Он засмеялся.
— Я не возражаю против бутербродов, а красные ковры терпеть не могу, но все-таки готов принести Мадж официальное извинение.
— Но не мне… — Она холодно смотрела на него.
— Не думаю, что я в чем-то перед вами провинился, Флора. Или вы не согласны? — Он приподнял бровь.
— Ну, раз вы так считаете… Вы меня извините, я хотела бы пойти и переодеться.
— Да, совсем забыл, — сказал Григ, когда она подошла к двери. — Я планирую остаться у вас на недельку.
Она обернулась.
— На неделю? Почему?
— Просто я решил устроить себе небольшой отпуск. — Он невинно пожал плечами. — А поскольку мы теперь с вами жених и невеста, где же еще мне проводить отпуск, как не с вами? Я, конечно, не думаю, что перспектива видеть меня каждый день приведет вас в восторг, но…
Пробормотав себе под нос проклятие, Флора хотела идти, но Григ удержал ее за руку.
— Ведь наш договор остается в силе, правда?
— Пустите меня.
— Одну секунду. Это так, Флора?
— Да, — ответила она сквозь зубы. — Но не ждите много радостей, Григ.
Голубые глаза сузились.
— А на людях как мы будем себя вести?
— Еще не знаю, потом будет видно, — ответила она сквозь зубы.
— А не лучше ли нам сейчас подумать об этом? Что сказать детям? Кстати, они дома?
— Нет. Джонатан ушел в поход со скаутским отрядом. — Она замялась и решила все-таки не говорить, что мальчик не хотел идти в поход, пока не узнал, что Григ Даймон собирается провести с ними выходные. — Я не привыкла выяснять отношения при детях, Григ.
— Это хорошо. Вы позволите вам помочь? — Он подобрал сук. — Куда прикажете его отнести?
Флора с видимым отвращением смерила его пристальным взглядом, но Григ и ухом не повел.
— Вон туда. Благодарю, — проговорила она отрывисто, указывая на кучу сухого хвороста. — Я думала устроить вечером костер, если не пойдет дождь, конечно.
— Костер — это прекрасно, — небрежно произнес он. — Погодите, сейчас я вернусь и подвезу вас к дому.
— А вы не подумали, что за неделю вам тут смертельно надоест?
— Нет, с какой стати?
— Мы живем довольно однообразно, у нас мало развлечений.
— Я не гонюсь за приключениями. Но я подумал, что неплохо было бы прокатиться с вами верхом, поплавать вместе, когда наладится погода. Мы могли бы также, — продолжал он в ответ на ее сердитый взгляд, — объехать вместе имение и решить, за что стоит приняться в первую очередь.
— Проблем много, — вырвалось у Флоры, но она тут же мысленно выругала себя.
— Много дел? Отлично. Вот мы и приехали, — сказал он миролюбиво.
— Вы не станете возражать, если я на некоторое время перепоручу вас нежным заботам Мадж? — мило улыбнулась Флора. — Мне необходимо принять ванну.
— Ни в коей мере, дорогая, ни в коей мере.
Поднимаясь к себе, Флора чувствовала свирепое желание рычать и размахивать хвостом, как разъяренная львица.
Ряд комнат, которые муж оборудовал специально для нее, включали спальню, ванную и кабинет. Окна спальни выходили на море, она была просторной и светлой, с бледно-зеленым ковром, роскошным покрывалом с темно-розовыми и бледно-лимонными тюльпанами и зелеными шторами, ниспадающими до самого пола красивыми складками. Окна кабинета выходили в благоухающий розами сад, который развела сама Флора. Старинная мебель — стол, глубокое, обитое тканью прелестное кресло с подушечкой для головы и скамейкой для ног, книжный шкаф — были подобраны с любовью.
Но сейчас эта тихая уединенная гавань не принесла Флоре покоя.
Она сразу же прошла в отделанную мрамором ванную, пустила воду и вернулась к большому платяному шкафу. Нетерпеливо пошарив внутри, она выбрала легкие кремовые брюки и кофточку шоколадного цвета.
Только лежа в ванной с заколотыми на макушке волосами, окруженная бесчисленными пузырьками пышной ароматной пены, она понемногу начала приходить в себя. Но достичь полного спокойствия, разумеется, нечего было надеяться.
Как мне держаться с ним перед детьми? — мучительно размышляла она. Если они до сих пор не догадываются о моей неприязни к Даймону, то все же им следует знать, что мы не самые задушевные друзья.
Несмотря на то что она почти час просидела в ванной, погруженная в сосредоточенные раздумья, потом долго и тщательно мылась и наконец старательно вытиралась огромным теплым полотенцем, озарение так и не посетило ее.
Наверное, мне остается только следовать его примеру, думала она мрачно, одеваясь и устраиваясь за туалетным столиком.
«Богиня!» — с горечью вспомнила Флора, изучая свое лицо в зеркале. Пропади он пропадом, этот человек! Но невозможно продолжать думать о нем в том же духе… Что же мне прикажете делать? — насмешливо спросила она себя, тщательно проводя щеткой по волосам до тех пор, пока они не заблестели. Флора позволила им свободно упасть на плечи.
Каково это — быть его женой? На что похожа будет моя жизнь с этим человеком?
Она стремительно поднялась и поймала взглядом свое отражение в висевшем на противоположной стене огромном зеркале.
Рост ее был пять футов девять дюймов, и она знала, что тело у нее стройное и гибкое с восхитительными округлостями. Она притягивала мужчин, словно цветок пчелу. Такой же изящной была и ее мать. Кожа ее казалась необыкновенно гладкой и имела теплый медовый оттенок, светло-серые по-детски ясные глаза, темные ресницы, четко очерченный рот придавали ей неизъяснимую прелесть. Она бывала задумчивой и серьезной, или, в редкие минуты, безмятежно-счастливой, часто нетерпеливой и властной, но при этом неизменно оставалась очаровательной и заставляла восхищаться собой.
Флора вздохнула и повернулась к зеркалу спиной.
Картина, которую она застала, спустившись вниз, вовсе не соответствовала ее ожиданиям. В большой ярко освещенной кухне она увидела накрытый для обеда стол. Только неотразимое обаяние Грига могло убедить Мадж угощать такого человека на кухне. А он сам, близнецы и Кэтти трудились над моделью галеона в соседней комнате, отделенной от кухни раздвижной перегородкой. Экономка самозабвенно разделывала ногу барашка. Сцена выглядела настоящей семейной идиллией.
Флора помедлила на пороге и с легким вздохом подумала о Джонатане, который предпочел домашнему уюту поход по трудным дорогам. Но в настоящее время единственным живым созданием, которое способно его утешить, была лошадь Злючка.
Григ Даймон поднял голову и улыбнулся.
— Флорида… — Он выпрямился. — Вы выглядите очаровательно.
— Благодарю, — коротко кивнула Флора и подошла к детям. — Как у вас тут идут дела?
