- И что со мной на этот раз случилось? - спросила.
- Ты шла с работы, и тебя сбил внедорожник. - прозвучал ответ. - Водитель был пьян. Он, кстати, погиб на месте. Сбил тебя, но столб его остановил.
- Ужас.
Женщина хмыкнула.
- Ты жалеешь себя или его?
- Ээээээ… Не знаю. И что каждый раз я с вами встречаюсь?
- Да, но боюсь этот раз для тебя последний. - вдруг сказала она.
- Почему?
Смерть тяжело вздохнула.
- Потому что всему есть предел.
- То есть…на этот раз я точно умру?
Она кивнула, а я скисла. Умирать как-то совсем не хотелось. Мне всего-то двадцать восемь.
- Но у меня есть к тебе предложение. - после небольшого молчания, продолжила Смерть.
- Да? - заинтересованно посмотрела на нее.
- Да. Твой цикл здесь завершён, и я предлагаю тебе новую жизнь в другом мире.
Что? Вот этого я точно не ожидала. Это типа попаданства что ли? Было дело, увлекалась я историями про попаданок. Но стать одной из них… Да ладно... Бред. Или нет?
- Эээээ. И что вы предлагаете?
- Новую жизнь твоей душе. Тебе разве этого мало?
Действительно… И тут приборы словно с ума сошли. Через минуту палата стала наполняться медиками. И я с ужасом наблюдала, как пытаются вернуть к жизни мое бездыханное тело, но через несколько бесплодных попыток врачи были вынуждены констатировать смерть. Вот и все, Ринка. Кончилась ты.
- Решай скорее. - напомнила о себе Смерть. - Скоро твоя душа уйдет в чертоги, и забудет все. Если хочешь помнить свою прошлую жизнь, решать нужно сейчас. Ты хочешь жить?
Жить хотелось. Но… А к черту всё! Я действительно хочу жить!
- Только хотелось бы остаться женщиной. - попросила и добавила. - Если это возможно.
- Думаю, тебе понравится. - прозвучал ответ.
Смерть протянула мне руку в перчатке, а я бросила последний взгляд на свое бывшее тело, которое осталось лежать на кровати, мысленно прощаясь, и, недолго думая, вложила в нее свою руку. Возможно я совершаю ошибку, но уж очень хочется жить…
Глава 1
Костер умиротворяюще потрескивал, я смотрела на него, пытаясь привести мысли в порядок. Мне нужно было решить, что делать дальше. Хотя этим вопросом я задаюсь каждый день вот уже на протяжении недели. Новый мир пока не баловал меня подарками. Хотя все начиналось не так уж и плохо…
…Я вложила свою руку в руку Смерти, и тотчас же мы оказались в какой-то комнате. Там в глаза сразу бросился накрытый стол. Увидев его, Смерть хмыкнула и громко произнесла:
- Ну и к чему это все?
- Чтобы девочка чувствовала себя, как дома. - раздался откуда-то сбоку женский голос.
Рядом с нами из ниоткуда появилась очень красивая девушка. Длинные светлые волосы отливали золотом и блестели так, словно она только что вышла из салона. Высокие скулы, пухлые губы. Но больше всего меня поразили ее глаза. Они были желтыми. Нет. Они были золотыми и словно светились. Этакая золотая леди. Завораживающее зрелище. Она была такой же высокой, как и Смерть. И хоть я сама имела довольно высокий рост для девушки. Метр семьдесят два. Но Смерть и незнакомка были где-то на полголовы выше меня.
- Привет. - помахала мне девушка. - Я - Вида. Вообще нас должно быть трое, но Стата смотрит за равновесием. Там…
- Ей ни к чему эта информация. - вдруг перебила ее Смерть.
- Ах. Да. - махнула руками Вида. - Тебе действительно не нужно забивать себе этим голову. Может сядем? - она показала на стол. - Чайку попьём?
- Нет. - покачала головой я. - Хотелось бы знать, что будет дальше.
- Она точно тебе под стать. - произнесла загадочную фразу Вида, смотря на меня. - Ну что ж. Раз ты так желаешь, думаю, Деа расскажет тебе, что к чему.
- Деа? - не поняла я.
- Это одно из моих имен. - сказала Смерть. - Так меня называют на Эалоне.
