– К чему ты ведешь? – с любопытством поднял бровь Харрис.
– Не успел тебе сказать. Я выкупил вертолет у парня, который сдавал его нам с тобой в аренду. А тот в свою очередь приобрел новый.
Харрис почему-то посмотрел на висящую над головой машину, словно речь шла именно о ней.
– Не понимаю, зачем тебе эта штука? По-моему, проще ее арендовать. Меньше проблем. Ведь, кроме всего прочего, вертолет нужно где-то держать. Значит, тебе придется снимать ангар.
– В том-то все и дело, что нет! – произнес Тони, повышая голос, потому что вертолет немного снизился и грохот стал ощутимее.
– Как же – нет? Вертолет не автомобиль, его напротив дома не поставишь.
Тони поморщился, бросив недовольный взгляд наверх.
– Разумеется! Но я не сказал главного: основным условием этой покупки было то, что вертолет останется на месте. То есть у того парня в ангаре, благо места там хватит, пожалуй, для трех таких машин.
– А! Это меняет дело! – крикнул Харрис, тоже взглянув на продолжающий медленно снижаться вертолет. – Слушай, поехали отсюда, а? Тем более тренировка еще не кончилась.
– Согласен! – срывая голос, ответил Тони. – Пора заняться делом. Правда, не нравится мне наша гостья…
– Почему? – Этот вопрос Харрис задал уже из салона своего «бентли».
Тони тоже шагнул к «ауди», чтобы сесть за баранку.
– Странно все это. Ничего подобного еще не случалось. – Он захлопнул за собой дверцу. – Кто знает, что у этой дамочки на уме? Надеюсь, она не устроит на нас охоту – этакое автомобильное сафари с вертолета!
Харрис включил двигатель.
– Не думаю! Что ей мешает начать прямо сейчас? Однако же она этого не делает.
– Выжидает, – мрачно произнес Тони, поворачивая ключ зажигания.
И оба автомобиля понеслись вперед по ямам и ухабам, стараясь обогнать друг друга.
Вертолет, чуть накренившись набок, полетел следом, тем самым очень обрадовав группу сопровождения, потому что вместе с ним удалился и грохот.
И в наступившей относительной тишине Майк глубокомысленно изрек:
– Поклонница!
– Ты думаешь? – подал голос кто-то.
– Уверен. Кому бы еще пришло в голову заниматься подобными вещами?
Так они болтали, ожидая, пока автомобили вновь покажутся из-за рощицы, и вспоминая разные случаи, связанные с вопросом взаимоотношения звезд и поклонников. Спустя некоторое время Майк озабоченно обронил:
– Что-то их долго нет…
– Ой, шум усиливается! – воскликнула медсестра Джейн. – Наверное, вертолет возвращается.
Так и было: вместо автомобилей все увидели вертолет. Он шел на сравнительно небольшой высоте. Приблизившись к группе людей, вновь повис в воздухе. На этот раз даму в светлом было лучше видно – в частности, стало ясно, что та скорее девушка, чем зрелая женщина, – она высунулась, насколько позволял ремень безопасности, и принялась махать рукой, что-то при этом крича. Разумеется, из-за грохота ничего не было слышно.
– Веселая девица! – констатировал стоящий рядом с Майком техник из команды Харриса Ричардсона.
Кто-то хохотнул, но Майк остался серьезен.
– Что-то случилось, – уверенно произнес он. Его не сразу расслышали, пришлось повторить: – Говорю, что-то стряслось! Почему до сих пор нет наших парней?
Только тут остальные сообразили, что таинственная гостья не развлекается, а подает сигнал тревоги.
Дальнейшие события развивались быстро. Несколько техников и медсестра Джейн с медицинским саквояжем попрыгали в кузов пикапа, который с места рванул в сторону рощицы, то есть в направлении, указываемом находящейся в вертолете девушкой. Тот полетел следом.
Очень скоро, спустя минуты три, не больше, Майку и всем остальным открылась картина, не оставившая сомнений в том, что произошло нечто неприятное. Едва обогнув рощицу, они увидели лежавший на боку синий «бентли». Возле него суетился Тони, пытаясь открыть дверцу. Однако та не поддавалась – очевидно, ее заклинило.
Не успел пикап на всем ходу остановиться, как команда поддержки высыпала из него и бросилась к «бентли».
– Как Харрис? – крикнула Джейн, обращаясь к Тони.
Тот не успел ответить.
– Живой! – донеслось изнутри лежавшего на боку автомобиля.
Тони сдержанно улыбнулся.
– Сейчас Харрис уже ничего. Но, судя по всему, изрядно ударился головой, потому что в первый момент туго соображал и взгляд у него был такой, будто он смотрит сквозь меня.
– Так и было, приятель, – снова послышалось из салона «бентли». – Я смотрел сквозь тебя и видел в небесах пташку с пропеллером. Судя по звуку, она вновь стремительно приближается.
Грохот впрямь быстро нарастал, но сейчас до него никому не было дела.
– Дверца не открывается? – отрывисто спросил Майк.
– Нет, – так же коротко ответил Тони. – Вы с инструментами?
– Они всегда в кузове, но мы сделаем проще. – Майк взглянул на техников. – Ну-ка, ребята…
Те без лишних слов обступили «бентли», кто-то скомандовал «взяли!», и приподнятый общими усилиями автомобиль встал на все четыре колеса. Он еще покачивался, когда Майк распахнул дверцу, которая минуту назад была прижата к земле.
– Осторожно… – пробормотал он, подхватывая Харриса под мышки. – Выходим…
– Брось, я в порядке, – возразил тот.
Однако, ступив на землю обеими ногами и выпрямившись, он покачнулся.
– Вот видишь! – с оттенком укоризны в голосе заметил Майк. – А говоришь, в порядке. Присядь-ка лучше сюда, на травку, – Джейн тобой займется.
– Как он перевернулся, ума не приложу… – протянул Тони.
Эту фразу мало кто услышал из-за вертолетного грохота. Харрис возвел к металлической стрекозе страдальческий взгляд, который не остался незамеченным Майком. Тому не понадобилось много времени, чтобы сообразить: у Харриса болит голова.
Он тоже посмотрел наверх и увидел наблюдающую за происходящим с борта вертолета девушку, которая явно беспокоилась, все ли в порядке там, внизу. Продолжая смотреть на нее, Майк положил ладонь на плечо Харриса, потом показал незнакомке поднятый большой палец – мол, здесь все хорошо, не переживай, а затем ткнул пальцем в вертолет и махнул рукой в сторону Лондона – улетай!
Девушка тоже оказалась сообразительной – помахала всем находящимся внизу на прощание, после чего дверца на борту вертолета закрылась, а сам он, повисев еще несколько секунд, полетел прочь.
Внимательно наблюдавший за этой сценой Тони с усмешкой взглянул на Майка.
– Вижу, ты уже успел найти с пассажиркой вертолета общий язык?
Тот покосился на него, затем сказал, глядя вслед удаляющемуся вертолету:
