– Приношу свои извинения, – сказал Такер. – Но Петра очень решительная женщина.
– А вы кажетесь очень решительным мужчиной.
Так рассмеялся.
– Как и Шейн. Кстати, почему он думает, что мы с вами встречаемся?
Лицо Дарси порозовело от смущения.
– Это моя вина. Я упомянула вас, и он неправильно все понял. Я должна была исправить его предположение.
– Не надо, так будет веселее. Я с удовольствием поморочу ему голову. В юном возрасте он постоянно пудрил мне мозги.
– Правда? – Дарси была заинтригована.
– Мы оба – богатые молодые люди с дорогими автомобилями – легко проходили в любые, самые легендарные ночные клубы, но он всегда выглядел лучше.
– С вашей внешностью все в порядке.
Более крупные, чем у Шейна, черты лица, чуть кривая улыбка, шрам на подбородке. Но все равно красавец.
Так усмехнулся:
– Мне не везло. Каждый раз, когда я знакомился с новой девушкой, Шейн начинал флиртовать с ней.
– Это неприятно.
– Он перерос это. И я понял, что Шейн тестировал их, проверял – действительно ли им нравлюсь я или они согласятся на любого богатого парня.
– И все выбирали Шейна? – Дарси почувствовала прилив симпатии к Таку.
– Все, кроме Роберты Уилсон еще в средней школе. Она даже не взглянула на него.
– И что? – полюбопытствовала Дарси.
– Мы встречались полгода в старших классах. – Он пожал плечами. – А потом все закончилось. Она уехала в другой колледж. Вся наша беззаботная жизнь оборвалась, когда Шейн потерял родителей.
Это напомнило Дарси, что Шейну пришлось нелегко.
Они танцевали молча.
– Похоже, Шейн – заботливый друг, – заметила Дарси, раздумывая, как далеко он пойдет, чтобы защитить честь своего отца.
– И верный, – Так посмотрел через плечо в направлении Шейна. – Но расскажите мне о Дарси Лейк. Видимо, меня подвергнут расспросам после вашего ухода.
Дарси не очень хотела накручивать новую ложь, теперь уже для Така. Но с другой стороны, какая разница – чуть больше или чуть меньше лжи? Дарси, видимо, увязнет в ней по самое горло, прежде чем все закончится.
– Что вы хотите узнать? – спросила она.
– Откуда вы? Чем занимаетесь?
– Я выросла в Чикаго, потом поехала учиться в Колумбийском университете.
– Хорошо.
– У меня бизнес в сфере графического искусства. В основном мы занимаемся дизайном веб-сайтов.
– Это хорошо развивающаяся отрасль, – одобрил Так.
– Пока дела идут неплохо. – На самом деле, все шло так хорошо, что между дневной работой в «Колборн аэроспейс» и ночными попытками успеть выполнить заказы на создание веб-сайтов у Дарси едва хватало времени на сон.
– Я, возможно, захочу обратиться к вам.
– В настоящий момент у нас уже лист ожидания. – Она могла бы втиснуть еще одного клиента, но лучше держаться подальше от друзей Шейна. – Расскажите мне что-нибудь о себе.
– Хорошая идея. Шейн, вероятно, будет расспрашивать и вас. Я второй сын Джемисона Такера, единственного ребенка Рэндала Такера, основателя «Такер транспортэйшн». Я вице-президент. Мой старший брат Диксон ждет назначения на должность президента.
– И это не дает вам покоя? – не удержалась Дарси.
– Что он будет боссом, а не я? Ни в коем случае, у меня останется больше времени, чтобы валять дурака.
– Быть вторым в команде так легко?
– Да, если ты…
– Все, с тебя хватит, – появился Шейн и хмуро уставился на Така.
– Похоже, что так, – согласился тот, выпуская Дарси из рук. – Спасибо за танец, Дарси.
– Спасибо, – ответила она, удивляясь, что Шейн вернулся к ней.
Он почти с силой притянул ее в свои объятия.
– Было весело? – спросил он напряженным голосом.
– Было мило.
– Вам нравится Так?
– Он очень славный.
– Славный?
– Славный. – Дарси подавила улыбку. – Перестаньте.
– Что именно?
– Вести себя так, словно я предала вас, танцуя с Таком. Вы не можете предъявлять требования к каждой женщине, которую знаете всего два часа.
– Три.
– Согласна.
Шейн замолчал, но его движения постепенно стали мягче, а плечи расслабились. Минуты шли, и он притягивал Дарси все ближе, снова коснулся щекой ее волос.
– В пятницу вечером? – спросил он.
– На террасе? С бутылкой хорошего вина?
– Точно.
– Тогда все в порядке. Это свидание.
– Это свидание.
– Повтори-ка еще раз, – потребовала Дженнифер.
– Это самый лучший, пожалуй, единственный способ вернуться в его дом, – ответила Дарси, стоя на третьей ступени стремянки и вбивая в стену гвоздь для картины. Она не собиралась еще раз подробно описывать, как танцевала с Шейном.
– Значит, ты идешь на свидание с Шейном Колборном.
– Делаю вид.
– Но он не знает, что ты притворяешься.
Гвоздь выглядел надежно, и Дарси начала спускаться вниз.
– В этом весь смысл притворства. Как ты думаешь, повесить на эту стену изображение орхидей или пейзаж с небом?
– Орхидеи. Но он тебе нравится?
Дарси отошла к барной стойке, чтобы достать рулетку и строительный уровень.
– Он всем нравится, – ответила Дарси.
Дженнифер начала срывать коричневую упаковочную бумагу с самой большой картины с орхидеями.
– А ты не думаешь, что это опасно?
– Думаю, что успею все разузнать, прежде чем дело примет слишком личный оборот.
Он, наверное, поцелует ее. На самом деле Дарси была в этом уверена. И прекрасно. Что такое поцелуй? Она справится с поцелуем.
– А если не сможешь? – спросила Дженнифер.
Дарси взяла рулетку и приложила уровень к стене.
– Если у тебя есть идея получше, – сказала она, – я внимательно слушаю.
– Ты проверила весь архивно-учетный центр «Колборн»?
– Все еще продираюсь сквозь кипы документов. Пока не нашла ничего настолько древнего в компьютерной системе. Но многие документы существуют только в бумажной форме. Это займет некоторое время.
– Может, сначала стоит закончить поиски в офисе. Это кажется гораздо безопаснее.
Дарси сделала на стене отметку карандашом.
– Буду искать везде одновременно. Я не могу заниматься этим до конца жизни. Что именно тебя беспокоит?
– Что тебя поймают.
Дарси снова поднялась на стремянку с молотком и гвоздем в руке.
– Не думаю, что это по-настоящему серьезное преступление. – Дарси одновременно забивала гвоздь. – Я ведь не беру что-то ценное. Я даже верну все на место, когда докажу правоту отца.
Дженнифер разрывала следующую упаковку.
– Если ты права, эти чертежи могут принести тебе миллионы и миллионы долларов.
Дарси возразила:
– Дело не в деньгах.
– Может, не для тебя. Но безусловно для Шейна Колборна. Ему не наплевать на те деньги, которые он может потерять. Как ты думаешь, на что такой человек, как он, пойдет, чтобы спасти миллионы долларов?
