Он вскочил и отпрянул назад, его уши покраснели. Соланж вздохнула.
-Спасибо, Куинн, -сказала она. -За то, что все испортил.
- Я старался.
- Когда-нибудь, я обязательно поцелую тебя без присутствия моих любопытных братьев,- прошептала она Кайрану.
- Даже не надейся, - сказал Логан. Оказывается, что он и Изабо последовал за мной.
Телефон Кайрана зазвонил. Он посмотрел на него с облегчением.
- Ты целуешь девушек каждый раз, - Соланж сердито посмотрела на меня.
- Ты мне льстишь, - с легким высокомерием отметил я.
- И, судя по всему, ты не собираешься уходить, не так ли?
- Нет.
Соланж скрестила руки и произнесла:
- Люси и Николас целуются в оранжерее. Иди и мешай им.
- Но мне больше нравиться доставать тебя.
- Куинн!
- Соланж, посмотри на свои глаза,- тихо сказал я. Слишком тихо, чтобы Кайран услышал меня.
Она нахмурилась, потом заглянула в зеркало, стоящее на одной из полок. Вокруг черных как ночь зрачков, в синей, как ирисы, радужной оболочке были вкрапления кроваво-красного цвета.
Она замерла. Ее пальцы слегка дрожали, когда она протянула руку, чтобы коснуться кончиками пальцев клыков. Они были включены в режим сильнейшего голода.
Она склонила голову и шагнула в тень.
- Я должна идти, - сказала она Кайрану резко, а затем поднялась вверх по лестнице, прежде чем он успел ответить. Он достал телефон и нахмурился.
- Она в порядке?
- Она будет в порядке.
Ей просто нужно больше крови и меньше человеческого искушения. Голод не легко объяснить, и не легко контролировать. Кайран был хорош, в качестве охотника на вампиров. Но, как человек он и близко не представлял, как тяжело сдержаться с жаждой. Он сделал шаг, как будто собирался последовать за ней.
- Просто оставить ее в покое, - тихо посоветовал я ему.
Он все же хотел пойти за ней, но кивнул.
- Я должен идти. Долг зовет.
- Да? – спросил я саркастическим голосом. Он - охотник на вампиров, а я был вампиром, в конце концов.
- Хел-блары, - ответил он, направляясь к входной двери. - Получил сигнал тревоги. Сегодня они подобрались слишком близко к городу.
- Да? – спросил я, схватив пальто, хотя почти не чувствовал холод. К тому же на всякий случай у меня всегда имелся кинжал.
- Похоже, будет весело, - сказал я, обнажая клыки. - Пойдем.
…
Мы уже были в лесу, когда я услышал запах: грибы и плесень.
Хел-блары.
- Они близко, - предупредил я Кайрана и, все еще принюхиваясь, пытался определить с какой стороны идет это зловоние. Но никак не получалось, запах был настолько сильным, что казалось будто он исходит отовсюду.
Кайран достал затычки для носа. Я прекрасно знал для чего он их взял, и это не имело ничего общего с запахом гниющих грибов и застойной воды.
- Если ты используешь гипноз против меня, я и вправду убью тебя, - мрачно сказал я.
У не хватило времени чтоб ответить.
Мы были окружены.
Я не знал на что они были похожи в глазах человека, Кайрана, но для меня, даже в темноте, они были смертельно-синие. Вместо зубов сплошные клыки, все дико-голодные. Но сейчас речь шла о убийстве, а не кормлении.
И это было ужасно грубо.
Я напал первый, после того как один из хел-бларов спрыгнул с дерева и сбил Кайрана с ног. Парень выл, махая раненой рукой. Хел-блары появились, как облако пыли голубого оттенка, которое застала нас врасплох.
Кайран вскочил на ноги, а я уже сражался с другим хел-бларом.
Я услышал громкий выстрел. Пуля-капсула со священной водой попала в грудь хел-блару, и тот взорвался. Выстрелил Кайран.
Тварь кричала, как будто огонь сжигал его изнутри, а потом распался. Я ухмыльнулся, когда все четверо вампиров-отморозков были мертвы. Воздух вонял гнилью, а всё моё тело покрывал пепел, оставшийся от хел-бларов. Даже пришлось стряхивать мои неотразимые и прекрасные волосы.
Это была лучшая ночь за весь чёртов месяц. Борьба была короткой и жестокой. Один из упырей ушел, но так ни Кайран, ни я остались целы и невредимы, то я посчитал это успехом.
Кайран осторожно придерживал раненую руку.
- Этот ублюдок чуть не сломал руку снова, - сказал он.
- Этот ублюдок сейчас у тебя под ногами, - сказал я ему весело.
Я давно понял, что нужно блокировать прилив сожалений, который последует после полученного адреналина в драке. Если этого не сделать, то петля мыслей может утянуть вниз.
«Ты только что убил кого-то? Или это был монстр? Было ли это убийство, если ты защищал себя? Это война, а я просто солдат, пытающийся выжить?» - все эти мысли будут беспорядочно кружить в голове.
Я предпочел просто прилив адреналина.
Кайран нахмурился, оглядываясь по сторонам. Затем он проверил GPS на своем телефоне.
- Мы недалеко от академии.
- Да? – оживился я, радуясь смене темы. – Интересно, носите ли вы униформу? Хотя, наверное, нет.
Кайран слегка улыбнулся.
- Это все, что тебя интересует?
- Ну, для начала, да, - ответил я мрачно, когда мы начали продвигаться в сторону академии. Ветер с гор был холодным и свежим. Я глубоко вдохнул.
Мне не требовалось всегда дышать ровно, в силу своей ДНК вампира, но это было укоренившейся привычкой. Я вдыхал и мог составить целый список ароматов, которые кружили вокруг.
Дядя Джеффри считает вампиризм биологией, Изабо - магией. Я просто знал, что могу быть быстрее, сильнее, и практически бессмертным. Этого вполне достаточно.
Я почувствовал запах тепла многих человеческих тел, собранных в тесноте, но также почувствовал что-то еще.
Этот другой запах был чертовски соблазнительным, и фактически заставил мой живот заурчать. Я чувствовал себя, как человек возле пахнущего жареного сэндвича с сыром.
Кровь.
Так много крови, что мои клыки обнажились на всю длину. Десна и горло болели, словно я раз за разом проглатываю лезвие. Вены набухли и начали пульсировать. Голод скользнул через меня, ослабляя, словно яд. И существовало только одно «противоядие» - кровь.
Кайран поморщился.
- Ты чувствуешь запах?
Я кивнул, стараясь не пускать слюни. Мне пришлось прочистить горло, прежде чем я смог говорить дальше.
- Животное, - сказал я. - И ... что-то еще.
-Что, охотника?
Я еще раз вдохнул аромат, слегка облизнув губы.
- Не совсем, - сказал я.
Кровожадность все еще присутствовала, но я изо всех старался не думать о крови. Мёртвые туши животных свисали с деревьев и лежали на опушке леса, их аромат был столь выразительным и манящим. Было всего три кролика, барсук, два енота и небольшая кучка мышей.
- Какого черта? - спросил Кайран с отвращением. Он явно был в замешательстве. - Кто это сделал? И почему?
