– Все хорошо, я держу тебя, – прошептала девушка, крепче прижимая к себе подругу. Только Роуз могла сейчас утешить Веронику.
– Я… это не справедливо. Он был еще мальчишкой. – Ронни задохнулась. – Наркотики…
– Я знаю. – Блондинка поцеловала ее в макушку. – Я знаю. – Она нежно начала укачивать Веронику, чувствуя ее горячие слезы на своей рубашке. В то время как рыдания сотрясали сильную женщину, Роуз не переставала бормотать ей слова утешения и гладить ее по спине. – Я держу тебя,… все хорошо, поплачь.
– И все из-за этих проклятых наркотиков, – воскликнула темноволосая женщина.
– Я знаю. – Роуз обнимала свою возлюбленную, до тех пор, пока рыдания не смолкли, и Ронни не отстранилась, хлюпая носом. – Лучше? – В ответ она получила слабый кивок. – Иди сюда. – Девушка взяла со стола льняную салфетку и вытерла ею ее мокрое лицо. – Шмыгни… так лучше.
– Спасибо, мне просто нужно было… спасибо. – Ронни устало откинулась на спинку стула и покачала головой. – До сих пор не верится. – Роуз, ничего не говоря, пододвинула к ней свой стул и села, так, что их колени соприкоснулись. Ронни протянула руку и сжала ей коленку. – Следующие несколько дней будет трудно.
– Ты не должна проходить через это в одна. – Роуз накрыла ее руку своей, а другой прикоснулась к щеке любимой. – Я буду рядом с тобой, обещаю. – Она посмотрела на часы. – Еще рано звонить родным, тебе нужно немного отдохнуть. Ты не спала всю ночь.
– А ты? – Только тут Ронни заметила темные круги под красивыми зелеными глазами. – Разве ты спала?
– Я заснула около двух, но в три уже проснулась.
– Нам обеим надо поспать. – Вероника встала и нахмурилась. – Я должна лечь на диване. Если кто-то проснется… – Заканчивать фразу ей не пришлось.
– Давай, я лягу на диване? Тебе сейчас удобная кровать необходима больше, чем мне.
– Я слишком устала, чтобы спорить с тобой, Роуз.
– Тогда не спорь, – заявила девушка. Ронни посмотрела на нее и спросила себя, если бы кто-то другой заговорил бы с ней подобным образом, сошло бы это ему с рук. Она решила, что нет, за исключением, возможно, Марии. Ее глаза опечалились, когда Ронни подумала о том, что ей придется сообщить эту ужасную новость экономке, которая знала Томми с рождения.
– Еще так много предстоит сделать. Я должна буду позвонить двоюродным братьям…
– Это и всем остальным ты сможешь заняться, только когда отдохнешь хоть пару часов. – Роуз взяла костыли под руки. – Пойдем, я побуду рядом с тобой, пока ты не заснешь. – Ронни устало кивнула. Ей действительно нужно было отдохнуть, и она не сомневалась, что рядом со своим светловолосым ангелом ей это удастся.
Сходив в ванную и переодевшись, Ронни забралась в постель.
– Ты уверена, что не заснешь? – Пробормотала она, поправляя подушки.
– Уверена, я выпила столько кофе, что боюсь, вообще теперь не усну. – Роуз раскрыла свои объятия. – Иди сюда, дай я обниму тебя. – Ронни прижалась к ее груди. – Все хорошо. – Девушка начала поглаживать подругу по длинным черным волосам. – Отдыхай и позволь мне для разнообразия позаботиться о тебе.
***
Роуз тихо напевала и нежно гладила Ронни по спине, когда услышала, как к дому подъехал автомобиль. Она медленно закрыла глаза, осознав, что наступил понедельник, и что сейчас в дом войдет Мария, ничего не ведая о событиях, которые произошли вчера вечером. Блондинка посмотрела на Ронни, разбудить подругу у нее не поднялась рука.
– Не волнуйся. Я скажу ей, – прошептала она и, прежде чем выскользнуть из-под одеяла, нежно поцеловала плечо спящего женщины.
Она вошла на кухню в тот момент, когда Мария закрывала раздвижные стеклянные двери.
– Ой, ну и ветер, – сказала экономка, снимая пальто. Поняв, что не одна на кухне, женщина обернулась. – Ах, доброе утро, Роуз. Это не автомобиль ли Сьюзен на дороге? – Тут пожилая женщина заметила на столе полупустой кофейник и газеты.
– Да, ее.
– Роуз, что происходит? А где Ронни?
– Она спит. Мария, пожалуйста, присядь. – Роуз прислонила костыли к столешнице и выдвинула стул.
– Почему Сьюзен здесь? С мальчиками все в порядке? Что-то случилось с Джеком? В…
– Нет, с ними все в порядке. Садись, пожалуйста. – Роуз выдохнула, когда Мария, наконец, села, только тогда, девушка села сама.
– Ты пугаешь меня. Что случилось? – Голос Марии был полон тревоги.
Роуз почувствовала, как у нее стянуло горло.
– Если честно, я даже не знаю, как тебе сказать об этом. – Поняв, что ее слова только еще больше расстроили и встревожили пожилую женщину, она сделала глубокий вдох и продолжила. – Вчера вечером Томми погиб в автомобильной аварии.
Мария побледнела и заплакала. Роуз обняла ее в попытке утешить. В скорбном молчании так они простояли несколько минут, потом экономка отодвинулась и вытерла слезы.
– Ну, мне пора приниматься за работу. – Мария подошла к кофеварке. – Не мешало бы ее помыть и заварить новый кофе.
– Мария, ты не должна этого делать.
Пожилая женщина повернулась и посмотрела на девушку.
– Роуз, я не Картрайт. Я экономка, это не делает меня членом семьи. Помню день, когда умер отец Ронни. Я работала на этого человека в течение двадцати пяти лет и в день его похорон, я осталась здесь, чтобы убедиться, что в доме достаточно еды для людей, которые придут сюда после поминальной службы.
– Это ужасно, – Роуз ахнула. – Ронни не дала тебе выходной?
– Ронни за это не отвечала, всем руководила ее мать. – Мария вылила остатки кофе в раковину и включила кран. – Она сказала, что я нужна ей здесь. Что мне оставалось делать?
– Я уверена, что Ронни не будет заставлять тебя работать. – Блондинка осторожно сделала шаг вперед и, понизив голос, сказала. – Беатрис здесь.
– Значит, мне надо приготовить ей горячий чай. – Мария открыла шкаф и достала чайник. – Через сколько времени проснется Ронни?
– Я дам ей поспать еще полчаса или около того. Она не спала всю ночь.
– Хм, Беатрис обычно просыпается в восемь. Тебе, наверное, стоит разбудить Ронни, когда кофе будет готов. – Роуз кивнула в знак согласия. Да, было бы неплохо, сперва разбудить ее подругу, чтобы она потом проведала свою мать.
***
Мария проследовала за Роуз в кабинет и поставила дымящуюся чашку кофе на тумбочку.
– Пойду готовить завтрак для мальчиков. Уверена, они скоро проснутся.
– Спасибо. Мы присоединимся к тебе через нескольких минут, – сказала девушка, не отрывая глаз от спящей женщины. Услышав щелчок закрывшейся двери, Роуз прислонила костыли к стене и легла рядом с подругой. Она приподнялась на локте и посмотрела на нее, сожалея, что ей приходится будить Ронни. Даже во сне ее лицо хранило отпечатки пережитого горя. Точеные черты лица были искажены от беспокойного сна, а под глазами залегли темные круги.
