— Как это «так»? — Он придал своему лицу невинное выражение.
— Просто прекрати, и все! — Она не нашлась, что ему ответить.
— А что, если мне любопытно, что ты наденешь?
— Фланелевую рубашку.
— Да? — Он поудобнее устроился на кровати, не спуская с нее глаз. — Роковая женщина во фланели, — произнес он, словно пробуя эту фразу на вкус. — Это и впрямь обещает быть интересным.
Тэлия наконец нашла, что искала. Когда Аарон заметил в ее руках шелковую сорочку, он хмыкнул.
— Убирайся, Аарон. Я не буду переодеваться при тебе.
— Обещаю не распускать руки, — он ухмыльнулся.
Тэлия запустила в него парик, но он ловко увернулся. Снаряд приземлился рядом с ним.
Тэлия вздернула подбородок и продефилировала в ванную.
— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я присутствовал при этом? — прокричал он вдогонку.
— Нет, — громко сказала она и захлопнула за собой дверь.
— Ведьма, — пробурчал Аарон, дотягиваясь до парика, и принялся вертеть его в руках.
— Я все слышала!
Аарон усмехнулся. Он знал, что это надолго: Тэлия любила отмокать вечерами в горячей ванне, а он сам предпочитал контрастный душ по утрам.
В ванной раздался плеск, и он застонал, представив себе все изгибы и округлости тела, которое когда-то принадлежало ему. Чтобы как-то заглушить мысли о том, что происходит в ванной, он включил телевизор и бессмысленно уставился на экран.
Наконец она вышла. Полупрозрачная ткань облегала ее тело как вторая кожа. Тэлия не дала ему возможности насладиться этим зрелищем и быстренько нырнула под одеяло, но он все же успел заметить, что на ней нет лифчика.
— Ты сняла бюстгальтер?
— Как будто ты не знаешь, что я всегда снимаю его перед тем, как ложусь спать.
— Я знаю. Просто мне хотелось указать на этот факт.
— Извращенец! — Она дотянулась до пульта и принялась переключать каналы.
— Поосторожнее! — предупредил он. — Как будто это не ты совсем недавно отвечала на мои поцелуи!
— Это и впрямь была не я, — не отрывая глаз от экрана, сказала она. — Это была Тина.
— Не смей за ней прятаться! — Аарон вскочил с кровати.
— Я и не думала.
— Лгунья, — мягко пожурил он, направляясь в ванную.
Когда он вернулся, Тэлия лежала на середине кровати и увлеченно смотрела какое-то старое кино.
— Ну и скукотища, — протянул он, посмотрев на экран.
— Не хочешь — не смотри.
Она старалась не смотреть на него, но это было затруднительно, так как он остановился посередине комнаты и стал стаскивать с себя рубашку, обнажая сильное тренированное тело.
— Что ты делаешь? — запаниковала она.
— Раздеваюсь, — он положил рубашку и остался в одних трусах-боксерках. — Подвинься.
— Нет!
— Ты хочешь, чтобы я устроил стриптиз? — Он лукаво усмехнулся.
— Нет! Погоди, ты что же, будешь спать со мной без… без… — дальше продолжить она не смогла.
— Если ты не подвинешься, у меня не останется выбора.
Тэлия шустро перекатилась на бок и закаталась в простыню, словно в кокон.
Аарон улегся рядом и только потом заметил:
— Ночью ты все равно окажешься в моих объятиях.
— Только губу-то не раскатывай!
— Мы оба знаем, что это так.
— Тогда приготовься спать на полу, — Тэлия взбрыкнула, показав, как она намерена это осуществить.
— Ты уснешь и не заметишь, что уже лежишь в моих объятиях, — мягко сказал он. — Раньше тебе это нравилось.
— Потому что раньше я тебя любила!
— А сейчас нет?
— Сейчас нет, — отрезала она. — И не мешай мне смотреть кино.
— Жаль, — тихо сказал Аарон. — Я уже скучаю по этой женщине.
Когда кино закончилось, Тэлия выключила телевизор, настольную лампу и перекатилась на бок.
В следующую минуту Аарон прижался к ее спине, обхватив ее за талию одной рукой.
— Аарон! — Она попыталась скинуть его руку, но не смогла.
— Не могу ждать, пока ты уснешь, — тихо сказал он.
Тэлия боролась не сколько с ним, сколько с собой. Широко раскрытыми глазами она смотрела в темноту и наслаждалась теплом, исходящим от его тела. Сколько же раз так уже бывало!
Когда они были любовниками.
Она напряглась.
Аарон уткнулся лицом в ее волосы и сказал:
— Расслабься и не борись с неизбежным.
— Я отказываюсь любить тебя, — предупредила она.
— А стать моей вновь?
Его ноги переплелись с ее, и сладкая истома охватила ее тело.
— Только чтобы продемонстрировать тебе, от чего ты когда-то отказался.
— Ну что же, говорят, месть сладка. — Он вдыхал ее аромат, который пьянил его лучше всякого вина. — Ммм, от тебя так вкусно пахнет. Лимон?
— Грейпфрут.
— Неужели уже делают такие духи?
— Насчет духов не знаю, а вот мыло делают.
Она зажмурилась, страшась того, что может произойти. Ее разрывали противоречивые чувства. Ей хотелось вновь почувствовать себя женщиной, но тогда он поймет, что по-прежнему обладает над ней властью.
Да, запретный плод сладок. Но сердцевина горька, тут же напомнила она себе.
— Тей, открой глаза, — раздался вдруг в тишине голос Аарона.
— Они открыты, — возразила она.
— Лгунишка, — он вздохнул. — Как будто я не знаю, что каждый раз, когда ты сталкиваешься с неразрешимой для себя проблемой, ты закрываешь глаза.
— Ты так хорошо меня знаешь, — она пошевелилась. — И с чем, по-твоему, я не могу справиться сейчас?
— Если ты сделаешь это из мести, это не сделает тебя счастливой, — продолжая какую-то свою мысль, сказал Аарон.
— Может быть, но удовлетворение мне принесет!
— Ты отказываешься от меня только потому, что боишься, что твои чувства вспыхнут ко мне с новой силой и ты снова станешь беззащитной.
Дьявол его побери! Он что же, читает ее как открытую книгу?!
Она отказалась продолжать беседу и сделала вид, что спит. Аарон негромко рассмеялся за ее спиной, но, к счастью, больше не стал донимать вопросами.
На следующее утро на подушке перед ней лежала пурпурная роза. Она потрогала бархатистые лепестки и перевела взгляд на Аарона. Посвежевший, он стоял у кровати и наблюдал за ней. Лицо его было непроницаемо.
— Это что, извинение за вчерашнее?
На его губах заиграла улыбка. Он покачал головой и открыл шторы, впуская дневной свет.
— Нет, напоминание. На случай, если ты не знаешь, пурпурные розы символизируют желание, но напоминают о том, что не нужно забывать об осторожности. Правда, помимо этого они еще говорят о любви с первого взгляда, но мне кажется, что первый вариант нам подходит больше.
