Девушка тут же вспомнила, когда впервые испытала это – в то утро она впервые увидела Лаззаро Данте в холле их офиса.
Кейтлин улыбнулась.
– Я чувствую тебя, – прошептала она сквозь темноту. – Я не вижу тебя, но чувствую твое присутствие. – Она медленно повернулась и увидела это лицо. – Неужели ты ничего не хочешь мне сказать?
– Я ждал тебя, – просто ответил он.
Одна только фраза… И нервы Кейтлин отреагировали с такой силой, что она затрепетала всем телом. Именно это Лаззаро сказал ей во время их первой встречи. С тех пор они разговаривали друг с другом бесчисленное количество раз, неоднократно оставались наедине в самой разной, в том числе и весьма романтичной обстановке, но только сейчас она снова испытала то незабываемое чувство.
Возможно, все дело было в его голосе. Сейчас он звучал глубже, сексуальнее. В нем ощущалось страстное желание, которое не могло не льстить женщине. Кейтлин в одну секунду отреагировала на этот призыв. Она нагнулась к нему. Этот голос заставлял ее подчиняться, отдавать себя всю целиком – так, как способна отдаваться только женщина. Это был он, тот самый мужчина, о котором она грезила в своих снах. Мужчина, разбудивший в ней столько эмоций. Эмоций, о которых раньше она даже не подозревала.
– Где ты был все это время? – спросила Кейтлин.
Он вышел из тени и приблизился к ней. Ее вопрос не показался ему странным. То, что она только чувствовала, он знал наверняка.
– Какое это теперь имеет значение? Я здесь. – Он вытянул руку. – Могу я задать тебе один вопрос?
Кейтлин, не колеблясь ни секунды, вложила свою ладонь в его ладонь. «Да!» – прокричал какой-то голос у нее внутри. Когда их руки соприкоснулись, она ощутила столь сильное и всепоглощающее желание принадлежать только этому мужчине, что ей стало трудно удержаться на ногах. Радость заполнила все ее существо. Перед ней стоял мужчина ее мечты, практичный, надежный, благородный и чертовски привлекательный. Все, что нужно для успешных отношений.
– Что ты хочешь спросить? – едва справившись с волнением, сказала Кейтлин.
– Ты доверяешь мне?
Если бы он сам не был так взволнован, спрашивая ее об этом, она бы рассмеялась.
– Конечно, я доверяю тебе.
– Тогда поцелуй меня, – потребовал мужчина.
Кейтлин всегда успешно сопротивлялась соблазну, но сейчас в ней взыграло любопытство.
– Я не могу понять, – удивленно произнесла она, – что это вдруг с тобой случилось?
– Просто я хочу выяснить, на самом ли деле было то, что произошло между нами? Действительно ли ты та самая женщина, которая захочет провести со мной ночь, и не только одну ночь, но каждую ночь до конца нашей жизни?
Кейтлин покраснела.
– Тебе известно то, о чем мы с подругами говорили во время обеда? Ты нас подслушал, – грустно произнесла она.
– Да, – признался мужчина. – Прости меня.
– Не извиняйся. Я просто хотела знать, – тихо сказала Кейтлин.
Он подошел к ней, обхватил ладонями ее лицо и поцеловал. И как только его губы прикоснулись к ее губам, она сразу же отправилась в путешествие по таким местам, в которых еще ни разу не была и о существовании которых даже не догадывалась.
За прошедшие полтора месяца Лаззаро целовал ее бесчисленное количество раз, но она ни разу не испытала ничего подобного. Во время этого поцелуя Кейтлин охватили совершенно новые ощущения, незнакомые и захватывающие. И зачем она только колебалась так долго? Зачем держала его на расстоянии? Вот чего она хотела! Именно это ей и было нужно. Если бы Лаззаро и раньше целовал ее с такой сладкой агрессией, она, не задумываясь, прыгнула бы к нему в постель на первом же свидании.
Мужчина медленно и осторожно отстранился.
– Ну, как? – спросил он.
– Как день и ночь, – призналась Кейтлин, затем, нахмурив брови, спросила: – Но я не могу понять, почему ты не целовал меня так прежде?
– Я целую тебя так сейчас, – ответил мужчина.
Его руки скользнули вниз, нежно спустились по шее и обнаженным плечам. Кейтлин снова охватила дрожь. Он улыбнулся так, как улыбаются только мужчины, понимающие, что чувствует женщина в ответ на их ласки. Она прерывисто дышала, пока его руки скользили по ее телу, с нескрываемым наслаждением исследуя выразительные изгибы фигуры. Он посмотрел ей в глаза и еще раз привлек к себе, радуясь обретенной гармонии ощущений.
Из-за своей дальнозоркости Кейтлин видела его лицо немного расплывчато, но она знала, что его глаза ни на миг не оторвались от ее глаз. Она отчетливо различала переливы темно-карих глаз. Сейчас в них вспыхивали янтарные, светло-коричневые и зеленоватые искорки. Кейтлин впервые видела их, так же, как впервые видела сочную комбинацию страсти, желания и решимости, светящуюся в этих глазах. И сама она ни разу ничего подобного не испытывала. Сейчас у Кейтлин было такое чувство, будто после долгого пути она вернулась домой.
Кейтлин поймала себя на странной мысли – то, чем она сейчас занимается, очень похоже на игру «Найди пять отличий». Все эти отличия очаровывали ее, но она не могла понять, в чем дело, не могла объяснить ни те перемены, которые произошли в ней, ни те перемены, которые произошли в Лаззаро. Но что бы это ни было, она надеялась: это больше никуда не исчезнет. Если до сегодняшней встречи у нее и были какие-то сомнения по поводу их отношений, то сейчас все они растворились от одного лишь поцелуя.
– И все это только потому, что ты подслушал наш разговор за обедом? – спросила Кейтлин, преодолевая головокружение.
Он не стал отрицать:
– Ты хочешь такого мужчину, как Зорро? Что ж, я смогу заменить его. Ты хочешь, чтобы тебя соблазняли? Я с удовольствием устрою тебе и это.
– Ах, Лаззаро. – По какой-то причине мужчина вздрогнул, и Кейтлин подумала, что его заставило это сделать сострадание в ее голосе. – Не надо отказываться от того, что присуще тебе, – продолжала она. – Оставайся таким, каков ты есть. – Сказать по правде, его экстравагантные обещания смутили ее. Люди, которые верят в сказки, рано или поздно остаются у разбитого корыта. Пфф! Она не хотела, чтобы ее роскошный экипаж в полночь превратился в тыкву. Кейтлин хорошо усвоила уроки своей бабушки, которой когда-то пришлось сидеть вот так, в обнимку с пустой тыквой.
– Ты можешь верить мне, можешь не верить, – сказал мужчина, – но я всегда останусь собой.
Ее губы дрогнули в легкой улыбке.
– Ты носишь Зорро в своем сердце? – тихо поинтересовалась она.
– Больше, чем ты можешь себе представить, – не задумываясь, подтвердил он.
Кейтлин не стала спорить. Она провела достаточно много времени с Лаззом, чтобы убедиться в том, что он не Зорро. Брат Зорро, возможно.
