Софи перевела дух и чуть было не продолжила превозносить многочисленные достоинства своего кумира. Но вдруг подумала, что и так наговорила о нем предостаточно, чтобы зародить подозрения в чуткой материнской душе.
— Смотрю, ты в полном восторге от этого Вассона, — задумчиво произнесла Сузанн. — Что ж, наверное, он действительно незаурядный человек.
«Еще какой незаурядный! Лучший на свете!» — чуть было не вырвалось у Софи. Но она усмирила свое волнение, заставила себя успокоиться и ответила коротко:
— Да.
Окончив беседу с матерью, она сняла длинный халат, убрала с кровати покрывало и, намазав лицо и тело благоухающими кремами, залезла под одеяло.
На завтра у нее было запланировано единственное мероприятие — заключение договора с «Филип Вассон компании». Она собиралась съездить на Оулд Бонд-стрит во второй половине дня, а утром выспаться и подольше позаниматься в спортзале.
Но сон, несмотря на накопившуюся за последние дни усталость, сегодняшнюю эмоциональную встряску и теплую ванну, никак не шел. Софи лежала с открытыми глазами, смотрела на светящийся абажур ночника и думала о человеке, который, не имея об этом ни малейшего понятия, так серьезно повлиял на ее жизнь.
Интересно, как бы все сложилось, если бы я не обратила на него внимания ни в тот день, ни позднее? — размышляла она. Стала бы я тогда моделью? Решила бы принимать участие в конкурсе красоты?.. Вряд ли. Если бы не мечты о нем, не желание хоть раз с ним встретиться, мне бы, наверное, и мысли проникнуть в мир моды не пришло.
Она представила, насколько скучной и бесцветной была бы тогда ее жизнь. Учеба, размеренный ритм, привычный круг друзей, выезд за пределы города лишь во время каникул, веселье и суета только по праздникам… Софи поежилась, как от холода.
Нет, я создана для другого. И смогла понять это благодаря ему, Филипу Вассону. Он и вправду невероятный человек, почти волшебник… Интересно, я одна в него влюблена таким вот странным образом или…
Софи вообразила, что где-то в этом же городе, в эту же самую минуту лежит в своей постели и мечтает о Вассоне еще какая-нибудь молодая особа. Или не одна, а несколько… И ей вдруг стало не по себе — не то от глупой ревности, не то от осознания нелепости этого предположения.
Разозлившись на себя, Софи погасила ночник и прогнала прочь дурацкие мысли. С минуту в голове было пусто, а душа покорно молчала. Потом перед глазами вновь замелькали сцены сегодняшней головокружительной встречи с Вассоном, а сердце взволнованно затрепетало.
Ему было интересно, считаю ли я себя мудрой и разумной, подумала она, криво улыбаясь. Если бы он только знал, сколько во мне глупости, если бы только знал…
Не все восприняли завязавшиеся между Филипом Вассоном и Софи Лоринг приятельски-деловые отношения с восторгом. Софи сделала столь неприятное для себя открытие во вторник, спустя минут сорок после того, как к назначенному часу в третий раз в жизни явилась в Дом моды Вассона.
Она сидела в просторном зале, переполненном готовящимися к предстоящему показу людьми, у зеркала, перед которым Тедди колдовал над ее волосами, продумывая прическу более детально.
Джейн, успевающая все заметить, все предусмотреть и всем дать ценный совет, в этот момент рассказывала ей, что в целом представляет собой новая коллекция Вассона и какие требования он обычно предъявляет к манекенщицам.
Софи, горящая желанием справиться с возлагаемой на нее миссией как можно лучше и зараженная общим стремлением быть на высоте, старательно вникала в каждое слово Джейн. В своей сосредоточенности она не заметила, как к той подошла нагловатого вида девица с черными как вороново крыло волосами и прозрачно-серыми глазами.
— Джейн, дорогуша, привет! — Перебив Джейн на середине фразы, девица расцеловала ее в обе щеки. — Тед, здорово! — Она по-приятельски потрепала парикмахера по голове.
Софи улыбнулась и устремила свой открытый дружелюбный взгляд на черноволосую красавицу, намереваясь познакомиться с ней. Но та не удостоила ее такой чести, даже не посмотрела в ее сторону, будто не заметив или посчитав излишним уделять ей внимание.
— Это тоже манекенщица, Кетлин Дикинсон, — сказала Софи Джейн, когда брюнетка, что-то шепнув на ухо Теду и звонко рассмеявшись, зашагала прочь. — Сотрудничает с Вассоном почти год. Ты не обижайся на нее, она в общем-то неплохая девчонка и работает вполне сносно. Только вот несколько завистлива.
— А я и не обижаюсь, — ответила Софи вполне искренне.
К людям недалеким или в чем-то заблуждающимся относись снисходительно, постоянно твердил ей отец. И Софи научилась следовать его совету еще в юности, в самом начале самостоятельной жизни.
— Вот и правильно, — одобрила Джейн. — На чем мы остановились?
Но вспомнить, на чем они остановились, им не довелось. В это самое мгновение в зал вошел и направился к ним сам Филип Вассон.
— А, Кетлин! И ты уже здесь. Отлично! — произнес он на ходу, замечая остановившуюся у соседнего зеркала и заговорившую с еще незнакомыми Софи людьми Кетлин. Та резко повернула голову и заулыбалась широкой белозубой улыбкой. — Подойди-ка сюда!
Вассон остановился рядом со стулом, на котором сидела Софи, и махнул Кетлин рукой. Он пребывал в самом что ни на есть приподнятом настроении. Его темные глаза светились, во взгляде одновременно отражались сосредоточенность, страстность, желание не упустить ни малейшей детали и стремление к совершенству.
Софи смотрела на него и не могла не любить, хотя выказывала лишь сотую тех чувств, которые испытывала в эти мгновения.
— Вы не успели познакомиться, девочки? — спросил Филип оживленно, когда Кетлин подплыла и одарила его еще более ослепительной улыбкой.
Софи спокойно посмотрела на Джейн, затем на взглянувшую на нее в изумлении и как будто не понимающую, откуда она здесь взялась, Кетлин, потом на Вассона. И, улыбнувшись ему одними глазами, покачала головой.
— Это Кетлин Дикинсон, произнес он, глядя на Софи. — Мы работаем с ней десять месяцев. И довольно успешно. Так ведь, Кет?
Брюнетка хихикнула, будто услышала остроумную шутку.
— Так.
— А это Софи Лоринг, — сказал Вассон, и в его голосе прозвучали восхищенно-уважительные нотки. — Ее имя тебе наверняка знакомо.
Кетлин сузила свои восхитительные серые глаза, о чем-то задумалась и, просияв очередной улыбкой, закивала.
— Ах да, конечно! Софи Лоринг из «Элит премьер»! Вы участвовали в показе Кристиана Лакруа и снимались для «Вог», верно?
— Верно, — ответила Софи без капли жеманства. — Только давай на «ты»?