Она вдруг подняла руки и сняла капюшон, а под ним оказалось молодое женское лицо. У него не было необычайной красоты Виды, но и некрасивым его нельзя было назвать. Оно было… своеобразным. У Смерти оказались совершенно белые волосы и светящиеся серебром глаза, в которые невозможно было долго смотреть. Кожа была очень бледной. А ещё высокий лоб. Худое лицо. Узкие губы…
- Предлагаю просто посидеть и поговорить. - она указала рукой, все также затянутой в черную перчатку на невесть откуда взявшиеся кресла, хотя может они были здесь, просто я не обратила на них внимание.
Да. Присесть все же не помешает. Что-то мне подсказывает, что мне будет не так просто переварить то, что я сейчас узнаю.
Я, кивнув, прошла и села в одно из кресел. Вида и Деа последовали за мной. Мои глаза то и дело возвращались к облику Смерти. Если Вида была просто красивой необычной девушкой, то лицо Деа производило немного жутковатое впечатление, но это притягивало мой взгляд намного больше.
- И как я тебе? - ухмыльнулась она, видя мой интерес. - Не многим выпадает привелегия видеть моё лицо.
- За что же мне такая честь? - спросила я.
А потом мысленно дала себе подзатыльник. Рина, ты с кем так разговариваешь? Вот ведь характер дурацкий!
Вида хмыкнула, а Деа словно не обратила на дерзость моих слов внимание.
- Тебе можно. Ты будешь моей жрицей. - спокойно сказала она.
- Кем? - моему удивлению не было предела.
- Жрицей. - повторила Смерть.
Я конечно понимала, что новую жизнь мне предложили не просто так. Что-то обязательно потребуют взамен. Только я плохо представляла, что от меня хотят.
- И что мне нужно будет делать?
- Жить. - хмыкнула Деа.
- Жить и все? - не поверила я.
Пусть я и прожила всего двадцать восемь лет, но четко уяснила, бесплатный сыр только в мышеловке. Поэтому как-то в это не особо верилось.
И тут Смерть тяжело и как-то устало вздохнула, откинулась на спинку своего кресла, приложила пальцы к внутренним уголкам глаз, немного так их подержала и посмотрела на меня.
- Нам нужна твоя помощь. - сказала она и, видя мое замешательство, пояснила. - Ты все сейчас поймёшь…
То, что я услышала после никак не хотело укладываться у меня в голове, так как в мою картину мира это ну никак не вписывалось и вообще звучало как сказка.
В общем когда-то туеву кучу лет назад один Творец создал цепь миров. Творец был экспериментатором, а по мне с большим прибамбахом. Он создал в этих мирах разные условия, закинул туда разную живность и стал наблюдать, как эта живность будет адаптироваться, и что в конце концов из этого получится. Были миры, в которых живность не смогла жить и попросту исчезла из-за условий неприемлемых для жизни. Некоторые миры пошли по пути технологий, а некоторые получились магическими. Потом Творцу надоело это дело, и он решил свалить по-тихому в далёкие дали, оставив присматривать за мирами трёх сестер, которые изначально не имели материи, но по воле Творца приобрели тело. Они известны в каждом из миров, так как являются неотъемлемыми элементами каждого из них. Если не вдаваться в философию, без них вообще невозможно существование чего-то живого. Это смерть, жизнь и равновесие. Деа заведовала смертью. Вида - жизнью. Стата, которую я не знала, отвечала за равновесие в мирах.
На первый взгляд все пристойно и вполне закономерно. Но этому… Творцу показалось мало. Он решил, что было бы неплохо привязать их силы к одному из миров. Зачем, я так и не поняла. Его выбор пал на Эалон - полностью магический мир. Он является своеобразной батарейкой для сестер.
Деа, Вида и Стата имеют на Эалоне статус богинь. И раньше они периодически появлялись там, чтобы подпитать силы. Но пару тысяч лет назад на Эалоне что-то случилось, и дорога туда для сестер оказалась закрыта. Батарейка перестала их питать, и они стали терять силы. Ещё пару-тройку тысячелетий, и они лишатся их полностью, а это значит…
- Как думаешь, что будет, если жизнь, смерть и равновесие исчезнут из цепи миров? - спросила меня Деа.
- Миры исчезнут. - тихо проговорила я. - А мой мир входит в эту цепь?
