Как только он вышел, Кристи облегченно вздохнула - так много пространства он занимал. Правда, взгляд, который он на нее бросил, был взглядом триумфатора. Похоже, она по глупости попалась в его ловушку. В глубине души Кристи знала, что он не оставит ее в покое.
К тому времени, как они вернулись в главную часть дома, прибыл жених Фелисити.
Значит, она не останется наедине с этим индюком Рэдфордом. Все страхи тут же испарились.
Дэниел Филдинг идеально подходил Фелисити. Конечно, его внешность оставляла желать лучшего, но зато он был умным, учтивым, заботливым и добрым. Кроме того - что немаловажно, - оба были безумно влюблены.
И это видели все.
Во время разговора Кристи постоянно чувствовала на себе взгляд Рэдфорда, даже когда он болтал с сестрой или говорил с матерью.
По ее спине пробегали мурашки. Любопытно, замечает ли мать его интерес к ней?
Когда всех пригласили на ужин, Рэдфорд поднялся, прошел через комнату, взял ее под локоть и повел в столовую. Она не могла не заметить, как отреагировало ее тело на это простое прикосновение, и была рада, что ей не пришлось сидеть рядом с ним за столом.
Впрочем, сидеть напротив него было не лучше. Даже еще хуже.
- Скажи мне, Кристи, - обратился к ней Рэдфорд, когда было подано первое блюдо, как ты решила стать организатором свадеб? В этой работе столько головной боли. Ты сама была замужем?
- Нет, я никогда не была замужем.
Итак, значит, не муж ее обидел.
- Я стала заниматься этой работой, потому что она мне нравится. Я по натуре организатор, менеджер. Люблю дизайн и училась на курсах менеджмента несколько лет. Я довольна, это то, что у меня получается.
- Интересно, будешь ли ты думать так же после свадьбы моей сестры.
- Рэдфорд! - воскликнула Фелисити. - Не оскорбляй Кристи.
Он усмехнулся.
- Ты же не знаешь собственных желаний на завтра, дорогая. У тебя семь пятниц на неделе.
- Не верь ему, - сказала Фелисити Кристи. - Он пытается нас с тобой поссорить. Он не уверен в тебе с самого начала, и я не знаю почему. Я же считаю, что ты для этой работы подходишь просто идеально. Поэтому я так рада, что ты согласилась работать в кабинете отца. Я бы хотела заходить к тебе иногда поболтать...
- Дорогая, - теперь была очередь Пегги, Кристи не хочет, чтобы мы ей мешали. Лучше оставим ее в покое. Кстати, Кристи, я распоряжусь провести в твой кабинет отдельную линию.
- Все, что скажешь, мамочка, - пробормотал Рэдфорд быстро, не спуская с Кристи глаз.
Он как будто читал ее мысли. Кристи стало неуютно. Хорошо бы сейчас оказаться дома.
Только там она чувствовала себя в безопасности.
Впрочем, он вряд ли пробудет здесь долго, у него есть дела и поважнее. Сегодня с утра ему звонил его партнер с целым списком вопросов, ответить на которые мог только он сам.
Кристи совсем смутилась под его тяжелым взглядом. У нее покраснели щеки и угрожающе заблестели изумрудной зеленью глаза.
Рэдфорд заметил, как облегченно она вздохнула, когда обед подошел к концу. Она едва притронулась к еде, постоянно взглядывая на него из-под длинных ресниц, когда считала, что он на нее не смотрит.
Он слегка коснулся ногой ее ножки под столом и был награжден зеленым взглядом гневно сверкающих глаз. Еще одно подтверждение того, что и он ей небезразличен.
Рэдфорд искренне улыбнулся ей и в ответ получил очередной разгневанный взгляд. Ему нравилось, когда она злилась, все его тело стонало от желания. Любопытно, по его глазам это видно или нет? Кристи неожиданно поднялась.
- Миссис Мандервел.., ой, Пегги, я, кажется, должна идти. Благодарю за приятный ужин. Очень любезно с вашей стороны позволить мне работать в офисе вашего мужа. В начале следующей недели я непременно туда перееду.
Пегги просветлела.
- Да, конечно. Это будет замечательно. Рэдфорд, ты нашел ключи?
А он-то надеялся, что мама не вспомнит про ключи и тогда он с полным основанием посетит Кристи на ее рабочем месте. Он вынул ключи и бросил на стол. Теперь она крепко-накрепко закроет дверь. Именно от него.
Почему он вообще заинтересовался этой женщиной? Он уедет завтра в Лондон и забудет о ней.
Он поднялся, и Кристи быстро сказала:
- Не стоит себя затруднять, я вызову такси.
- Нет, дорогая, не надо, - возразила его мать, - Рэдфорду не составит труда подвезти тебя домой.
- Мама отпустила своего шофера на сегодняшний вечер, - объяснил Рэдфорд, кончики его губ презрительно опустились вниз, когда он увидел испуганное выражение на ее лице.
Сама близость с ней, сознание того, что они рядом, будили его воображение и будоражили все чувства. Запах ее тела касался ноздрей и возбуждал сильнее любого афродизиака. Хотел бы он знать, что за темные мысли сейчас бороздят морщинами ее чудесный лобик и что за камень лежит на ее сердце.
Как-то она негативно отозвалась 0 его типе мужчины. А что в нем такого особенного? Ну да, он преуспевает. У него свой выгодный бизнес, но ведь и другие ведут дела не хуже. Или у нее предубеждение против всех успешных людей? Кажется, ей понравился Дэниел Филдинг. У него нет больших амбиций, он вполне доволен своей нынешней работой и не стремится к большему.
Странно, потому что Кристи сама явно весьма амбициозна. Она прекрасно справляется с подготовкой и организацией свадьбы. Он сам видел, как она отдает себя любимому делу, и в глубине души уважал ее за самостоятельность и смелость. Эта женщина далеко пойдет.
- Почему ты решила так рано уехать? спросил Рэдфорд, едва они тронулись со стоянки. - Как-то слишком резко закончила такую хорошую вечеринку.
- Да неужели? - спросила она, нахмурившись. - Надеюсь, твоя мама так не думает.
Ведь уже половина одиннадцатого.
- А ты в это время ложишься спать?
- Нет, просто сегодня я встала в пять утра, поэтому очень устала.
Он удивленно поднял бровь.
- А я думал, это потому, что ты меня избегаешь. Я ошибся?
Она стрельнула в него гневным взглядом.
- Не обольщайся.
- Это почему же? И когда я тронул тебя ногой под столом, ты ответила легким движением. Я пристально за тобой наблюдал в этот момент и заметил блеск страстного желания до того, как оно сменилось гневом.
- Не обманывай себя. Я вовсе не собираюсь делать ни одного шага тебе навстречу.
Он лукаво улыбнулся.
- У вас не было бы ни единого шанса противостоять мне, дорогая леди, если бы я по-настоящему желал вас соблазнить.
Просто смотреть на нее было опасно. И он знал, что не успокоится, пока не завоюет ее.
Кристи была хорошо образованной, умной, очаровательной, забавной, да, именно забавной. Она могла бы быть хорошим другом, но он хотел гораздо большего. Он хотел быть рядом с ней физически. Даже сейчас, когда она открыто противилась ему, его горячая мужская кровь струилась по венам и артериям с такой силой, что он едва мог дышать.
