потряс за руку.
Ее проводили в роскошный салон с улыбчивым почтительным персоналом. И это все досталось ей. Она – виконтесса Уишклифф. Вроде того.
– Тебе повезло, что он не нанял частный самолет, – пробормотал Финн, проходя мимо нее. Он явно был готов спать до самого Лондона, поскольку потребовал собственную капсулу для сна и вставил наушники.
Тони подвел ее к месту рядом со своим. Как же оно было далеко от ее обычного места в экономклассе!
Отэм ожидала, что Тони проспит весь полет, как проспал ожидание. Однако, когда самолет набрал крейсерскую высоту, он повернулся к ней, морща лоб:
– Могу я спросить тебя?
– Конечно.
В конце концов, теперь они муж и жена, а еще босс и сотрудница.
– Почему без секса?
Прежде чем она ответила, он продолжил, нахмурившись еще сильнее:
– Я не имею в виду… Я имею в виду, понимаю, что вы могли бы… Ну, я имею в виду, что…
– Тони! Сделай вдох и начни снова.
С благодарной улыбкой он так и сделал.
– Я пытался сказать, что границы устанавливаешь ты. Мы работаем вместе.
– Так в чем вопрос?
Подняв глаза, он встретился с ней взглядом, и она с удивлением увидела в нем искреннее беспокойство.
– Почему ты решила заявить об этом? Я сделал что‑то не так? Ведь мы уже были вместе.
Отэм ободряюще улыбнулась ему. Он такой милый. Видимо, отоспался.
– Я просто думал, когда дремал в аэропорту. И беспокоился, насколько правильно ты толкуешь мои намерения.
– Я думала не об этом, – заверила она, желая закрыть тему.
– А о чем ты думала?
Появление стюардессы с бокалами шампанского дало ей время обдумать ответ. Тони слегка позеленел при виде алкоголя и отказался. Отэм хотела взять бокал, но коктейли с прошлой ночи по‑прежнему бурлили у нее в животе, и, кроме того, ей нужно собраться с мыслями для этого разговора. Она с сожалением покачала головой.
– Наверное, я думала, что секс многое усложняет. Способствует установлению связи, эмоциональному сближению.
– Разве это плохо?
– Да, когда приводит к обязательствам. Я работаю на тебя, Тони, и не хочу чувствовать себя обязанной оставаться на работе, потому что я сплю с тобой.
Он медленно кивнул.
– В этом было бы больше смысла, если бы мы не были женаты.
Поерзав на стуле, она поджала ноги под себя и повернулась к нему.
– Дело не в том, что я тебе не доверяю. Это просто… Я уже была в ситуациях, когда отношения заставляли меня чувствовать себя обязанной. А потом он все равно все забрал.
Внезапно Тони стал очень серьезным.
– Что случилось?
Отэм вздрогнула.
– Теперь это не имеет значения.
– Для меня имеет значение. – Он легко положил ладонь ей на руку. Она подняла глаза, на его губах расцвела мягкая дружелюбная улыбка. – В конце концов, ты моя жена.
Она закатила глаза.
– Мой бывший, Робби… Я думала, он любит меня, а в результате осталась на бобах.
– Например, что?
Боже, он неумолим. Отэм была немного обеспокоена тем, что за десять часов перелета он узнает все ее секреты. Ничего удивительного, ведь трудно закрыться от человека, искренне обеспокоенного за нее да еще и сидящего в опасной близости.
– Остепенилась. Перестала путешествовать. Нашла нормальную работу, дала ему доступ к моему банковскому счету.
Тони поморщился.
– Ну, по крайней мере, ты знаешь, что я женился на тебе не из‑за денег.
– Потому что у меня их нет, – парировала она.
– Тем не менее они будут. – Он серьезно посмотрел ей в глаза. – Обещаю тебе, Отэм, что бы ни случилось между нами в Уишклиффе, ты выйдешь из этой ситуации в лучшем положении, чем начала.
– С похмелья, голая, безработная и нищая? Я чертовски на это надеюсь.
Это заставило его рассмеяться. Она обнаружила, что с ним легко разговаривать, и занервничала.
Потому‑то она и выдвинула условие «никакого секса». Она здесь не для того, чтобы сблизиться с мужем. Не собирается в него влюбляться и чувствовать себя обязанной ему и его миру. Может быть, Тони и не хотел ее денег, зато претендует на ее время, энергию и внимание.
Она себя хорошо знает. Если зайдет слишком далеко, непременно увязнет. Необходимо держать в голове, что это всего лишь временный контракт. Она не искала связи, просто хотела вернуть себя прежнюю, жаждущую новых впечатлений и веселья и никогда нигде не задерживающуюся надолго, чтобы не видеть, как все становится плохо.
Три месяца, и она двинется дальше. Таков уговор. Отэм убрала руку, дружелюбно улыбнулась Тони и откинулась на спинку кресла. Если это единственный шанс лететь первым классом, надо насладиться этим.
Она бы прекрасно сыграла роль виконтессы Уишклифф. Но она не собирается оставаться дольше трех месяцев. И что бы Тони ни сделал, желая соблазнить ее, это ничего не изменит.
Финн оставил их в Хитроу, заявив, что у него встреча в городе, и исчез с понимающей ухмылкой, покачав головой Тони, который демонстративно проигнорировал его. Лучший друг Финн становился раздражающе назойлив, когда дело касалось личной жизни Тони, который рад был избавиться от него.
Ему нужно поговорить с Отэм, не отвлекаясь на Финна.
Как странно вновь ступить на английскую землю! Тони много путешествовал, как до смерти брата, так и после. Ведение бизнеса в области удаленной работы требовало разъездов.
Он специально держался в стороне. Поскольку Барнаби и Виктория отвечали за поместье, для него там не было места. Он всегда знал, что младшему сыну нужно найти собственное место в мире, хотя это оказалось кочевое существование.
Теперь по пути домой ему нужно подготовить Отэм к тому, что их там ждет.
Его машина стояла у терминала, ее привезли с длительной стоянки. Отэм зевнула, когда он взял ключи и дал чаевые парковщику, прежде чем поднять их сумки в маленький багажник.
– Устала? – спросил он, и она кивнула.
Тони большую часть полета после их разговора проспал, но подозревал, что Отэм не спала совсем, наслаждаясь полетом первым классом. По ее широко раскрытым глазам, когда они поднимались на борт, он понял, что это для нее в новинку.
Хорошо. Если первый класс произвел на нее впечатление, Уишклифф и вовсе сведет с ума. Нужно было подготовить ее. Он решил сделать это по дороге, но, когда вырвался из пробок в аэропорту и выехал на открытую дорогу, Отэм заснула.
Тони улыбнулся про себя, украдкой поглядывая на нее. Она мало спала в полете, неудивительно, что она измотана. У них выдалась адская пара дней.
Тони размышлял о последних событиях, руля по знакомым дорогам, которые уносили его прочь от столицы к южному
