И даже смерть не разлучит нас.
Пролог
Мир Эалон. Государство Сейтан. Дворец императора.
Император нервно перебирал бумаги у себя на столе и никак не мог ни на чем сосредоточиться. Сегодня на его столе оказался очень интересный документ. И все его мысли были о нем.
Раздался стук в дверь.
- Заходи. - разрешил хозяин кабинета.
Он точно знал, кто стоит по ту сторону двери.
Дверь отворилась и вошёл молодой мужчина.
- Ты звал меня, отец? - вошедший прошел и сел в кресло напротив императора.
- Да. На почитай. - он протянул сыну лист бумаги.
По мере прочтения брови молодого человека взметнулись вверх, а затем он нахмурился. Все было очень серьезно. Когда он зашёл, то сразу заметил встревоженность отца, теперь причина была ясна.
- Если это действительно он, мы не должны упустить его. - император подался вперёд и впился глазами в сына. - На кону благополучие нашего народа. Ты же понимаешь, что я не могу никому это доверить кроме тебя? - он дождался кивка и продолжил. - Ты знаешь, что делать. Иди.
- Да, отец.
Молодой человек поднялся, склонил голову и стремительно вышел из кабинета. Император устало откинулся на спинку кресла. У них появился шанс. Призрачный. Но все же это было больше, чем ничего. Его сын сделает всё, как нужно. Да поможет ему Милосердная!
Где-то в безвременье.
…В небольшом зале стояла женщина в длинном черном плаще, капюшон которого полностью скрывал ее лицо, и смотрела в огромное зеркало, где как в калейдоскопе мелькали разные картинки. Ситуация не радовала. Она видела, что происходит, но помочь ничем не могла. Пока не могла…
- Ты уверена, что у нас получится? - раздался позади нее голос. - Это же такой риск и непредсказуемость…
К ней подошла ещё одна представительница прекрасного пола. Это была красивая светловолосая девушка в длинном золотистом платье.
- У нас нет выхода. - ответила ей женщина в черном. - Это наш единственный шанс.
Она резко развернулась и направилась на выход из зала. Время, которое они ждали две тысячи лет пришло…
Земля. Наши дни.
…Пип. Пип. Пип… Господи, что же так нудно пищит над ухом? Я перевернулась на другой бок, но противный звук просто сводил с ума. Да чтоб тебя! Поспать не даёт! Я подскочила на кровати, ища источник раздражения. Нифига себе! Где это я? Судя по обстановке, в больнице, а противный звук издают приборы, которых здесь… аж три штуки! И как я сюда попала? Потерла виски. Ничего не помню. Прислушалась к себе, вроде ничего не болит, даже наоборот в теле была необычайная лёгкость. Я осторожно пошевелилась, а затем встала с кровати и сделала пару шагов, в направлении двери, чтобы найти хоть кого-то, кто объяснил бы мне, что происходит. И тут дверь открылась, и в палату вошла моя сестра в каком-то медицинском обмундировании. Кажется, это какая-то специальная одноразовая одежда, которая не нарушает стерильность помещения. Маша была в сопровождении мужчины, в котором явно угадывался врач. По лицу сестры текли слезы, она пыталась их стереть, но безуспешно.
- Мария Александровна, у вас несколько минут. - сказал доктор. - Здесь вообще не должно быть посторонних, все же реанимация, но Павел Иванович попросил за вас.
- Да. Да. Я понимаю. - сквозь всхлипы проговорила сестра. - Я быстро. Только взгляну на нее.
Они совершенно не обращали на меня внимание. Сестра смотрела куда-то позади меня и все так же вытирала слезы.
- Маш, а что случилось? - позвала я сестру.
Но она меня не услышала.
- Маш! Маша! - позвала громче.
- Сергей Анатольевич, скажите, есть надежда? - она говорила вместе со мной.
Маша не слышала меня или делала вид, что не слышит.
Что здесь вообще происходит?
- Надежда есть всегда. - философски заметил доктор. - Но случай очень тяжёлый.
- Можно мне подойти ближе? - Маша посмотрела на доктора.
Тот кивнул, и…она прошла совсем рядом, не замечая меня, словно я - пустое место. Я возмущённо повернулась за ней, но слова застряли у меня в горле, так как моя старшая сестра подошла к кровати, на которой обвешанная разными трубками лежала… я?
Как такое может быть? Я осмотрела себя. Руки. Ноги. Я здесь! Но кто же тогда там?
Тем временем сестра, зажимая рот рукой, видимо, для того, чтобы не разреветься в голос, смотрела на ту меня, которая лежала на кровати.
- Ринка, как же так? - спросила она тихо.
