— У меня не создалось впечатления, что Шанталь помогает Синклер. У той сейчас сложный период. Она опрометчиво задрала планку, а поддержки не имеет.
— Вы по поводу ее рекламной акции со спа-процедурами в канун Дня святого Валентина? — уточнил Итон.
— Именно.
— Она несколько путает логику событий. Либо мы развиваем розничную сеть, либо делаем элитный продукт для спа-салонов. Делать и то и другое под одной маркой, в одном дизайне не имеет смысла.
— Синклер задумывала это как разовую рекламную акцию.
— В этом кроется расхождение наших взглядов. Я занимаюсь развитием производства. Пропагандой ведают другие. Если бы мне предстояло взяться за развитие нового направления, я не стал бы предлагать нашу продукцию уже имеющимся оздоровительным сетям. Это бесперспективно. Но при наших фирменных магазинах, которых немало по всей стране, можно было бы организовать косметические кабинеты и консультации визажистов.
— Нет размаха, — заметил Хантер.
— Вам нужен размах?
— Он нужен Синклер, — рассмеялся босс.
— «Власть красоты» в ее непосредственном воплощении. Понимаю… — хитро проговорил Итон. — Тогда пусть она попробует обратиться в сеть «Кристалл».
— Что это такое? — поинтересовался Хантер.
— Спа-салоны этой сети уже много лет работают в Европе, а теперь и в Америке. И это требуемый вам размах… Но будет лучше, если с ними свяжетесь вы, представитель династии Осландов, а не безвестная Махони.
— Нет. Ей я оказываю только моральную поддержку, — возразил Хантер.
Синклер нажала на кнопочку, позволившую Хантеру Осланду проникнуть в подъезд.
Сегодня она оделась простенько: собранные в тугой пучок волосы, потертые голубые джинсы, выцветшая серая футболка с хулиганской надписью.
Она уже привела в порядок небольшую спальню своих новых апартаментов, оставалось довести до ума прочие жилые пространства стильной квартирки. Однако большая часть мебели все еще ждала своего часа на складе.
Девушка впустила гостя.
Хантер решительно прошел на середину помещения, которому предстояло стать гостиной.
— Миленько, — оценил он.
— Будет миленько, когда я закончу, — внесла коррективы Синклер.
— Когда мы закончим, будет сногсшибательно, — наставительно произнес Хантер.
Синклер пристрастно оглядела мужчину. На нем была новехонькая белоснежная футболка и отличные прогулочные брюки цвета хаки.
— Ты не часто занимаешься ремонтными работами, не так ли? — спросила она, заранее зная ответ.
— Никогда не занимался, — невозмутимо ответил он. — Но я видел, как это делается… по телевизору.
— Сильнее обнадежить ты не мог, — съязвила она.
— По-твоему, магистр администрирования не справится с покраской стен?
— Предлагаю не мучиться, а сразу обклеить все стены банкнотами. Что скажешь? — усмехнулась Синклер.
— Я капиталист, а не безумец.
— В таком случае тебе придется смириться с ролью подмастерья, поскольку у меня кое-какой опыт уже имеется.
— Заметано, хозяйка. Показывай, где инструмент.
— Кисти всяких размеров и жесткости ворса, валики, краска в лотке, растворитель в бутыли, тряпки, стремянка, стена… Приступай, работничек.
— Ну, погнали! — решительно объявил Хантер.
— Миллионер-скромняга, — шутливо подтолкнула его к стене девушка.
— Почему ты такая нахалка? — шутливо возмутился он.
— Тебе нужна встряска, мистер Магнат.
— А ты где училась?
— Тоже деловое администрирование, в Йельском университете… Ты будешь болтать или работать?
— И хорошо училась?
— Диплом с отличием, — гордо ответила Синклер Махони.
— Если ты такая умная, то почему до сих пор не обратилась в сеть спа-салонов «Кристалл»? — насмешливо бросил Хантер и принялся старательно водить валиком вверх-вниз и по диагонали.
— «Кристалл»? Я никогда не была у них. Можно попробовать, но сначала хотелось бы узнать на себе, какое там обслуживание.
— Фирма платит, — щедро посулил босс.
— Почему ты продолжаешь меня поддерживать? — удивленно спросила его рыжая.
— Ты отличница, я в тебя верю, и твоя идея кажется мне блестящей. Только с ее воплощением ты изрядно напутала. А в остальном нет причин для уныния. Дерзай, детка, — ободрил ее мужчина. — А еще я бессилен перед твоими веснушками, — добавил он.
— А если я выведу их в спа-салоне «Кристалл»?
— Только посмей!
Весь следующий день Синклер провела в «Кристалле» — одном из лучших салонов красоты Манхэттена. Ее познавательный тур оплачивала фирма, поэтому девушка решила опробовать все, не ограничивая себя в капризах. Ее разогревали, обертывали, лущили, скребли, мяли, массировали. В завершение программы шла липкая холодная маска.
Совершенно расслабившись, Синклер провалилась в тяжелую дрему, чему способствовали плотные ватные круги на глазах, предотвращающие растекание маски.
— Синклер, — донеслось до нее откуда-то издалека.
Это был голос Хантера. Но звучать он мог только во сне. Что было делать Хантеру Осланду в спа-салоне? Синклер продолжала безмятежно дремать.
— Синклер, — настойчиво повторил голос Хантера.
Девушка по-прежнему не реагировала на этот призыв.
— Ты испытываешь мое терпение, Синклер, — с шутливой угрозой предупредил голос. — Опасно играть с огнем.
— Хантер, это ты? — отозвалась она.
— Ну наконец-то! — с преувеличенным облегчением воскликнул он. — Тебе что, уши залили воском?
— Просто я думала, что это сон.
— Польщен… Тебе еще долго?
— Кажется, это последняя процедура.
— Отлично. Потому что мы срочно вылетаем в Лос-Анджелес.
— Это точно сон, — заключила Синклер.
— Нет, это не сон. У меня два билета в кармане.
— Тогда это кошмар! Что мне делать в Лос-Анджелесе? У меня времени в обрез. Через одиннадцать дней…
— Знаю, потому-то мы и летим в Лос-Анджелес.
— Обычно преступники бегут в Мексику.
— Где, по-твоему, располагается штаб-квартира американского представительства сети «Кристалл»?
— Здесь, в Нью-Йорке, — нерешительно ответила Синклер на экзаменационный вопрос босса.
— Не угадала. В Лос-Анджелесе.
— Ты не шутишь?
— Я не шучу. Когда с тебя снимут эту липкую жижу?
— Скоро! — радостно воскликнула Синклер, стараясь сохранять позу покоя. — Скоро снимут, и я смогу расцеловать тебя!
— Тогда я их потороплю, — объявил Хантер и вышел.
Хантер был расстроен не меньше Синклер, вновь получившей отказ в высоких кабинетах законодателей косметической индустрии. За последнее время она привыкла к неудачам подобного рода. Даже ходатайство миллионера ей не помогло. Они первым же рейсом вылетели обратно в Нью-Йорк.
