– Вряд ли. Мне кажется, это скорее японский язык, чем английский, – с деланным огорчением сказал Кенни, пощекотал дочь под подбородком и тронул двухлетка шагом. – Да, и еще я засов на воротах поправлю…
– Отлично. Вчера, когда я закрывала их, болты едва держались.
Кенни ограничился кивком и слегка подхлестнул лошадь. Ребекка улыбнулась, услышав крик восторга, который издала малышка. В Айдахо дети нередко начинали ездить верхом раньше, чем ходить. Девушка продолжала путь: ей еще предстояло пустить по кругу трех необъезженных первогодков. Будучи подростком, она начала объезжать лошадей, к двадцати трем годам достигла в этом мастерства и уже была известным и уважаемым тренером в Стеретсе. Помимо прочего, это приносило неплохой заработок.
– И зачем только я позволил себя уговорить! – ворчал Коди, поднимаясь на эскалаторе на второй этаж универмага.
Ребекка оглянулась, собираясь сказать что-нибудь утешительное, и так как стояла ступенькой выше, оказалась лицом к лицу с Коди. Почему-то это заставило девушку затрепетать и отвести глаза.
– Я тебе очень благодарна за помощь, Коди, – сказала она негромко.
Кому, как не ей, было знать, до чего он ненавидит походы по магазинам. То, что он согласился составить ей компанию, было настоящей жертвой с его стороны, и Ребекка эту жертву оценила.
– Обещаю управиться как можно быстрее!
Коди немного воспрянул духом.
– Спешка ни к чему, я потерплю, – заверил он в приступе великодушия.
– Договорились! – охотно согласилась Ребекка и потянула его к секции женской одежды.
Некоторое время она передвигала вешалки, а Коди терпеливо ждал.
– Могу я предложить вам помощь?
Девушка была так поглощена своим занятием, что вздрогнула от неожиданности и быстро повернулась. Рядом стояла, приветливо улыбаясь, молодая женщина, чья внешность показалась Ребекке просто потрясающей. Она даже не сразу поняла, что перед ней продавщица.
– Да, помощь мне не помешает! – воскликнула она с облегчением. – Видите ли, я даже не знаю, с чего начать…
Продавщица окинула опытным взглядом мешковатую одежду Ребекки, и в ее глазах блеснул озорной огонек.
– Что ж, вы пришли по нужному адресу, потому что мне-то как раз совершенно ясно, с чего начать. Шестой размер, верно?
– Понятия не имею, – сокрушенно призналась Ребекка.
– Начнем с шестого. Называйте меня Сьюзен. – Говоря все это, она уже тянула свою клиентку к примерочной. – Так вот, начнем мы с самого простого и необходимого: юбки, слаксы, кофточки. Скажите, какого именно эффекта вы бы хотели добиться, и я подберу нужные вещи…
Ребекка бросила через плечо беспомощный взгляд на Коди.
– Я подожду здесь. – Коди привалился плечом к колонне, как бы подчеркивая решимость ждать сколько нужно.
Он был несказанно рад, передав Ребекку в опытные руки. Это избавляло от необходимости давать советы и в то же время позволяло сдержать слово. Какое-то время он рассеянно наблюдал за тем, как продавщица одну за другой снимает вешалки с одеждой и бросает их на вытянутые руки своей подопечной, потом обе исчезли в примерочной, и смотреть стало не на что. Прошло несколько минут. Ничего не происходило, Коди начал скучать. Время словно остановилось. К счастью, он приметил стайку девочек-подростков и группу молодых продавцов из отдела спортивной одежды (как и он, томившихся от безделья) и с интересом стал наблюдать за тем, как они пересмеиваются и флиртуют.
– Коди!
Голос был до того встревоженный, что сердце у него ушло в пятки.
Он обернулся и окаменел.
Перед ним стояла девушка в узкой белой юбке чуть выше колен и тонкой кофточке под цвет глаз. Одежда была повседневной и, должно быть, совсем простой, но она подчеркнула линии такой потрясающей фигуры, какой Коди попросту не случалось видеть. Трикотажная кофточка обрисовывала округлости грудей, широкий пояс показывал, до чего тонка талия, а юбка повторяла изгиб бедер, от которого захватывало дух.
Должно быть, у Коди было странное выражение лица, потому что вопрос в глазах Ребекки сменился испугом. Он понимал, что молчит слишком долго, но не мог издать ни звука.
Девушка и впрямь была перепугана. Она ожидала чего угодно, но только не такой реакции. Бросив быстрый взгляд на продавщицу, она, к своему удивлению, увидела, что та удовлетворенно улыбается. Коди же, к недоумению и досаде Ребекки, продолжал таращиться на нее.
– Коди? – робко повторила девушка, бессознательно прикрывая ладонью скромный вырез. – Что, совсем плохо? Мне ничуть все это не идет, да?
Коди понимал, что выглядит глупо, но ничего не мог с собой поделать. Девушка стояла перед ним, прикусив нижнюю губу, а он не к месту задался вопросом, как могло случиться, что до сих пор он никогда по-настоящему не видел ее лица. «У нее прекрасный рот, – думал он, – и такой беззащитный, такой нежный…»
– Тебе идет, – наконец хрипло выдавил он. – Что ж, очень даже ничего! Ты выглядишь… мм… вполне на уровне. Да, на уровне.
– Правда? – с сомнением спросила Ребекка и скользнула взглядом по своему телу (не зная, что взгляд Коди беспомощно потянулся следом).
Ее консультант вел себя так странно! Скорее всего он сказал это просто из вежливости, чтобы не расстраивать ее.
– Ты можешь прямо сказать, если мне не идет, – подбодрила она его.
– Идет, ей-богу, идет! – На сей раз это прозвучало гораздо убедительнее. – Вполне… вполне на уровне!
– Ну хорошо, пусть будет так. – Чувствуя, что сыта этим «на уровне» по горло, Ребекка повернулась к продавщице и смущенно улыбнулась: – Знаете, я так нервничаю! Но раз Коди нравится, я все это возьму.
Они снова направились к примерочной. Пропустив Ребекку внутрь, Сьюзен оглянулась с понимающей усмешкой на губах. Коди почувствовал, как вспыхнули щеки: если Ребекка в своей наивности не поняла хода его мыслей, то Сьюзен прочла их, словно в открытой книге.
Вот незадача! И все же, как Ребекка ухитрилась все эти годы скрывать такую потрясающую фигуру? Он всегда считал ее голенастой и нескладной. Да и кому могло прийти в голову, что мешковатая одежда скрывает нечто непрезентабельное? Эти ее груди… и бедра… если мужчине снятся по ночам горячие, чувственные сны, от которых он просыпается, весь дрожа, то в этих снах ему видится как раз такое тело!
Дьявольщина! Да как он смеет думать такое! Это непристойно, гадко! Она ему все равно, что младшая сестра… все равно что… но все-таки не взаправду… потому что они на самом деле не родня, хотя и были все эти годы друг для друга как брат и сестра.
Ну и что же, угрюмо напомнил себе Коди, для Ребекки он был и остается старшим братом. Так она к нему относится, так с ним обращается. Значит, нужно раз и навсегда подавить неуместные мысли. Эта девушка не просто еще одна красотка с роскошной фигурой…
