- Я Вам оставлю свою визитку. На ней все мои номера. Я постараюсь сегодня приехать не поздно, - Артур передал блюдце с пустой чашечкой Асе и первый раз улыбнулся. Хотя и грустно. – Спасибо, Ася.
Извлёк визитку из портмоне, положил на подоконник. Беглым взглядом посмотрел в окно, затем на Асю.
- До вечера.
И быстро ушёл.
Ася ещё какое-то время стояла у окна. Смотрела, как Артур выходит из подъезда, садится в свою большую, угловатую чёрную машину, чем-то напоминающую молоток. И как та отъезжает от дома, и скрывается за поворотом.
- Какой странный мужчина, - вздохнув, произнесла тихо Ася. – И почему я его продолжаю бояться?
***
В тот вечер Ася ничего не сказала Ларисе.
Лишь уговорила оставить на неё детей в садике. Позже, когда в группе остались только Ксюша и Роберт, Ася позвонила подруге, сказала, что всех разобрали и, что отправляется домой. Незаметно вывела двоих детей из садика и в такой компании отправилась домой.
- Роберт, дай мне свою ручку.
- Да, Роберт, возьми мою маму за руку. Она боится ходить по улицам.
- Правда?- удивился мальчик.
- Да! – искренне заверила его Ксюша.
Ася надеялась, что проблем особых не возникнет. Ксюша была рада, что ей будет с кем поиграть дома. Роберт промолчал о том, что он думает. Перед выходом из садика Ася позвонила Артуру. Попросила объяснить Роберту, почему он отправляется к тете Асе домой, а не ждёт папу в садике. Мальчик внимательно выслушал отца и сказал только одно слово - хорошо. После чего не задал ни одного вопроса.
Уже придя домой, Ася отвела детей в ванную комнату, помогла им вымыть ручки, а после усадила на кухне и стала кормить.
Первым заметил прибавление семейства у Одинцовых дядя Ваня.
- Ба! Асенька, где раздают таких замечательных мальчиков?
- Таких нигде. Он такой один. Причём он у нас на время, пока его отец за ним не приедет.
- Отец? Уж не Артуром ли зовут его отца?
- Именно Артуром, - призналась Ася.
- О, как неожиданно… - растерянно произнёс дядя Ваня и присел напротив детей.
Он посмотрел на Роберта, затем на Асю, что стояла за спиной у детей.
- Ася, я даже не знаю, что и сказать.
- Удивительно! Вы и не знаете? Это что-то новенькое!
Когда дети покушали, Ксюша помогла маме убрать со стола, а после, взяв Роберта за ручку, повела в свою комнату.
- Асенька, а что происходит? – убедившись, что дети его уже не услышат, заговорщицки поинтересовался сосед.
- Дядя Ваня, ничего не происходит. Просто отец Роберта работает допоздна и не смог сегодня забрать сына из садика вовремя. И тогда я взяла его к нам домой. Артур, когда освободится, заберёт Роберта. Может через полчаса, может через час.
- А если не заберёт, ты его отведёшь завтра в садик и больше не приведёшь?
- Что!? Да как Вы можете такое говорить?
- Асенька, посмотри вон в углу стоит пальма. Тебе напомнить, как это чудо появилось у нас на кухне? Вижу, помнишь. А вот посмотри, какая шикарная картина с лошадками, украшает стену. Когда ты её принесла с мусорки, тебе было шестнадцать. Пальма была в восемнадцать. А ещё был кот. Ты его принесла первого сентября, после торжественной линейки. Тоже где-то возле мусорного бака подобрала. Грязного, блохастого. Он у нас прожит шесть лет. Потом его украли… Жалко было. Я к нему привык…
- Дядь Вань, Вы это к чему?
- Не знаю. Я просто сегодня, когда увидел этого Артура, вдруг осознал, что ты можешь уйти от нас.
- Да куда ж я уйду? Здесь мой дом.
- Так-то оно так… Асенька, я тебя люблю, как родную. У меня нет никого, кроме тебя. И бабушку твою я любил по-настоящему. А она мне не верила. Всё говорила, я играю свои чувства. А я не играл. Я просто весёлый. Был. А сейчас я действительно играю роль весельчака.
Ася погладила его по плечу.
- Дядь Вань, не надо, а то я расплачусь.
- Да! Ты права! – вновь весёлым голосом, продолжил он. – У нас же намечается гость! Я пошёл готовиться к встрече с Артуром.
- Не надо! Я не планирую привечать его. Просто выведу Роберта и всё.
- Нет! Это не допустимо. По крайней мере, необходимо угостить чаем.
- Но только чаем! Выпивать он всё равно не будет, потому что за рулём.
- Ох, уж этот мне личный автотранспорт. Весь кураж ломает. Ладно. Будет и на моей улице праздник!
***
Артур позвонил через час.
- Добрый вечер. Я подъехал. Буду у вас через пару минут.
- Ждём, - ответила Ася, и отложила телефон. – Роберт, папа приехал. Я пойду, дверь открою.
- Хорошо,- спокойно ответил мальчик, продолжая помогать Ксюше, раскрашивать картинку.
Открыв дверь, Ася подождала ещё несколько секунд, пока Артур поднимался по лестнице.
- Добрый вечер, ещё раз.
- Здравствуйте, Артур. Проходите.
- Как Роберт? Хлопот с ним было много?
- Нет. Он просто чудо. Мы хорошо провели время.
- Правда?
- Да, - искренне призналась Ася. – Пойдёмте в комнату, посмотрите чем мы занимались.
Когда они вошли, дети поздоровались. Артур им приветливо ответил, а после, рассматривая своим пристальным взглядом Ксюшу, тихо спросил у Аси:
- Как зовут Вашу дочь?
- Ксюша, - едва слышно призналась Ася. Она и сама не поняла, почему перешла на шепот.
Артур посмотрел на Асю, потом вновь на Ксюшу. Улыбнулся, но ничего не сказал. Возникшую неловкую паузу прервал Роберт, который как-то по-взрослому пригласил отца взглянуть на своё художество.
- Красиво, - оценил Артур увиденное. – Ещё тут нужно раскрасить.
- Хорошо, - в очередной раз Роберт произнёс своё любимое слово и, взяв другой карандашик из стаканчика, стал с усердием водить им по не раскрашенной лапке зайчика.
- Завтра мне забрать Роберта? – на всякий случай поинтересовалась Ася.
Артур задумался, посмотрел на Асю и отрицательно покачал головой.
- Нет.
Уловив его пристальный взгляд, Ася смутилась, но всё же, предложила:
– Может, мы кофе выпьем, пока Роберт дорисовывает картинку?
- Хорошее предложение.
Они вышли на кухню и там их встретил сосед:
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, Иван Петрович, - спокойно поприветствовал его Артур.
- Дядя Ваня, Вы чай или кофе будете? – спросила Ася.
- Благодарю за предложение, но нет. Сегодня у меня в планах напиться с Михалычем из 16 квартиры. Так что пойду я. Вернусь дня через два. Может через три. Прощайте!
- Всего доброго,- сказал Артур и пожал протянутую руку соседа.
Когда они остались наедине, Ася приступила к приготовлению кофе, а Артур присел за стол.
- Артур, простите за вопрос, а где мама Роберта?
Он заговорил не сразу:
- В Ростове.
- Ещё раз прошу прощения, а она вообще планирует приехать к вам?
