— Я сама написала реферат! — почти прокричала она.
Лицо ее пылало от ярости.
— Но если ваши идеи столь оригинальны, мисс Кейси, то почему мы не слышим их здесь?
Джин осеклась. Все занятия она действительно валяла дурака. Но на этот раз она по-настоящему старалась. Недоверие привело ее в бешенство. Джин дрожала от напряжения.
— Это — мое! — настаивала она.
Глаза гневно светились.
Ланс с сожалением подумал, что бедняжка совсем запуталась, где правда, а где ложь.
— Послушайте, милая… — Диллон постарался занять более терпимую позицию. — Вы не могли это сделать. Вы же сами говорили, что не в состоянии работать с книгой. А без книг такая работа не получится.
— Я прослушала много кассет, — быстро ответила Джин. — В библиотеке есть кассеты с записью лекций по истории. Потом я продиктовала реферат миссис Фриман…
— Кто такая миссис Фриман?
— Машинистка. Она живет недалеко от моего дома. — Ланс усмехнулся. — Я должна идти.
Джин опять куда-то опаздывала.
— Нет-нет! — Ланс поймал ее за руку. — Сначала признайтесь мне, или мы пойдем к декану.
Каким-то чудом Джин удалось высвободить руку. На мгновение ее лицо отразило море противоречивых чувств. Затем глаза потухли.
— Хорошо, я заплатила кое-кому, — бесстрастно сказала она то, что Диллон хотел услышать. — Теперь я могу идти?
Ланс смотрел на девушку, пытаясь понять ее. Но она не нуждалась в понимании.
— Да. — Он снял свой пиджак со спинки стула. — Я подброшу вас.
— Что? — Джин удивленно уставилась на него.
— Я подброшу вас. И тогда вы не опоздаете. Где вы живете?
— На другом конце города, — неопределенно ответила она. — Я сама доберусь.
— Я настаиваю.
Ланс взял ее за руку и повел к стоянке. Джин догадывалась, что стоило бы вырвать руку, но не могла заставить себя.
Город был не большим, но и не маленьким. Ничего! У него не займет много времени отвезти ее.
Ланс подошел к шикарной спортивной машине.
— Это же «ягуар»! — воскликнула Джин.
— Да. — Ланс не скрывал гордости. — Он из Англии, так же, как и вы. И, конечно, проблем с ним не меньше.
Джин не знала, намеренно ли он напомнил, что она с «ягуаром» — земляки и с обоими есть сложности.
— Все-таки вам не стоит беспокоиться.
— Не стоит, — согласился он, заводя машину. — Адрес?
Джин начала объяснять.
— Все-все, я понял.
Девушка удивилась. Там, где она жила, снимали квартиры всего лишь несколько студентов.
— Я вырос в этом городе. И он не сильно изменился с тех пор, как я был здесь последний раз.
— А где вы обычно живете? — услышала Джин свой голос.
— Несколько лет жил в Нью-Йорке, а недавно купил дом на побережье.
— А где больше нравится вашей жене? — Джин полагала, что он женат, раз есть дочь.
— Моя жена умерла, — спокойно ответил Ланс — А вообще она предпочитала Париж или Лондон.
— А как зовут вашу дочь? — вновь спросила Джин, полагая, что нащупала более твердую почву.
— Дорис, — мягко произнес он. — Мы называем ее Дорри. Она милашка. Вам стоит с ней познакомиться.
— Вообще-то я не люблю детей.
Ланс подавил смешок.
— По крайней мере, честно. За последние две недели я переговорил с десятком девушек, которые всячески старались убедить меня, что они — воплощение Мэри Поппинс. Я подыскиваю няню для дочери.
— Я читала объявление.
— И решили не отзываться.
— У меня уже есть работа.
— Какая?
— Я официантка.
— Жаль, — просто сказал Ланс. — Вы бы очень подошли Дорри. Вы обе хулиганки.
Джин обидчиво поджала губы. Хотя так оно и было, ей не хотелось услышать это именно от него.
— Куда теперь? — спросил Ланс, когда они приехали на указанную Джин улицу.
— Высадите меня где-нибудь.
— Где именно? Не волнуйтесь, я не буду напрашиваться на чашечку кофе.
— У ресторана.
Ланс свернул в переулок и осмотрелся. Джин даже стало стыдно за кучи мусора кругом. Но он ничего не сказал. Остановившись, Ланс вышел и открыл дверцу со стороны своей пассажирки.
— Спасибо, — сказала девушка.
— Нам нужно что-то решить.
— Насчет чего? — изумилась Джин.
— Ваш реферат… Я не могу все так оставить.
Волна ярости поднялась в ней с новой силой. Этот высокомерный выскочка подвез ее, предложил стать нянькой своей дочери, но продолжал думать, что она врет.
— Подождите, — рявкнула Джин, забыв о вежливости.
Она вбежала в квартиру и кинулась к магнитофону. Это была ее единственная хорошая вещь. Джин купила его, чтобы записывать и прослушивать лекции. Но ей редко это удавалось. Она вытащила кассету и вышла.
Ланс уже поднимался по ступеням. Она сунула ему в руку кассету.
— Вот.
Он удивленно приподнял бровь. Джин предпочла ничего не объяснять:
— Мне пора на работу.
Диллон не стал ее задерживать, и она, сбежав по ступенькам, завернула к ресторану. Он понял, что это за кассета, и по дороге домой прослушал запись. Качество было не очень хорошим, но голос, бесспорно, принадлежал ей. Мягко и плавно скользил он в одних местах, повышался в других, иногда становился чуть ли не угрожающим. Это точно был ее голос. Ланс понял, что обидел девушку.
— Нашла себе парня? — спросил Джим в середине вечера.
— Нет, а что? — Джин догадалась, что он видел, как она выходила из машины Диллона.
— Просто кто-то звонил и спрашивал тебя.
Джин побледнела. Это мог быть только Ланс Диллон.
— Я сказал, что ты занята и чтобы он не звонил в рабочее время, — добавил Джим к ее облегчению. Он протянул ей тарелки. — Неаполитанскую и гавайскую пиццу к шестому столику.
Всю оставшуюся смену Джин проработала молча. Она вовсе не хотела думать о Лансе Диллоне, но против ее воли мысли постоянно возвращались к нему.
— Сегодня, так и быть, я отпущу тебя пораньше, — сказал Джим, когда она заканчивала уборку.
Вероятно, не более чем на пять минут раньше, подумала Джин. Но и такое случалось нечасто. Поэтому девушка откликнулась:
— Спасибо.
— Он ждет тебя на улице… — добавил Джим. — Ну, тот, что звонил.
— Что?
Джин застыла от удивления.
— Парень, который тебе звонил. Он спросил, когда ты заканчиваешь, и сказал, что подождет у выхода.
— Он не мой парень.
— Угу, а папа римский не католик. Иди, а то он устанет ждать.
Джин не стала спорить, а повесила фартук и вышла. Не увидев никого на улице, она облегченно вздохнула и завернула к своему подъезду. Там стоял «ягуар». Девушка постаралась проскользнуть незаметно, но не успела.
