дышать. Зачем она позволяет ему запугивать себя? Это совсем на нее не похоже. Ведь Девлин — обычный человек, как и все другие.
Слегка приободрившись, Николь встала и подошла к огромным, от пола до потолка, окнам. Снег еще лежал на вершинах гор, но у подножий уже растаял. И хотя вода в озере была еще ледяной, она уже манила к себе своей чистой голубизной.
Девлин подошел к Николь и протянул ей лист бумаги.
— Нужно, чтобы ты заполнила вот это.
На вид обычная анкета: имя, адрес, дата рождения, номер социальной страховки и другие личные сведения. Как заявление на кредит или что-то в этом роде.
— Для чего это? — удивилась Николь.
— Мой адвокат хочет навести кое-какие справки.
— Обо мне?
— Да.
— Ах, вот как, твой адвокат хочет это сделать? — Николь чуть не рассмеялась, столь нелепой ей показалась ситуация. Ну, конечно, она сейчас подпишет бумагу и тем самым разрешит Девлину копаться в своей личной жизни! Несомненно, он сделал бы это и без ее разрешения, но так как-то выглядит поприличнее.
— Раз мы поженимся, — негромко проговорил Девлин, — мне необходимо узнать о тебе как можно больше.
Слова на бумаге поплыли перед глазами Николь. Она медленно подняла голову и тут же пожалела, что знает Девлина слишком мало, чтобы понять, что означает это выражение его лица. Осуждение? Гнев? Она не могла бы сказать с уверенностью.
— Разве я хоть что-то говорила о свадьбе?
— Мой ребенок не будет расти незаконнорожденным, — безапелляционным тоном заявил Девлин.
— Значит, ты все-таки веришь, что это твой ребенок?
Немного поколебавшись, он ответил:
— Да.
— Почему?
— По той же причине, почему я тогда спал с тобой.
— И какова же эта причина? — серьезно спросила она.
— Черт побери, не знаю. Инстинкт, наверное. Или, если тебе угодно, зов плоти. — Он помолчал. — Послушай, Николь, тест ДНК, несомненно, подтвердит отцовство. В любом случае я закладываю фундамент для нашего союза, поэтому к чему медлить с бракосочетанием. В любом случае мы должны быть вместе. Ребенку нужны оба родителя.
Как прозаично! Эта мысль обожгла сознание Николь. Как раз то предложение руки и сердца, о котором мечтает каждая женщина!
— Ошибаешься. Я не собираюсь выходить за тебя замуж. Сейчас, слава бога, не Средневековье.
Девлин слегка улыбнулся.
— И все же суть отношений между мужчиной и женщиной с тех пор мало изменилась, — прохладно заметил он.
Да она, собственно говоря, и не ожидала от него другой реакции.
— Я тоже хочу, чтобы ты заполнил такую же анкету, — так же спокойно проговорила Николь — Для моего адвоката.
— Это будет справедливо, — скривившись, согласился Девлин.
— Я заполню твою анкету и привезу ее завтра в то же время, надеюсь, и твоя уже будет готова.
— Предлагаю другое: я подъеду к отелю к концу твоего рабочего дня, и мы обменяемся бумагами.
— Моя еще не будет готова к тому времени. Я займусь ею лишь вечером, после работы.
— Но у тебя же есть обеденный перерыв?
— В свой обеденный перерыв я ем. И отдыхаю. И бездельничаю. Это полезно для маленького. — Ха-ха, на это ему нечего ответить!
Он скрестил руки.
— Мне также нужны имя и номер телефона твоего доктора. Когда ты в следующий раз к нему пойдешь?
— Через три недели. Я была там на прошлой неделе.
— Назначь ему встречу на следующей неделе, и мы сходим к нему вместе.
— К ней. У меня врач — женщина. Когда мы с тобой уладим дела, я обязательно назначу ей встречу.
— Тогда я схожу без тебя. У меня есть к ней вопросы.
— На которые она не станет отвечать без моего разрешения.
— У здравомыслящего человека не должно быть причин не поделиться информацией, которая необходима мне как отцу ребенка.
Остатки ее терпения растаяли словно дым.
— Я завезу бумаги завтра по дороге на работу, — твердо сказала Николь и отошла на несколько шагов, затем остановилась и обернулась. — Любые сведения обо мне лучше узнавать у меня самой. Ясно?
Девлин долго смотрел вслед ее машине. Да, похоже, она разозлилась не на шутку. Но он ни в чем не винил ее.
Он предпринял эту поездку, чтобы обдумать свою новую карьеру. Ведь он уже достиг того уровня, когда можно позволить себе рисковать. В семейном бизнесе у него не было перспективы дальнейшего роста, а письмо, полученное в январе, подарило ему надежду на новое интересное дело.
Ему нужно было стать самому себе хозяином. Он добился огромных успехов в банковском деле, больших, чем до него отец или дед, но теперь хотел достичь чего-то своего.
Он мечтал об этом давно. Но разве имел он право рисковать, когда у него скоро появится ребенок, о котором надо заботиться?
И жена.
Всю ночь он провел без сна, обдумывая свои будущие шаги. Николь выйдет за него замуж в ближайшее время, хотя адвокат уговаривал Девлина подождать до рождения ребенка. Мало ли что бывает, намекал он.
Возможно, адвокат прав. Но разве можно думать о смерти собственного ребенка. Нет, с ребенком ничего не должно случиться!
Отправив адвокату e-mail с просьбой заполнить анкету, которую попросила Николь, он налил себе чашку кофе, вышел на веранду с видом на озеро и, устроившись в шезлонге, стал наблюдать за рассекающими водную гладь озера лодками.
Он не мог предположить, что все так получится… с Николь. В течение нескольких последних месяцев он часто думал о ней и ругал себя за то, что в ту ночь, когда они были вдвоем, не заглянул в ее бумажник, чтобы узнать ее адрес и фамилию.
Николь запала ему в душу, воспоминания о ее роскошном теле и чувственных, ненасытных губах то и дело будоражили его воображение. Более идеальной партнерши у него ни до ни после не было.
Было уже почти без двух минут восемь, когда Николь, окинув взглядом вестибюль отеля, увидела Девлина, который наблюдал за ней, опершись спиной о колонну. Заметив его, она невольно вздрогнула от неожиданности, но все же не слишком удивилась его приходу, ибо предчувствовала, что он появится на том же месте, что и в прошлый раз.
Когда рабочий день подошел к концу, Николь не стала избегать Девлина, а прямо подошла к нему.
— Ну, как, выспался? — спросила она.
— Ага. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. Ты пришел, чтобы снова проводить меня до машины; я угадала?
— Угадала.
— И проводить меня до дома, да? — Николь не знала почему, но ей действительно было это приятно. Она с Девлином угодили в одно и то же болото, и в их силах помочь друг другу выкарабкаться из него. И потом Николь пришла к выводу, что лучше не пытаться решить их общие проблемы в одиночку.
