— Спасибо, — улыбнулась Чарли, стараясь не замечать женщин, которые призывно смотрели на ее спутника.
Казалось, он сам их совсем не видит.
— Здесь очень мило, — заметил Марко, садясь напротив нее.
— Да. Здесь так… старомодно, но уютно.
— Как ты обычно проводишь выходные? — внезапно спросил он.
— Обычно я провожу их с Джеком за уборкой дома, — пожала плечами Чарли. — Уверена, твои выходные сильно отличаются от моих.
— Должно быть, тяжело работать целый день, а потом еще заботиться о ребенке.
— Иногда да. Но у меня есть хорошая поддержка в лице мамы. Мой папа умер несколько лет назад, и теперь мама изливает всю свою любовь на Джека.
— Тебе повезло.
Чарли кивнула.
— Но я стараюсь не перегружать ее. Она ведь тоже работает.
— А отец Джека совсем тебе не помогает?
Она покачала головой.
— Грег ― летчик. Сейчас он в Америке. А квартира у него в Лос-Анджелесе.
— Он совсем не видит сына?
Чарли уловила нотку недоверия в голосе Марко.
— Грег очень занят, и он редко прилетает в Лондон. По крайней мере, так я объясняю отсутствие папы Джеку.
— Понятно.
Их взгляды встретились. Марко заметил грусть в глазах Чарли. Видимо, упоминание о бывшем муже все еще причиняло ей боль.
— Хватит об этом, — нарушила тишину Чарли. — Ты хотел поговорить о работе, а не выслушивать мои жалобы…
— Упоминание о нем все еще расстраивает тебя, не так ли?
Чарли не понравилось это замечание.
— Почему ты так думаешь?
— Не знаю… Наверное, это связано с выражением твоих глаз, когда ты говоришь о нем.
— Я совсем по нему не грущу, — с вызовом ответила Чарли. — Мне обидно за Джека.
— Понятно.
— Вот и все. Не считая того, что я воспитываю его сына, Грег — давно забытое прошлое. — Чарли подняла вверх подбородок. — Давай вернемся к работе. Что ты хотел обсудить?
Марко засомневался. Он не хотел возвращаться к разговору о работе. Но если он собирается узнать Чарли получше, не стоит пугать ее большим количеством личных вопросов. Всему свое время.
— Хорошо, — протянул он и посмотрел на нее своим неподражаемым взглядом. — Как ты знаешь, твой контракт со мной скоро заканчивается. Но я хотел бы, чтобы ты задумалась о его продлении.
Чарли этого не ожидала.
— На сколько?
Она старалась оставаться спокойной.
Марко пожал плечами.
— Еще на двенадцать месяцев. Может быть, дольше.
Чарли почувствовала облегчение.
— Это было бы замечательно, — улыбнулась она. — Если честно, твое предложение как нельзя кстати. Агентство, в котором я иногда подрабатывала, скоро закроют.
— Тебе не нужно волноваться о том, где ты будешь работать следующий год, — кивнул Марко.
Он действительно хотел сохранить Чарли в штате, потому что она была бесценным работником. Она все время будет рядом, и ему еще проще будет узнать ее ближе.
— Оставим прежние часы работы? — спросил он. — Я знаю, работать полный день тяжело. Но мы можем что-нибудь придумать.
— Спасибо. Я ценю это. — Чарли благодарно посмотрела на него. — Мне хотелось бы брать отгулы, когда Джек болеет.
— Я понимаю, — кивнул Марко. — Единственное, ты мне будешь нужна в поездках на семинары… Но они будут не часто.
Чарли задумалась.
— Семинары запланированы на ближайшие два месяца. Потом все вернется в обычное русло, — объяснил Марко.
Она кивнула.
— Тогда это не проблема.
— Замечательно. Я рад, что ты будешь рядом в такой тяжелый период для меня.
Чарли улыбнулась. Последние двенадцать месяцев работы были по-настоящему счастливым периодом в ее жизни, ведь рядом находился Марко. Она взглянула на его губы и вспомнила их поцелуй…
— Значит, договорились?
Он наградил ее своим сексуальным взглядом, и Чарли почувствовала, как сильно бьется ее сердце.
— Чарли? — позвал он ее, не получив ответа.
Она нахмурилась, вспомнив о пачке неоплаченных счетов, ожидающих ее дома. Да еще и водопроводчик сказал, что придется менять все центральное отопление в доме. Чарли не имела права отказываться от такой возможности.
— Да, я согласна.
— Отлично. Теперь можно расслабиться и поговорить о чем-нибудь более приятном. Но прежде давай сделаем заказ.
Чарли взяла меню со стола. Ей не хотелось расслабляться в присутствии Марко, но желание босса — закон. Все образуется, когда они вернутся в офис, уверила себя она. Они будут так заняты, что времени для флирта не останется.
— На следующей неделе мне придется поехать в Тоскану, — неожиданно сказал он.
— Да? — Она с интересом взглянула на него. — Во время телефонного разговора ты упомянул, что вырос там.
— Да. А ты когда-нибудь была в Италии?
Чарли покачала головой.
— Там сейчас красиво. И дом расположен в очень живописном районе. Повсюду цветы…
— Как ты мог уехать из такого красивого места?
— Очень легко, — хмыкнул он. — Я не сентиментальный человек.
Их взгляды встретились, и между ними снова вспыхнули искры страсти. Чарли чувствовала это, и ей стало жарко.
— Твои родители все еще живут там?
— К сожалению, мои родители погибли в автокатастрофе пять лет назад.
— Прости, Марко. Сочувствую!
— Спасибо. Тяжелое было время…
Чарли кивнула.
— Но дом до сих пор принадлежит мне. Иногда туда приезжают мои сестры с детьми. В остальное время дом пустует. Поэтому я думаю остановиться там. И я хочу, чтобы ты поехала со мной.
Приглашение прозвучало так неожиданно, что Чарли на мгновение растерялась.
— Ты имеешь в виду по работе?
— Конечно.
Она пожалела, что задала этот неуместный вопрос.
— К тому же там мы сможем узнать друг друга получше, — аккуратно добавил он.
Чарли даже в самых смелых снах не могли присниться выходные в Италии вместе с Марко Дельмари.
Но внутренний голос твердил, что она ступает на опасную территорию.
Марко увидел тени сомнения в ее зеленых глазах и улыбнулся.
— Еще я подумывал съездить во Флоренцию. Обещаю, что в гостинице мы остановимся в разных номерах.
Чарли покраснела.
— Знаешь, Марко, по-моему, тебе нравиться подтрунивать надо мной.
— Наверное, ты права, — признался он. — Просто тебе так идет, когда ты краснеешь. Тем более, сейчас это редкое качество.
Чарли закусила губу. Она больше не будет поддаваться на его провокации.
— И, кстати, я не волновалась о размещении, — добавила она.
— Это хорошо, — сказал Марко и хищно улыбнулся.
Но Чарли знала, что солгала. Этот вопрос ее волновал больше всего.
