Преследуемая
Альфа-коллекционеры, Книга 1
КНИГА: Преследуемая
АВТОР: Лилиана Карлайл
СЕРИЯ: Альфа-коллекционеры #1
ПАРА: Ария (Реббека) & Калум
Плэйлист
Ария:
Winter Song — Sara Bareilles and Ingrid Michaelson
The Ghost Of You — My Chemical Romance
Hate Me — Eurielle
Little House — The Fray
Your Star — Evanescence
A Sorta Fairytale — Tori Amos
Калум:
Even In Death (2016 Version) — Evanescence
Time Is Running Out — Muse
Final Masquerade — Linkin Park
Bad Company — Five Finger Death Punch
Wrong Side of Heaven — Five Finger Death Punch
Monster You Made — Pop Evil
Ария и Калум:
Dear Agony (Aurora Version) — Breaking Benjamin
Blue And Yellow — The Used
ПРОЛОГ
АРИЯ
— Ты понимаешь, что тебе нужно сделать?
Нет, хочу ответить я, глядя на усталого мужчину, сидящего напротив меня, но вместо этого киваю.
— Я понимаю.
— Хорошо. — Он ворчит, направляясь через комнату к запертому шкафу. Он достает из кармана ключ, вставляет его в замок и рывком открывает.
Комната маленькая и тускло освещенная, единственное окно закрыто плотными шторами. Воздух затхлый и спертый, запах грязи и разложения невыносим, но я напоминаю себе, зачем я это делаю.
Почему я истощаю свой трастовый фонд и отдаю все свои деньги и веру в руки незнакомца.
— Последний шанс отступить. — Словно прочитав мои мысли, мужчина оборачивается, чувствуя мою нерешительность. — Это будет нелегко, и есть вероятность, что тебя поймают. Вы тот тип человека, который может справиться с этим?
Я задерживаю дыхание, глядя на него в ответ. Он смотрит на меня сквозь очки, и я знаю, что он видит меня насквозь.
Я могла бы уйти прямо сейчас. Я могла бы покинуть эту комнату и никогда не возвращаться, и никто бы ничего не узнал.
Сделай это ради Клары.
— Да, — шиплю я сквозь стиснутые зубы. — Я могу и сделаю это.
Он кивает, затем поворачивается, вытаскивая две папки. Он кладет их в черную спортивную сумку вместе с белой бутылкой без этикетки.
— У тебя здесь год приема подавляющих препаратов. После этого ты предоставлена сама себе.
Ты можешь это сделать.
— Хорошо. — Я говорю как испуганный ребенок.
Он пинает сумку в мою сторону, и я беру ее в руки. Она на удивление легкая по сравнению с весом в моей груди.
— Во втором конверте сто тысяч наличными. Тебе более чем достаточно, чтобы прокормиться. Там также указан адрес коттеджа. Я подвезу тебя, но после этого ты меня никогда не видела, хорошо? — Старик вернулся за свой стол, открывая документ на компьютере.
Он не ждет моего ответа.
— Береги деньги. Оплачивай ими все счета, какие только сможешь. Покупай на них продукты. Чем меньше ты используешь свой новый банковский счет, тем лучше. Но информация о твоем текущем счете находится здесь вместе с твоими документами.
Я снова молча киваю, и он смотрит на меня каменным взглядом.
— И никаких поездок за рулем. Либо езжайте на автобусе, покупайте велосипед, либо ходите пешком. Тебе нет необходимости выезжать за пределы города.
— А что, если мне понадобится…
— Все, что тебе нужно, будет в городе, — огрызается он, его тон предрешен. — Ты хочешь все сделать правильно; ты хочешь, чтобы тебя не поймали? Ты остаешься и начинаешь там новую жизнь. Никаких визитов, никаких отпусков. Ничего.
Верно. Мы с мамой обсуждали это. Я бы чертовски скучала по ней, но случайный звонок с одноразового телефона лучше, чем альтернатива.
Я могла бы выбрать легкий путь. Как только я представила, я знала, какой путь от меня ожидают.
Но я просто не могла.
Не после того, что они сделали с ней.
— Популярная викторина. — Мужчина лает. — Как тебя зовут?
