Она с облегчением заметила, что на стоянке не было машины Джареда, вошла в квартиру, приготовила себе легкий ужин, затем сняла деловой костюм, приняла душ и уселась перед ноутбуком.
Ташу уважали за профессионализм и коллеги, и клиенты. Ее зарплата была соразмерна ее квалификации и опыту. Прилежность вообще была ее врожденным качеством, и это помогало ей в продвижении по карьерной лестнице.
Целеустремленность и ответственность — вот что отличало ее от многих коллег.
То, что она станет матерью-одиночкой и будет ответственна за воспитание и образование ребенка, не помешает ей в ее профессиональной деятельности, Таша была в этом уверена. Множество женщин справляется и с воспитанием детей, и с продвижением по карьерной лестнице. Так что и она сможет.
В конце концов, есть профессиональные няни, детские садики. Еще есть школы-интернаты… правда, детей туда отдают только с двенадцати лет. Она могла бы привозить ребенка на выходные Джареду и договориться с ним проводить отпуск с ребенком по очереди.
Все должно получиться, решила Таша.
Она положила руку на талию. Это инстинктивное движение уже вошло в привычку, стоило ей подумать о ребенке.
Вечером Джаред нашел ее в кухне за книгами.
— Все еще работаешь?
Она не поднимала головы довольно долго, чтобы избежать его взгляда.
— Да.
Он достал пакет молока из холодильника и жадно выпил.
— Тяжелый день?
Таша выглядела бледной и уставшей. Ему хотелось подойти к ней, закрыть ноутбук, взять ее на руки и отнести в постель.
Два дня назад он бы так и поступил, заглушил бы ее протест поцелуем, сбросил бы свою одежду, раздел бы ее, и они бы предались любви…
— Разве тебя это волнует? — отрезала Таша, не смотря в его сторону.
— Тебе нужно отдохнуть. Она быстро взглянула на него.
— В каком ты веке… в девятнадцатом?
Он подошел к тому месту, где она сидела.
Шелковый тонкий халат соблазнительно подчеркивал ее грудь, и ему приходилось сдерживать себя, чтобы не подойти и не дотронуться до нее.
Он хотел расстегнуть заколку, которой она собрала волосы.
— Не надо… пожалуйста, — едва дыша, прошептала Таша, ненавидя себя за слабость.
Он положил руки ей на затылок, затем опустил их ей на плечи.
— Слишком поздно, Таша, — мягко сказал он. — Закрой книги и пошли в постель.
— Еще минут пять-десять, и я закончу.
Джаред снял пиджак и повесил его на спинку стула.
— Я приму душ.
Сколько он еще будет надеяться на что-то? И есть ли ему вообще до этого дело? Черт, раньше такого не было! За два года они почти не ссорились, а если и случались размолвки, то тут же мирились. Кроме тех случаев, когда Джаред уезжал в командировки, прошлая ночь была первой, когда они спали в разных постелях.
Конечно, он не думал… не мог даже и подумать, что она решит не переезжать. Сколько времени, терпения и понимания потребуется с его стороны, чтобы понять ее чувства?
Таша взглянула на часы. Было уже начало двенадцатого. Достаточно, решила она, она действительно устала. Завтра будет другой день. Она сделала несколько заметок, поставила на место книги и ушла в свою спальню.
Если он придет к ней… Пожалуй, она справится с этим, решила Таша, взбивая подушку и наклоняясь, чтобы выключить бра.
Сон пришел быстро. Так быстро, что она даже не заметила, как приоткрылась дверь и в комнату проникли лучи света. Джаред пересек комнату и остановился, смотря на нее, на ее волосы, разбросанные по подушке. Во сне она выглядела как невинное дитя.
Что-то внутри у него екнуло. Его женщина. Упрямая, независимая и гордая. Он не может ее потерять. Будь он проклят, если это произойдет.
Он хотел лечь рядом, чтобы проснуться с первыми лучами солнца вместе с ней.
Но, постояв некоторое время, повернулся и тихо вышел из комнаты.
Джаред уехал рано утром, чтобы прибыть в офис в спокойное время, когда там еще тихо и можно без помех просмотреть документы и составить план работы. Он оставил Таше записку на тостере.
В этот час в городе еще стояла тишина, движение было умеренным. Сегодня будет прекрасный летний день, подумал он. Река блестела как зеркало, отражая высокие башни из стекла и стали.
Он свернул на автостоянку перед зданием офиса.
Судебное заседание было трудным, долгим, с большим количеством свидетелей, и государственный обвинитель оказался хитрым противником, который с помпой выступал перед трибуной суда присяжных. Шут, подумал Джаред.
Назначив время встречи с адвокатом своего клиента, он покинул офис; у него было в запасе еще три часа.
Лифт довез его до верхнего этажа, где находился его кабинет. И здесь он забыл о Таше. Джаред начал обдумывать все по текущему делу: все нюансы, проблемы, отношение присяжных и как он мог бы построить свои вопросы и речь, чтобы достичь максимального эффекта. Когда работа была завершена, его мысли опять вернулись к их с Ташей отношениям.
Сегодня вечером он должен будет хорошо обдумать, как вести себя с ней. Он должен убедить Ташу остаться с ним. Во что бы то ни стало!
Таша повесила трубку, что-то записала в блокноте и вышла из кабинета, чтобы поздороваться с клиентом, встреча с которым была назначена на половину двенадцатого.
Затем она проверила некоторые документы, слегка перекусила и сделала несколько важных звонков.
На новую квартиру она приехала на несколько минут раньше, чем привезли ее вещи и мебель.
Холодильник успокоительно зажужжал, когда она его включила. Затем Таша распаковала коробки с бельем, посудой, столовыми приборами, кастрюлями и сковородками.
Было уже поздно, когда она закончила разбирать вещи и наводить порядок. Она хотела есть, очень устала, но была довольна. Все, что ей осталось, — это забрать свои вещи из квартиры Джареда и зайти в магазин.
В тишине раздался пронзительный звонок. Таша подошла к столу и вынула из сумочки телефон.
— Где тебя носит? — Джаред говорил на повышенных тонах, но она решила не обращать на это внимания.
— Я же сказала, не жди меня к ужину, — сказала она спокойно.
— Ты вообще знаешь, который сейчас час?
Она даже об этом и не думала, у нее округлились глаза, когда она взглянула на часы. Пятнадцать минут двенадцатого.
— Прости, я отвлеклась.
— Ты где?
— Расставляю вещи в своей квартире.
Наступила такая оглушительная тишина, что, казалось, можно было услышать, как падает булавка.
— А почему ты сначала не обсудила это со мной? — Голос Джареда стал каким-то шелковисто гладким, опасным. — Не верю, что у тебя плохо со слухом. Таша, — протянул он с опаской.
