В помещении раздался смех. Шар прокатился всего в нескольких сантиметрах от цели. Майк резко выпрямился, Дениза внезапно почувствовала слабость и, с трудом переводя дыхание, сделала шаг в сторону.
— Эй, Майк, — заорал какой-то парень, стараясь перекричать громкую музыку, — ты что, теряешь удар?
— Я думаю, что дело в другом, — ответила за Майка девушка из толпы.
Опять раздался смех. Дениза почувствовала, как ее щеки вновь заливаются румянцем, и была рада, что в помещении стоит полумрак.
Другой мужчина, по имени Стонер, взял кий и сделал свой ход. Он промахнулся.
— Наша очередь, — позвал ее Майк, помахав рукой.
— Знаешь, я лучше понаблюдаю, — покачав головой, ответила девушка. — Заканчивай игру сам.
— Ты уверена?
Она кивнула в ответ, прекрасно осознавая, что не в силах закончить игру только потому, что как раз не уверена, сможет ли вынести снова его близость.
Не выпуская кий из рук, Дениза наблюдала за тем, как Майк обошел стол, взял другой кий, при этом он останавливался на каждом шагу, чтобы обменяться парой фраз со своими друзьями. И каждый раз, когда он улыбался, у Денизы к горлу подступал ком.
Она немного пошатнулась и покрепче оперлась на кий, используя его для равновесия. По всей вероятности, пиво, которое она выпила сегодня, ударило ей в голову. Туман окутал ее целиком, она, конечно, пыталась бороться с этим, но громкая музыка, толпа народу и густой сигаретный дым не способствовали прояснению.
К Майку подошел огромный мужчина, руки которого были покрыты татуировкой, и со всего маху ударил его по плечу в знак приветствия. Любой другой мужчина от такого удара улетел бы в дальний угол комнаты.
Но только не Майк.
Темная футболка туго обтягивала его накачанное тело. Каждый раз, когда он ударял по шару, мышцы напрягались и перемещались, словно жили своей собственной жизнью. Затаив дыхание, Дениза с восхищением наблюдала за его игрой.
Хотя ее рассудок и был затуманен, она слишком ясно понимала, что в этот раз вляпалась, и сильно.
Вскоре игра закончилась, последний, восьмой шар победно закатился в лузу. Вокруг раздался гром аплодисментов, и какая-то девушка в туго обтягивающих джинсах с детским порывом бросилась на шею Майку. В остальном соблазнительная брюнетка ничем не напоминала ребенка.
Обеими руками она обхватила лицо Майка и прижалась губами к его губам в долгом чувственном поцелуе. От злости Дениза заскрежетала зубами, говоря себе, что у нее самой нет никаких прав на Майка. И что ей совершенно все равно, кого он целует. И когда. Тем более, что их сегодняшнюю встречу и свиданием-то назвать нельзя.
Но чувства не хотели подчиняться рассудку.
Наконец Майк отстранился и похлопал Селесту по плечу. Он бросил быстрый взгляд на напряженное лицо Денизы и внезапно почувствовал себя виноватым. «О боже, — пронеслось у него в голове, — как глупо. Я же ничем ей не обязан. Я ведь не ее парень и уж тем более не муж». Конечно, он не собирается заводить с Денизой серьезный роман, но огонь страсти, пылавший в нем, от этой мысли разгорелся еще ярче.
Слегка подтолкнув Селесту к ее партнеру, Майк направился к Денизе, убеждая себя в том, что у нее нет никаких прав на него и что он свободен, как старина Герман высоко на крыше.
Он подошел к Денизе, взял у нее из рук бильярдный кий и передал другому игроку.
— Не хочу мешать тебе веселиться, — сказала она громко, чтобы он смог, несмотря на гремящую музыку, услышать ее.
«Очень даже хочешь, — подумал про себя Майк. — Да ты одним взглядом убила бы Селесту, приди ей в голову посмотреть на тебя». Но вслух он ничего не сказал. В этот момент заиграла медленная музыка. Майк взял Денизу за руку и потянул к крошечной танцплощадке.
Протискиваясь сквозь толпу, которая обычно собиралась здесь по пятницам, он тащил ее за собой. Пару раз Дениза попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал ее руку. На танцплощадке две пары танцевали под мелодичные звуки песни. Майк повернулся и посмотрел Денизе в глаза.
Он видел, что она крайне возмущена, но ему было все равно. Он уже смирился с тем, что все мужчины в этот вечер глазели на нее. И теперь он хотел обнять ее, прижать покрепче к себе, показать всем остальным, что Дениза принадлежит только ему.
По крайней мере сегодня вечером.
Он притянул ее к себе. Медленно и неохотно она подчинилась.
— Потанцуй со мной, — шепнул он ей на ухо, почувствовав тонкий цветочный запах ее духов.
Дениза отклонила голову и посмотрела ему в лицо.
Их глаза встретились. Не отрываясь они смотрели друг на друга, и в какой-то момент Майку показалось, что в ее глазах промелькнуло что-то. Промелькнуло и исчезло. Майк не стал над этим задумываться. Единственное, чего он хотел, — это танцевать.
Только танцевать. Пока.
Звучала старая, известная мелодия. Время от времени кто-то начинал подхватывать знакомые слова песни. Это была грустная лирическая песня. И большинство постоянных посетителей «О'Доулс» воспринимали ее как написанную специально для них.
Дениза шагнула в объятия Майка. Он склонил голову, прижавшись к ней и ощущая мягкие волосы на своей щеке. Он вдыхал легкий аромат ее духов. А его рука касалась ее гладкой обнаженной спины.
Музыка окружила их, их тела медленно двигались в такт, словно делали это уже много раз.
Она опустила голову ему на грудь. Его рука ласкала ее спину нежными, мягкими движениями. Она непроизвольно вздохнула, и Майк прижал ее еще крепче к себе.
Когда знакомая мелодия стала приближаться к концу, Дениза подняла голову и посмотрела на Майка. Их взгляды встретились, и они так и не смогли отвести их до самых заключительных аккордов песни.
Неожиданно Майк поймал себя на том, что думает о чем-то, давно ушедшем из его жизни. Он уже не слышал слов песни, предупреждавших остановиться, пока еще не слишком поздно.
Медленно его пальцы скользили по ее нежной спине, словно пальцы музыканта, ласкающие клавиши рояля. Их глаза встретились. Голубые с зелеными. Они словно слились воедино в молчаливой схватке. Правой рукой Майк продолжал поглаживать ее удивительное тело. Дениза вздрогнула. Он заметил это. Она знала, что в ее же интересах лучше отстраниться от него, закончить этот так называемый танец прямо сейчас. Пока у нее еще оставались силы. Но она не сделала этого.
Когда стихли последние звуки песни, они все еще продолжали стоять посреди танцплощадки, не в силах оторвать друг от друга взгляда.
Из оцепенения их вывели разрывающие тишину громкие аккорды рок-музыки. Кто-то толкнул Денизу сзади, и она уткнулась в грудь Майка. Тот напрягся, удержал ее за плечи и затем вновь отстранился. Его взгляд снова стал непроницаемым. Невозможно было понять, о чем он сейчас думает, что чувствует. Дениза сделала неровный шаг назад. От громкой музыки, внезапно накрывшей ее, у девушки голова пошла кругом.
