— Ну, нам незачем жениться, если все будут знать, что мы живем отдельно, верно? Я думал переехать к тебе, потому что твой дом больше, но если хочешь поселиться здесь — добро пожаловать. Однако должен тебя предупредить: в этом доме всего одна кровать.
Она пришла в смятение. Он хочет, чтобы они жили вместе? Разве она сумеет сохранить равновесие, если они поселятся под одной крышей?
— Нет. Ни в коем случае.
Джейк пожал плечами:
— Послушай, мы должны все делать правильно. Если мы поженимся, но не станем жить вместе, это вызовет слишком сильные подозрения. Хэтчер — или кто-нибудь еще — догадается, что брак не настоящий.
— Ты, конечно, прав. — Она вздохнула. — Так что теперь?
— У нас должна быть настоящая церемония. Надо пригласить друзей. И сотрудников с работы, чтобы узнало побольше народу. Нужна история о том, как мы встретились и почему так быстро поженились. Можно упомянуть о ребенке, но нельзя, чтобы его посчитали единственной причиной нашего брака.
— Вряд ли поверят, что мы влюблены.
— Не важно. Нам нужно заставить их так думать.
Меньше чем через неделю состоится ее свадьба.
Они решили пожениться в пятницу, в здании суда. Конечно, в том, что их сочетает браком мировой судья, не очень-то много романтики, но в данном случае это неплохо. Кроме того, не пройдет и нескольких часов, как о свадьбе узнают все ее коллеги, включая Хэтчера и других окружных судей, Кейт много раз повторяла, что это единственный выход, но ей все равно было не по себе. Она выходит замуж. За Джейка Моргана!
В воскресную ночь Кейт лежала в постели, пытаясь заснуть.
В этот день она сильно устала, освобождая комнату для Джейка. Он настоял на том, что откажется от своей квартиры и переедет к ней.
Зазвонил телефон, и Кейт в тревоге схватила трубку.
— Стью?
— Нет, это Джейк. — Его голос звучал тихо и лениво. — Ты ждала, что позвонит Стью?
Кейт снова откинулась на подушку.
— Нет. Но обычно никто не звонит мне так поздно, поэтому… ничего. Это глупо.
— Ты решила, что с Бет что-то случилось?
— Да. — Достаточно одного тревожного звонка поздно ночью, и ты будешь их бояться всю жизнь. Ей так звонили несколько раз. В основном когда она была юной и они с Бет еще жили с матерью. — Тебе что-то понадобилось, Джейк?
— Извини, что побеспокоил. Я бы этого не сделал, если бы знал, что ты разволнуешься.
— Я не разволновалась, — солгала Кейт.
— И сейчас не так уж поздно.
Она взглянула на часы. Всего девять двадцать три. Черт возьми, он прав. Многие еще не спят и смотрят воскресный вечерний фильм.
— Но, наверное, беременные женщины быстро устают и рано ложатся спать.
— Почему ты позвонил, Джейк?
— Я думал о нашей истории.
— Нашей истории?
— Как мы встретились, помнишь? Нам надо все обговорить, потому что об этом обязательно спросят.
Кейт вдруг ясно представила себе Джейка. Как он развалился на кожаном диване с телефоном в одной руке и пультом от телевизора — в другой и смотрит футбольный матч.
Она тряхнула головой, чтобы избавиться от видения.
— Это легко. Мы встретились на свадьбе Бет и Стью.
— Мы встретились на их свадьбе восемь лет назад, а теперь — ни с того ни с сего — женимся? Не-ет, этому не поверят. — У него вырвался смешок. — Могу поспорить, лгунья из тебя никудышная.
— Я судья. И лгать мне не положено по протоколу. Эту историю мы должны рассказывать как можно проще. И ближе к правде. Если, по-твоему, такая история нам вообще нужна.
— Послушай, у всех влюбленных есть история. А когда пара женится, все хотят ее услышать.
— Вряд ли. Не у всех есть интересная история, и наверняка мало кто хочет об этом узнать.
— Как встретились Бет и Стью?
— Не знаю. Кажется, во время учебы. Она работала в маленькой бутербродной напротив университета. — Кейт улыбнулась, припоминая подробности. — Он был вегетарианцем, но всегда заказывал стейк, потому что их приготовление занимает много времени и Стью мог дольше разговаривать с… Подожди минутку. Ты наверняка слышал все это раньше.
У Джейка вырвался смешок.
— Конечно, слышал, но ты только что доказала мою точку зрения. У всех влюбленных пар есть история.
— Может быть.
— Определенно. Скажи, как встретились твои родители?
Кейт прикусила губу, не зная точно, что сказать.
Родители встретились в баре, когда ее мать в очередной раз напилась. Спустя девять месяцев, когда родилась Кейт, ее мама не могла вспомнить имени любовника. «Скорее всего, это был полицейский из Остина, или продавец из Далласа, или водитель грузовика из Огайо».
Во всяком случае, Кейт не хотелось об этом рассказывать. Поэтому она солгала.
— Они полюбили друг друга еще в школе. Поженились рано. — Чтобы он не начал расспрашивать дальше, она поинтересовалась: — Как встретились твои родители?
Он ответил не сразу. Ей послышалось, что он открыл и закрыл дверцу холодильника. Потом сделал несколько глотков.
Вероятно, пива. Она тут же представила, как он прислонился к столешнице.
Почему ему понадобилось выпить пива, прежде чем ответить на такой простой вопрос? Неужели он тоже лжет о своем прошлом?
— Джейк? — Она почувствовала себя виноватой. — Ты не обязан мне рассказывать.
— Он вытащил мать из горящего здания. Спас ей жизнь.
— Вот как? — Это ей и в голову не пришло.
— Да, именно так. Это было…
Он молчал несколько секунд. Кейт предположила:
— Очень романтично, наверное.
Она могла себе представить. Ужас матери Джейка, попавшей в ловушку в горящем здании. А потом появляется красивый, широкоплечий пожарный и спасает девушку.
— Романтично? Конечно. Но дальше все складывалось не так удачно. Когда папа был ранен и ему пришлось уйти с работы, по-моему, мама расстроилась больше, чем он.
Его голос звучал так серьезно, так печально…
Кейт пришла в замешательство из-за услышанного. Не знала, как с ним теперь разговаривать. Поэтому ничего не сказала.
Джейк надолго замолчал и сделал еще несколько глотков.
Кейт снова представила, как он пьет пиво из бутылки. Как откидывает голову назад. Его пальцы касаются влажной бутылки…
Кейт не обладала живым воображением. Если на то пошло, ее несколько раз упрекали в том, что у нее вообще нет воображения. Тогда почему она так ясно представляет себе Джейка?
Может, потому, что разговаривает с ним по телефону, лежа в постели?
Должно быть, да.
— Послушай, мне пора. — Она взглянула на часы. — Теперь действительно поздно. По крайней мере, для беременной женщины.