- Мария Александровна, время. - напомнил врач.
- Да. Да. Сейчас.
Сестра посмотрела на мужчину и вернулась к лежащей без сознания девушке, потом прикоснулась к ее руке, словно прощаясь, и, шмыгнув носом, отошла к врачу. Тот открыл перед ней дверь, и, бросив на кровать последний взгляд, Маша ушла. За ней вышел врач, оставив меня наедине с собой в буквальном смысле.
Я, абсолютно ничего не понимая, подошла ближе, чтобы взглянуть на вторую меня, лежащую на больничной кровати… То что это была я, как-то мало верилось, потому что я ощущала себя в своем теле, но ситуация настораживала.
Девушка была действительно моей точной копией. Только очень побитой местами копией.
- Тебя что грузовик переехал? - спросила я вслух.
- Внедорожник. - вдруг раздался женский голос у меня за спиной.
От неожиданности я подскочила и развернулась. Передо мной стояла очень высокая женщина (судя по голосу), закутанная в длинный черный плащ.
- Вы кто? - вырвалось у меня.
- У вас меня называют Смертью. - ответила она.
- Эээээ. Вы шутите? - усмехнулась я.
- Отнюдь. Не веришь, Дарина?
- Откуда вы знаете, как меня зовут?
- Я много чего знаю. - ее голос был спокоен.
Она подошла и встала рядом со мной. Было понятно, что она смотрит на девушку на кровати.
- Даааа. - протянула женщина. - Видок у тебя на этот раз не очень.
- Как это? - не поняла я. - То есть… в смысле "на этот раз"?
- Ну так мы с тобой не в первый раз видимся. - в ее голосе чувствовалась улыбка.
- Да? - заторможенно спросила я.
- Однозначно. - капюшон колыхнулся, словно она кивнула.
- Я вас не помню.
- Ещё бы ты меня помнила. - она все таки там улыбается. - Ты и на этот раз не вспомнишь, если только…
Женщина замолчала.
- Если только что? - я хотела, чтобы она договорила.
- Скоро узнаешь. Кстати, это действительно ты.
Из-под плаща высунулась рука в черной перчатке и указала на кровать.
- Я здесь. - не согласилась я.
- Ты - душа, а это тело. Ты, скажем так, нематериальная. - капюшон повернулся ко мне. - Не веришь? Попробуй взять что-нибудь.
Я недоверчиво на нее посмотрела.
- Попробуй. Попробуй. - повторила она. - Не возьмёшь, не узнаешь.
Я огляделась и увидела на тумбочке ножницы. Видимо, кто-то их здесь забыл. Возможно ими бинт разрезали и оставили. Протянула руку и… Что за черт? Моя рука прошла сквозь них. Я недоуменно обернулась к женщине и попробовала ещё раз с таким же успехом.
- Как такое возможно? - спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Ты попала в аварию и сейчас лежишь в коме. Но время твое на исходе. Поэтому я здесь.
- Но я чувствую себя живой! - пыталась откреститься от этого бреда я.
- Остаточные ощущения тела. - спокойно ответили мне. - Скоро это пройдет. Ты же уже ощущаешь лёгкость? - ответ ей был не нужен, она знала. - Скоро ощущения усилятся, и ты полетишь...
Я стояла и каким-то шестым чувством понимала, что это правда.
- Значит, я умираю, а вы - Смерть? - пыталась разобраться.
- Так и есть. - кивнул капюшон. - Какой это у тебя раз? Пятый? А нет. Шестой.
И это тоже было правдой. За свои двадцать восемь лет я пять… Ой… Получается теперь уже шесть раз была при смерти.
Первый раз был при родах. Вокруг моей шеи обвилась пуповина, и врачи даже успели зафиксировать смерть, но я всем на удивление задышала. Второй раз мне было два года, и я вышла в окно третьего этажа. Были множественные переломы, клиническая смерть, но я выкарабкалась. Третий раз - в восемь лет я чуть не утонула, когда мы с родителями были на море. Опять клиническая смерть, но все обошлось. Четвертый - в семнадцать я упала с железнодорожного моста прямо на рельсы. Хорошо, что не было поезда. Почему-то именно мне досталась гнилая доска под ногой. Черепно-мозговая. Кома. Остановка сердца, но меня спасли. Пятый - в двадцать два мы с моим парнем попали в страшную аварию на мотоцикле. Он, как и ещё несколько участников ДТП, погиб. Я в итоге опять выжила, но реабилитация была долгой. Маша говорила, что смерть за мной ходит, но почему-то не хочет забирать. И наконец, шестой… А что собственно произошло?