У меня готовы ответы. Я кропотливо изучила каждую деталь своей новой жизни, зная, что одна крошечная оплошность может все разрушить и сделать бессмысленными все жертвы, на которые я пошла.
— Ария Дженнингс, — хладнокровно отстреливаюсь я.
Маленькая часть меня всегда будет Ребеккой Грин, но с этого момента она должна стать далеким воспоминанием для остального мира.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать один.
— Кто твои родители?
— Джон и Присцилла Дженнингс.
— Хорошо. — Он кивает. — Никогда не сомневайся, если кто-то задает тебе такие вопросы. Как ты живешь одна? — Он продолжает.
Смогу ли я когда-нибудь быть полностью готовой стать кем-то другим?
— Моя мать оставила мне эту собственность, а отец — щедрый трастовый фонд.
— Где ты жила раньше?
— На другом конце страны.
— Убедись, что ты остаешься последовательной, и как только ты расскажешь свою предысторию, оставайся верной ей. Достаточно одного любопытного соседа или анонимной наводки, чтобы у твоей двери появился Коллекционер.
Я содрогаюсь от образа, который это вызывает в воображении.
— Мне нужно оружие? — Я спрашиваю его.
Он фыркает. — Нет, милая, не против них, — усмехается он, закатывая глаза. — Они более натренированы, чем ты когда-либо могла быть. Если они придут за тобой, ты беги. Ты поняла?
— Да, — вздыхаю я. — Это всегда было планом.
— Обычно я бы никогда не согласился сделать это ради кого-то вроде тебя, — начинает он, и я обвиняюще смотрю на него. — Ты молода, наивна, и, честно говоря, шансы против тебя. Но я знаю, что ты делаешь это ради цели большей, чем ты сама. Тебе лучше изо всех сил стараться оставаться незамеченной. Я надеюсь, ты найдешь ее.
Его слова — бальзам для моего заикающегося сердца.
— Спасибо, — шепчу я. — Я не остановлюсь, пока не сделаю этого.
— Ты готова удалить чип?
Я провожу пальцами по нежной коже на задней части шеи. Я провожу по бугорку кожи; металл прямо под поверхностью идентифицирует меня как Омегу.
— Да.
Нет.
Я могу умереть прямо здесь, в этой комнате, если он сделает это неправильно.
Токсина, выделяемого чипом, достаточно, чтобы остановить мое сердце менее чем за минуту.
Но я должна рискнуть.
Процесс менее болезненный, чем я думала. Быстрый укол, и минуту спустя он протягивает мне крошечный кусочек металла для осмотра.
Невозможно поверить, что маленький чип стал решающим фактором моего будущего.
— Тебе придется спрятать метку, пока она не заживет. Кстати, удаление прошло гладко. С тобой все будет в порядке.
Я храню молчание, пока он разламывает чип пополам, заворачивает кусочки в ткань и выбрасывает в мешок для мусора.
Просто так.
— Мы скоро уезжаем. У тебя есть идентификатор?
Я смотрю на свои руки, и его взгляд следует за мной, останавливаясь на кольце, обернутом вокруг моего пальца.
— Да. — Я снимаю кольцо, которое мама подарила мне на шестнадцатилетие. Маленький бриллиант поблескивает в тусклом свете, и я неохотно отдаю его ему. Это единственная вещь, которую Ребекка Грин никогда бы не оставила без внимания.
Это всего лишь вещь, напоминаю я себе.
Но финальный акт вызывает у меня слезы на глазах.
Это реально.
Пути назад нет.
Я позволяю себе прослезиться, но цепляюсь за надежду.
Это будет не напрасно.
* * *
КАЛУМ
Она не перестает кричать.
Даже с кляпом во рту она ведет себя излишне громко.
Ее слезы давно высохли, но она продолжает раздирать себе горло криками неповиновения.
— Ты потеряешь дар речи, если будешь продолжать так делать, — говорю я ей, не отрывая взгляда от дороги.
Она отвечает ворчанием и мечется на заднем сиденье, плюхаясь при попытке сесть. Стяжки тугие, но не настолько, чтобы перекрыть тираж, поэтому я знаю, что все ее театральные выходки — всего лишь попытка завоевать мое сочувствие.
