По крайней мере, у нас был бы шанс, если бы мы добрались туда в течение двух часов после начала. Мне было интересно: они что, решили устроить вечеринку прямо на парковке специально, чтобы обхитрить нас? Три раза мы проезжали мимо шатра и не поняли, что именно там и проходит вечеринка, предполагая, что не видим входа в какой-нибудь крутой бальный зал в отеле. Когда же, пошатываясь, мы, наконец, приблизились к паре громил, решительно пресекающих все попытки пройти в обход красной заградительной ленточки, путь нам преградила блондинка-амазонка.
— О нет, они больше никого не пускают, там, наверное, людей уже как селедок в бочке, — простонала я.
— Лара? — спросила она.
Я кивнула, удивляясь, какая она высокая и какие неестественно белые у нее волосы.
— Джоэл просил найти вас. Меня зовут Сансет. Добро пожаловать.
Немного рискованно называться почти как оплот подпольной культуры Лос-Анджелеса Сансет Стрип. где полно всяких злачных мест, если вас интересует мое мнение. Но, глядя на нее, можно сказать, что это и сильная ее сторона.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась я.
Могу только предположить, что она одна из побед Джоэла, но, вместо того чтобы почувствовать ревность и расстроиться, что я хуже нее, я испытала гордость, что мы играем с ней в одной лиге.
— А Оуэн все еще здесь? — отважилась спросить я.
— Он только что ушел, — извинилась она.
— Ас ним ушло и полвечеринки? — Зои осмотрелась по сторонам в импровизированной комнате, огороженной буфетом и барными стойками. Не хватало только клиентов.
— Вот потому нужно дополнительно нанимать людей, чтобы вечеринки в честь премьер были многолюдными и после одиннадцати вечера, — призналась Сансет.
— Если бы дело было в Брайтоне, то все торчали бы здесь до последней капли алкоголя. Что не так с этим городом?
— Эй, это случайно не Эдди Пауэре по прозвищу «Потусуемся»? — Я показала туда, где сидели участники вечеринки, залитые голубым электрическим светом.
Это действительно был он. В своих фирменных рокерских кожаных брюках и клетчатой рубахе простого работяги.
— Он совершенно не постарел! — Зои была под впечатлением. — Все такой же сексуальный! «Двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю!»
Зои замурлыкала один из его самых значительных хитов.
И тут я вспомнила, как она когда-то была страстно увлечена им, недолго, но сильно. Я пыталась урезонить ее в тот момент: он придурок, но она напомнила, что я влюблена в солиста «Take That», так что мои упреки были беспочвенными.
— Зои, нет! — сказала я ей, но она уже смотрела на него своим особым взглядом. Не как на идола, а скорее как на добычу.
— Он написал одну из песен к фильму, — объяснила Сансет.
— Новую?
— Да, он пытается вернуть былую популярность, раздает всем футболки в качестве рекламы, так что, если вам интересно… — Она кивнула в сторону молоденькой девчушки, у которой, казалось, были проблемы с распространением продукции.
— Они смотрелись бы лучше, если бы на них не было его лица, — заметила я.
— А я хочу себе такую, — восторженно заявила Зои.
— Зачем? — нахмурилась я.
— Не знаю, они ведь бесплатные?
— Верно, Элиза! — поддела я ее.
— Не называй меня так! — Зои передернуло. — Думаю, это классный сувенир в память о старых временах, давай возьмем?
Никогда не могла противиться этому озорному взгляду.
— Только если ты мне пообещаешь, что никогда не наденешь ее, даже вместо пижамы.
— Обещаю.
— Развлекайтесь, девушки, — отмахнулась от нас Сансет. — И помните, что если вы попадете в неприятности, то, возможно, у этих неприятностей будет тугой кошелек.
— Водку с ежевичным соком? — Зои произвела пит-стоп у бара.
— Почему бы и нет? — Я взяла стакан с напитком, чтобы выпить за здоровье отсутствующего Оуэна, и попыталась оттащить ее в сторону, так как заметила, что на нас быстро движется свита какой- то звезды. Слишком поздно. Зои грубо оттолкнул локтем здоровенный охранник, и она поскользнулась.
— Кто это был? — Она посмотрела им вслед, снова вскакивая на ноги и надеясь что-то разглядеть.
— Я не увидела, но думаю, внутри этой толпы был кто-то из низкорослых звезд. О. Зои!
— Что? — Она посмотрела на свой белоснежный топик, по нему растекалась чернильная клякса ежевичного вкуса.
— О нет, — пробормотала я.
— Это же мой любимый топ! — Она задохнулась от возмущения.
— О нет! — повторила я.
Мой мозг уже понял, что она сделает дальше, так что я быстро предложила:
— Поедем домой?
— Ты что, спятила? Мы должны как минимум поздороваться с Эдди. И, может, здесь еще осталась парочка настоящих знаменитостей. Я уверена, хоть один из них да окажется хроническим алкоголиком, так что будет тусоваться здесь до самого конца.
— А я уверена, что даже самая последняя звезда покинула вечеринку. И ты не можешь разгуливать с огромным фиолетовым пятном на груди.
— Я всегда могу… — Зои посмотрела на топик.
— Нет! — завопила я. Именно этого я и пыталась избежать.
— Но…
— Ты же пообещала, — напомнила я.
— Не такая уж она и плохая, — подлизывалась Зои.
— Нет, нет и нет!
Через пять минут Зои вышла из дамской комнаты, на ее внушительных размеров бюсте растянулось лицо Эдди.
— Ты сделала его изображению подтяжку лица, — сказала я, пробуя одернуть футболку так, чтобы лицо стало нормального размера.
— Давай еще выпьем по коктейльчику! В этот раз возьмем что-нибудь под цвет одежды!
Девочка за стойкой бара явно была растеряна, когда принимала у нас заказ. Наполовину размельчив в блендере ананас, она посмотрела через наши спины и воскликнула «Добрый вечер, мистер Пауэре!» с подтекстом «Возьмите меня с собой!».
Зои повернулась, чтобы вытаращиться на Эдди, а он смерил ее оценивающим взглядом, когда проходил мимо нас.
— Ухты! Да это же я! — Он изучал Зоину грудь. — Как будто смотришься в кривое зеркало.
Зои хихикнула.
— Знаешь, что я скажу дальше?
— Что?
Он придвинулся ближе:
— Твоя грудь выглядит круто с моим лицом на ней. Хочешь испытать это по-настоящему?
Зои улыбнулась. По-настоящему.
Пауэре еще раз взглянул на футболку, с которой он улыбался сверх меры широкой улыбкой.
— Блин, да я тут выгляжу как чеширский кот.
— Она так действует на мужчин. — По ошибке я ляпнула это вслух.
Он оглядел ее сверху донизу.
— Верю.
Девчонка в баре «случайно» пролила коктейль Зои, но в этот раз Зои проявила быструю реакцию и отпрыгнула. Прямо в руки Эдди, который только этого и ждал. Он собирался продолжить флиртовать, но тут появился его робкий ассистент.
