Остров, которым владел Роберт, был небольшим. Согласно исследованию, которое Роуз заранее провела в Интернете, его протяженность едва достигала девяти миль. Дорога до места, где им предстояло провести две недели, заняла менее десяти минут.
Водитель затормозил около одной из небольших вилл. Роуз невольно начала мечтать – вот идеальное место, где она и Ник могли бы провести свой медовый месяц… Однако, чтобы эти мысли воплотились в жизнь, они с Ником должны были существовать в параллельной реальности. Роуз лишь оставалось надеяться на одно: в течение этих двух недель они оба будут заняты.
– Что же, оставлю вас здесь. – Роберт подмигнул Роуз. – Хорошенько отдохните после дороги. Завтра за вами заедет мой помощник. Кстати, – и он снова подмигнул ей, – Роуз, спа, находящееся здесь, признано лучшим в мире.
– Очень мило с вашей стороны, я запомню. – Роуз улыбнулась. Чудесная природа и климат острова уже начинали оказывать на нее свое волшебное влияние. Было бесполезно злиться, она как-никак была гостьей Роберта. И со временем заставит его изменить мнение о ней. – Увидимся утром.
Роуз вошла в дом и с удовольствием вздохнула.
– Отнести чемоданы в вашу спальню? – спросил водитель.
– Спасибо, я сам, – ответил Ник и дал ему на чай, затем обернулся к жене: – Мне нужно осмотреться. Хочу убедиться своими глазами: все в порядке!
Роуз вышла в сад. Ее переполняло восхищение – воздух вокруг был напоен новыми, доселе незнакомыми ей запахами. Во время работы Роуз удалось побывать в разных странах. У них с Ником никогда не было времени для того, чтобы отдохнуть. Этой поездке не суждено было стать чем-то иным, но тем не менее красота, царившая вокруг, поражала ее. У нее захватывало дух от природы вокруг.
«Интересно, – думала Роуз, – как это – оказаться с любимым человеком? С тем, кому можно было доверять, любить и быть любимой?»
Тоска впилась когтями в ее душу. Она попыталась отогнать от себя эти мысли, ее преследовал образ Ника… Секс со Стивеном действительно был безумием – проявлением крайнего отчаяния, терзавшего ее. Казалось, боль была готова поглотить ее полностью.
Взглянув на пляж в последний раз, Роуз отправилась на поиски спальни. Это оказалось просто: она незамедлительно выбрала для себя просторную комнату со светлыми стенами и огромной кроватью – мечтой любых новобрачных. Под балдахином, по шелковому покрывалу были разбросаны лепестки роз. К спальне также прилегала потрясающая ванная комната. Сама же ванна казалась просто огромной! Роуз кинула сумку на комод и пошла посмотреть, как расположился Ник.
Ее хорошее настроение испарилось вмиг. Она нашла мужа в соседней комнате. Он говорил с кем-то по телефону, просматривая что-то на экране ноутбука.
Когда он увидел ее взгляд, то незамедлительно положил трубку:
– Что случилось? Ты потеряла багаж?
Ее глаза метали молнии.
– Здесь только одна спальня?
Ник откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову:
– Здесь именно одна спальня!
– Что ты имеешь в виду? Я сама уточнила у Камиллы и Эмили, которые сейчас управляют лондонским офисом. Они сказали, что у нас заказана вилла с двумя спальнями!
– Они не лгали. Просто я изменил заказ.
Роуз показалось, что она вспыхнула вся, от макушки до кончиков пальцев на ногах.
– Но зачем?..
– Мы – супружеская пара, а супруги редко спят в разных спальнях. Если только между ними нет интимных отношений. Мы же не можем предоставить пищу для толков окружающим!
Она покачала головой, умирая от желания дать ему пощечину, чтобы стереть это самодовольное выражение с его лица:
– Умный негодяй!
– Приму это за комплимент.
– Я не буду спать с тобой в одной постели! Что подумают об этом люди?
– Мне неподвластны чужие мысли. – Он пожал плечами.
– Ты будешь спать на диване.
– Ну уж нет! Я буду спать на той прекрасной кровати. Можешь присоединиться ко мне. – Его взгляд изучал ее лицо. – Неужели сама мысль разделить со мной постель пугает тебя?
– Какая нелепица! – Она притворно закатила глаза, отступив от него как можно дальше.
Им пришлось работать бок о бок несколько лет, и Роуз никогда не смущало ни его присутствие, ни его запах. Но сейчас она практически сходила с ума…
– Так в чем проблема? Боишься, я не смогу держать себя в руках?
– Не смеши меня! – Ник никогда не рассматривал ее как женщину, в этом Роуз была уверена.
– Почему ты находишь это смешным? Ты привлекательная женщина. Для любого мужчины станет огромным искушением провести с тобой ночь в одной кровати.
Роуз с ужасом почувствовала, как опять заливается краской. Она отвела взгляд, не в силах дальше играть:
– Это действительно нелепо…
Ник неожиданно тихо произнес:
– Знаешь, Роуз, я много думал о тебе в последнее время.
– Не сомневаюсь в этом.
Он мягко рассмеялся, видимо потешаясь над ее дерзостью:
– Я знаю, ты злишься на меня. Я не уделял тебе должного внимания все это время. Но этого можно было легко избежать, если бы только ты продолжала работать со мной. Мы могли бы путешествовать…
– Меня поражает, насколько раздуто твое самомнение! – Роуз с трудом сглотнула ком в горле. – В любом случае, если ты рассчитывал на перемену моего решения по поводу развода, оставив одну…
– Мне нужно было уладить дела перед нашей поездкой на этот остров! – Ник подался вперед и легко коснулся изгиба ее шеи. – А разве ты скучала по мне?
Она никак не ожидала от него подобного! Роуз была бы менее поражена, если бы он признался ей в том, что предпочитал мужчин. Да, когда они были с Робертом, Ник обнимал ее за талию, стараясь придать их легенде как можно больше реальности. Опровергнуть ее слова, если она подаст заявление на аннулирование брака.
Но что происходит сейчас?
– Нет, – она отстранилась от него, – этого не было. А теперь прекрати играть в свои игры! Мне некомфортно…
– Но я не играю!
– У меня на этот счет большие сомнения.
– Ты сама согласилась дать нашему браку второй шанс.
– В любом случае сейчас ты выглядишь неубедительно. Не рассказывай мне сказки о том, будто находишь меня привлекательной. – Как ей поверить в это после одиннадцати месяцев безразличия с его стороны?
– Ты когда-нибудь допускала мысль, что и я иногда бываю искренним?
Она набрала больше воздуха в легкие:
– Нет. Ни на секунду. Ты не находишь меня привлекательной и никогда не находил! А сейчас лишь прибегаешь к своему мужскому обаянию, чтобы привести меня в замешательство. Ты думаешь, что, если я поддамся твоим чарам, это избавит тебя от неприятных последствий развода. От сотен женщин, которые будут дежурить у твоих дверей.
