Зал пустовал. Хорошо это или плохо, не знаю.
Из-за двери то и дело доносились взволнованные голоса эльфов. Похоже, они решили перейти в другой зал, но не уходить далеко. Или специально единственный выход загораживают... Придётся мне теперь вечера ждать, чтобы из Дома Совета выбраться. Что я буду делать дальше, я старалась пока не думать...
Кстати, насчёт «думать» - продолжу-ка я пока свой мозговой штурм...
Второе заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям объявляю открытым! На чём я остановилась?..
Пункт Второй, он же - Основной. Я до сих пор ничего не знаю об этом мире. Всё, что Раэн рассказывал, касалось только эльфов, да и то, наверное, является общеизвестными фактами...
Тихий шелест медленно открывающихся дверей прервал мою мысль. Я приникла к «глазку».
В зал заглянул эльф.
- Аллориэнтарэль?.. Мне сказали, вы здесь? - пробормотал он, озадаченно обводя взглядом зал.
- Арондил!!! - рявкнул чей-то голос, наверное, того самого Аллори.. рэ... короче, того, кого искал Раэн и с кем он спорил, когда я их разговор только-только услышала сквозь стены. - Заходи, раз уж пришёл и сорвал мне всю Охоту!!..
Раэн нерешительно зашёл, снова оглядывая зал.
Навстречу ему из-за драпировки, висящей на противоположной от меня стене, вышел эльф. Высокий - выше меня и даже выше Раэна, статный, с гордой осанкой и непоколебимой поступью представителя власти. Подошёл к Раэну и, глядя куда-то поверх его головы, лениво обронил: - И вы, Светлана, покажитесь. Думаю, нам есть о чём поговорить!
На меня напал столбняк.
- А не выходя можно? - жалобно спросила я, прежде чем успела осознать, что именно я говорю и что я попалась в такую нехитрую ловушку.
- Вам лучше выйти, - так «ласково» сказал эльф, что я ему сразу поверила. Мурашки устроили у меня на спине незапланированные военные учения и, одновременно, стихийный митинг.
Попытавшись выбраться в зал, я тут же запуталась в драпировке. Нервы, натянутые как высоковольтные провода («не влезай - убьёт!»), помешали мозгу разобраться с проблемой - и я обошлась без него. Рванулась раз, другой, и, что и следовало ожидать, осела на пол под тяжестью сорванной ткани (сколько же она весит?! я сейчас задохнусь!).
Но нет худа без добра - запакованная, как подарок нелюбимой тёще (чтобы подольше и посложнее было распаковывать, а внутри оказалось что-то очень маленькое), я успела всласть нареветься и нажаловаться на свою горькую судьбу (правда, мысленно), так что когда два пыхтящих от натуги эльфа наконец извлекли меня из остатков драпировки, я уже привела свои мысли в порядок, насколько это было возможно, и теперь была спокойной, как носорог (то есть, с виду ничего, но в любой момент могу броситься).
Вставая, я чувствовала себя фениксом, возрождающимся из пепла (в моём случае, пыли). Рядом стоял тот самый незнакомый эльф, а Раэн, прилагая титанические усилия, в одиночку закрывал двери в зал. Наконец справившись, он обосновался у дверей, подпирая их на случай нежданного вмешательства извне (или попыток удрать с моей стороны...).
Незнакомый эльф решил наконец представиться:
- Рад с вами познакомиться, меня зовут Аллориэнтарэль Луини'Келумэйон.
- Светлана Кротова, - расшаркалась я, таращась на него во все глаза. Посмотреть было на что. На холёном, бледном лице с печатью многих прожитых лет сверкали молодые, задорные, тёмно-серые глаза. Где-то в глубине этих глаз находилось постоянное место жительства смешинки, сейчас выглядывающей наружу в ожидании развлечения. Волосы - длинные (наверное, у всех эльфов так), тоже светлые (но с явным голубоватым отливом!!), волнистые, - свободно стекают по спине... На лбу, практически незаметный, одет обруч из серебристого металла. Без камня? Вроде, без. Уф-ф-ф! Ну и хорошо, не хватало мне сейчас ещё с Хранителем Леса столкнуться! Одет эльф в длинный балахон глубокого синего цвета (при движении цвет переливался, то темнея, то светлея), на груди кулон в виде расправившей крылья хищной птицы. - Извините, Аллориэнтарэль... - поспешила я сказать, пока ещё помнила его имя, - могу я звать вас Лориэном?.. Понимаете, - зачастила я, видя изумление, переходящее в ужас, в глазах обоих эльфов, - в моём мире принято сокращать официальные имена. Это ни к чему не обязывает, не то что личное эльфийское имя, это просто сокращение... для простоты общения... - м-да, что-то я заговорилась...
Раэн за спиной голубоволосого отчаянно махал руками, пытаясь мне что-то объяснить, но видя, что я не понимаю, постучал себя по лбу.
«Угу», - беззвучно кивнула я, мол, сам такой.
Раэн выпучил глаза, снова постучал себя по лбу и двумя руками показал на голубоволосого.
«Он?» - также беззвучно удивилась я, глядя на стоящего рядом эльфа со страхом (мало ли, может, он только с виду тихий и спокойный...).
Голубоволосый перевёл взгляд с меня на Раэна (сразу притворившегося пай-мальчиком), потом обратно на меня, потом коснулся рукой лба... и со смехом тряхнул головой (отчего волосы взвились в воздух, будто ничего не весили вообще), одновременно возвращая на лоб сдвинувшийся на бок большой синий кристалл...
...Хранитель... Я попала... Как там говорил Раэн, «...на Хранителя Леса лучше вообще не смотри?».
- Разрешите уточнить, Светлана... - со смешком поклонился голубоволосый. - Я - аранвэ'а'тирион этого Леса («Король и Хранящий», вдруг поняла я, что означает его титул) или, если проще, Хранитель Аманхиля. Я могу понять ваше затруднение в произношении моего имени, поэтому официально объявляю, что разрешаю Вам звать меня Лориэном... Кстати, а почему именно так?
- Ну... Можно, конечно Аллором или Тарэлем... Но в моём мире один выдуманный эльфийский лес назывался Лориэном, и я подумала, что это имя вам идёт... - невнятно пробормотала я. - Извините, а почему вы не называете себя Королём Леса, только Хранителем?
И опять я поняла, что именно сказала, только когда слова уже повисли в воздухе...
Хранитель бросил на меня неожиданно серьёзный и пронзительный взгляд и ответил:
- Потому что Король у эльфов может быть только один, в отличие от Хранителя... А последний Король умер три тысячи лет назад. - Он помолчал. Затем поднял на меня снова ставшие смешливыми глаза (но я уже не смогла забыть ТОТ его взгляд, полный силы и мудрости): - Светлана, может быть, вы объясните нам, откуда вы знаете эльфийский?
- А я его знаю? - удивилась я.
- Ант ривара долан намир? - спросил Хранитель на непонятном языке.
- Вот видите, не знаю! - обрадовалась я.
- Это было Сарнское наречие... Эллиорэн ви'ттар энор даомэ... Рэ?
- Да, понимаю... Но не понимаю, откуда! - потрясённо выдохнула я.
- Зато я понимаю, - хмыкнул Хранитель, бросая на Раэна недовольный взгляд. - А теперь давайте поговорим серьёзно.
