— Я не представляю только одного: о чем ты, собственно, говоришь, — ответила я прежде, чем успела заткнуть себе рот.
Зря я это сделала. Трейси смерила меня таким взглядом, что сразу стало ясно — не одна я недовольна тем, что переехала в Оклахому. Фиолетовые стрелы ее ауры угрожающе нацелились на меня. Да что с ними такое — с этими девочками? Я ведь не так уж отвратно выгляжу. Не одеваюсь в черное, не ношу младенческих платьиц — почему же они решили, что у меня нет никаких шансов на школьном рынке? Та же Трейси говорила, что я «ничего», значит, дело не во внешнем виде. Неужели все из-за того, что я пожала руку ее бой-френду? Но ведь это смешно!
Или нет?
— Я понимаю: ты только что рассталась со своим парнем и все такое, но, знаешь, так активно страдать — это уже чересчур.
Я кинула ледяной взгляд в сторону Лилы. Не она ли убедила Трейси, что я мечтаю закадрить Тейта? С каких это пор пожать человеку руку — преступление?
— Трейси, честно говоря, у меня даже не было парня, и я не...
— Все равно, — оборвала меня Трейси, повернулась, так, что волосы хлестнули ее по плечам, и ушла.
— Не обращай внимания, — посоветовал из-за плеча чей-то дружелюбный голос. — Трейси Хиллард просто-напросто слишком много о себе воображает. Как и все звезды.
— Звезды... — тупо повторила я.
Между прочим, фиолетовых звезд не бывает.
— Самые популярные ребята, — объяснил голос, на сей раз с усмешкой. — Думают, что рулят школой. — Обладательница голоса слегка улыбнулась.
— А это что, неправда? — спросила я у девочки, которая сразу же мне понравилась.
— Конечно, нет, — понизив голос, ответила та. — Во всяком случае, лучшими умами школы их точно не назовешь.
— А Лила? — Мне было страшно интересно, что скажет новая знакомая о моей почти кузине.
— Она у них главная. Трейси бы ее с удовольствием спихнула, да и Фуксия Рейнолдс спит и видит, как попасть на ее место, но Лила... — Девочка пожала плечами. — Лила — воплощенное зло, ее никто не переплюнет.
Я задумалась. Конечно, Лила была не очень-то дружелюбна с тех пор, как познакомила нас с Броком, и все время заставляла меня чувствовать себя какой-то беспомощной амебой, но воплощенное зло? Все-таки время от времени ее аура становилась почти что приемлемой, мне даже казалось, что соседка по-своему пытается мне помочь.
Я оглянулась на «звездную» половину лужайки. Лила как раз обвила рукой плечи Брока.
Как там она сказала — воплощенное зло? Я согласна.
— А как насчет парней?
Девушка усмехнулась.
— Половина из них — полные придурки. Половина — вроде ничего, но поскольку звезды встречаются только с другими звездами, наверняка сказать трудно.
— Меня зовут Лисси, — назвалась я, в который раз забыв, что твердо решила представляться полным именем.
— Одра, — отозвалась девочка, протягивая руку.
Мне понравилась новая знакомая, но Лила с левого края, лужайки покачала головой — отрицательно и совершенно недвусмысленно. Выходит, Одра — одна из тех идиоток, против которых предостерегала меня лиловая принцесса. Интересно, а зачем она вообще за мной следит? Вряд ли ей так уж хочется, чтобы я тоже стала звездой...
Воплощенное зло — напомнила я себе.
— Пойдем. — Одра приглашающе махнула рукой на другую сторону лужайки.
Я заколебалась. Новая подруга совсем не выглядела странной. И уж тем более я не могла сказать этого о себе. Может быть, Лила — королева красоты — смотрит на всех сквозь специальные ухудшающие очки и снимает их только перед зеркалом? Уж на себя-то любимую надо любоваться без них, еще бы — такую красоту портить!
Краем глаза я видела на звездной половине лужайки вспышки аур: синих, желтых, розовых, фиолетовых. Я вспомнила вчерашние разговоры в машине Фуксии. В доме Фуксии. На футбольном поле. Ауры звездных девушек танцевали, смеялись, кокетничали в жадном предвкушении очередной жертвы.
— Пойдем, — бодро кивнула я.
Я зашагала следом за Одрой, стараясь не слишком разглядывать окружающих. От такого количества незнакомых аур у меня разболелась голова. Одра плюхнулась на траву, а я, занятая борьбой со Взглядом, не успела остановиться, споткнулась об нее и грохнулась наземь, потеряв рюкзак.
«Прекрасно, — поздравила я себя. — А еще можно было нанять глашатаев, чтобы дули в трубы и возвещали: «Слушайте, слушайте, слушайте все! Грядет великая недотепа!»
Я неловко сграбастала рюкзак и встала, гадая, заметил ли кто-нибудь мою неловкость. Всегда остается надежда, что глашатаев никто не услышал. Я огляделась. На меня смотрел весь школьный двор.
Трейси что-то прошептала на ухо Фуксии, обе громогласно расхохотались, их ауры завибрировали от удовольствия.
Опытный в таких делах внутренний голос объяснил мне, что эти-то уж точно заметили. Не желая больше привлекать к себе внимание, я села рядом с Одрой.
— Грациозно, — с иронией, однако без всякой издевки прокомментировала та.
Ее аура на миг растянулась и тут же сократилась вновь. Наверное, так выглядит сарказм, решила я. Кивнула головой и с интересом рассмотрела цвет Одры — чисто персиковый, без единой капли оранжевого.
Она все еще глядела на меня с легкой, дружелюбной иронией, и я улыбнулась в ответ. Никогда толком не умела смеяться над собой.
— Тренируюсь, — ответила я и пояснила на случай, если Одра не поняла. — Развиваю грациозность.
Одра посмотрела на ту сторону лужайки. Я проследила за ее взглядом и снова увидела Лилу в обнимку с мускулистым Броком.
— Твоя кузина меня не очень-то любит, — заметила Одра.
— Она мне не кузина, — отказалась я. — А почему Лила тебя недолюбливает?
— Не кузина, так скоро будет, — уверенно пообещала Одра. — Твой дядя и ее мать возглавляют список самых популярных пар города. А насчет того, что не любит, — кто ж их, звезд, разберет, за что мы, нули, им не нравимся...
— Нули? — переспросила я и сморщила нос — как мне казалось, неодобрительно.
Я ведь все-таки начала репетировать перед зеркалом. Главное, не позволить Лекси догадаться, что я сдалась и последовала ее совету.
— Не-звезды, — объяснила Одра. — Нули.
— Я знаю, что это значит, — отозвалась я. — Просто мне кажется, это как-то... странно...
— Что мы и сами так себя зовем? — догадалась Одра.
Я кивнула.
— Погоди, поживешь здесь чуть подольше — привыкнешь.
Я промолчала, хотя меня бесила одна мысль о том, что они тут навыдумывали. Клички для крутых и не очень! В моей старой школе, понятно, то ли все знали, кто чего стоит, только вот никому в голову не приходило записывать остальных в какие-то там списки. Большинство ребят не относились ни к лидерам, ни к неудачникам, и я всегда была среди них. Может, и не блистала особо, но и насмешек никаких не вызывала.
