На этих землях обосновались римляне, ими восхищался Наполеон, когда высаживался на остров Эльба. Лорд Бройхам, околдованный красотой здешних мест, приемом жителей и знаменитым супом «буйабес», выстроил тут свою резиденцию. А ведь тогда Канны представляли собой всего лишь рыбацкую деревушку! На похороны лорда прибыли британские и российские аристократы, члены королевских семей, а также американцы, проводившие зиму во Франции. Неудивительно, что живописное селение и отменный климат сразу же пленили их.
Миллиардеры, актеры, писатели и поэты обжили Канны. Провансальский колорит не оставил равнодушными ни Чарли Чаплина, ни Марлен Дитрих, ни Софи Лорен, ни Катрин Денев, ни принцессу Диану…»
Журнальная статья уже порядком утомила Джейн. А ведь она была крайне любознательна! Ее оправдывало лишь одно: жгучее желание самой увидеть и оценить красоту французского курорта.
– Ты уже бывал в Каннах? – спросила Джейн у сидевшего рядом Брайана.
Его глаза были закрыты, но Джейн была уверена, что Брайан не спит.
– Что? – сонно пробормотал он, неохотно разлепив глаза.
Похоже, она ошиблась и Брайан все-таки умудрился уснуть за те десять минут, которые прошли с момента ее последнего вопроса.
– Ты уже бывал в Каннах? – повторила она свой вопрос.
– Нет. Должен был в прошлом году, но подхватил ангину за день до вылета. Вместо меня отправился другой журналист.
– Обидно, наверное?
Брайан пожал плечами и, так и не удостоив Джейн ответом, отвернулся от нее. Оскорбленная до глубины души его равнодушием, Джейн снова открыла купленный в аэропорту «Нэшнл джиогрэфик».
«Рядом с Каннами находятся два острова Сент-Онора и Сент-Маргерит, названные в честь основателей монастырей. Согласно легенде в крепости на Сент-Маргарет содержался под стражей знаменитый герой романа Дюма – Железная Маска».
Джейн снова захлопнула журнал и обратилась к соседу:
– Расскажи мне о предстоящем кинофестивале.
Брайан лениво повернул голову, открыл глаза и после минутной паузы спросил:
– Разве ты не навела справки?
Джейн почувствовала, что ее поймали с поличным. Перед выездом в аэропорт она и в самом деле порылась в Интернете и нашла массу интересных фактов о нынешнем Каннском кинофестивале.
– Я знаю только, что в конкурсе будут участвовать девятнадцать картин, представляющие одиннадцать стран мира, – солгала она.
– Только не говори, что намерена посмотреть их все, – с усмешкой ответил Брайан.
– А ты разве нет?
– Джейн, не забывай, что я еду работать, а ты… Кстати, зачем ты отправилась в Канны?
– Ну-у-у, – протянула она, судорожно пытаясь придумать вескую причину. – Я захотела немного развеяться перед тем, как приступлю к следующей книге.
– Пишешь как конвейер, – заметил Брайан.
– Это упрек? – вмиг ощетинилась Джейн.
Она не любила, когда кто-то презрительно отзывался о ее работе. Ведь она вкладывала в свои произведения частицу души. Безусловно, она считалась модным писателем, и ее гонорары поражали воображение начинающих авторов. Однако Джейн Мэдокс никогда бы не села за книгу только ради денег. Для нее это была своеобразная исповедь, возможность снять с души житейскую накипь. И ей становилось обидно, если ее труд воспринимался всего лишь как ремесло или развлечение.
– Вовсе нет. – Брайан выглядел виноватым, но просить прощения не торопился. – Просто поражаюсь твоей работоспособности. Откуда ты только черпаешь идеи?
– Из жизни, как бы банально это ни звучало, – ответила Джейн.
– И о чем же будет твоя следующая книга?
– В тебе проснулся журналист? – ответила она вопросом на вопрос.
– Ну ты же не дала ему уснуть, – парировал Брайан.
– Мой новый роман будет о любви, интригах и закулисных играх.
Брайан усмехнулся.
– Сказала много, а все равно что ничего.
– Больше тебе знать не следует. Во всяком случае пока, – ответила с улыбкой Джейн.
– Тебе не стыдно перед Рут? Ты ведь лишила ее возможности увидеть Канны. – Брайан произнес это беспечным тоном, словно речь шла о том, какое мороженое предпочитает Джейн.
Она дернула плечом.
– Если бы я мучилась угрызениями совести за каждый поступок, то уже давно стала бы пациенткой психиатрической клиники.
– Неужели у тебя совсем нет совести?
– Совесть? – Джейн приподняла правую бровь и лукаво улыбнулась. – А что это такое?
– О, Джейн, сдается мне, ты не так плоха, как кажешься.
– У тебя будет шанс это проверить.
Они смотрели в глаза друг другу и были похожи на двух хищников, сражающихся за право первенства на спорной территории.
– Или Рут понравилась тебе больше, чем я?
– Не говори глупости, Джейн. Ты знаешь, какое действие оказываешь на мужчин.
– Обычно они лишаются ума… а затем и своих денег.
– Так ты еще и меркантильна?
– А ты как думал?!
– Тогда зачем тебе сдался я? У меня нет миллионных счетов в банках. Я даже живу в съемной квартире.
– А я разве сказала, что собираюсь связывать с тобой свою жизнь? – спросила Джейн, отметив про себя, что Брайан феноменально честен.
Обычно мужчины приукрашивали свое материальное положение, желая произвести впечатление на капризную красавицу. Хотя нельзя исключать и того, что Брайан просто избрал другую тактику. Действовал от противного: старался всеми силами убедить Джейн, что он ей не пара. А поскольку все женщины, и она в том числе, обожали поступать наперекор… в общем, Джейн уже почти влюбилась в остроумного и находчивого журналиста.
– Я не любитель кратковременных отношений, – ответил Брайан и снова посмотрел в глаза Джейн.
Она не выдержала его пристального взгляда и опустила ресницы.
– Хочешь сказать, что не намерен заводить со мной курортный роман?
– Я уже сказал, что еду не отдыхать, а работать.
– Тогда как насчет служебного романа? – настаивала на своем Джейн.
– Мы не коллеги.
– В каком-то смысле это так. Мы оба – творческие люди.
– Но я пишу о том, что было на самом деле, а ты сочиняешь сказки для взрослых.
– Однако то, о чем я пишу, вполне возможно.
– Слава богу, женщин, подобных твоим героиням, не так уж много. Иначе мир погряз бы в разврате. Или вымер бы, поскольку в твоих «дамочках» напрочь отсутствует материнский инстинкт. Секс ради секса – вот их девиз по жизни.
– А что плохого в сексе? – понизив голос, спросила Джейн.
Ее рука скользнула по бедру Брайана и замерла на ширинке. Он громко выдохнул, пытаясь справиться с охватившим его волнением.
– Я предпочитаю заниматься любовью, а не сексом, – охрипшим голосом ответил он.
– То есть для тебя неприемлема физическая близость без чувств?
