Сосны были немыми свидетелями торжества, ветер был теплым, и пахло мокрой землей, деревья бросали ветви в сторону, чтобы показать нам проблески звезд, светлячки мерцали вокруг нас.
Голос Лайама была теплый, как виски и такой же крепкий. Его голос и интонация полностью вписывались в окружающую нас природу и событие, в честь которого мы собрались.
- Признаете ли вы Хелену Дрейк королевой племен вампиров на праве завоевания?
Один за другим представители опускались на колени, говоря «да». Члены совета носили сложные платья и костюмы. Изабо не становиться на колени, но склонила голову в знак уважения. Гончие не были верны никому, кроме их Шаманки. Спенсер отдал бы левую руку, чтобы одним глазком увидеть её. Очевидно, она никогда не оставляла свои пещеры.
Я старалась не обращать внимание на свои чувства. Хелена вышла вперед. Ее волосы были уложены в длинную чёрную косу, а прекрасное длинное платье спадало до самой земли. На талии виднелся широкий пояс, на который обычно вешают оружие. Ее сапоги заставили меня пускать слюни. Я была уверена, что она, скрывает не менее четырех различных видов ножей в этой обуви. Я срочно должна приобрести себе такую пару!
- Я обещаю, что буду стоять между племенами и опасностью, чтобы способствовать самостоятельности и уважению между семьями советов и общества. Я обещаю быть вашей королевой до тех пор, как моя дочь не согласиться унаследовать корону.
- О, мама, ты не слишком, - я отчетливо слышала бормотание Соланж.
Кайран потянулся к ее руке. Она прижалась к нему. Некоторые откровенно пялились на них.
Кто-то зашипел. Хелена опустилась на одно колено, после этого все встали.
- Я служу всем племенам и себе.
Лайам развернул бархатный сверток, и достал тонкую серебряную диадему. На ней были три крупных рубина и много мелких жемчужин. Лайам коронован жену. Изабо склонила голову слегка задумчиво.
Взрыв аплодисментов раздался по всей площади проведения мероприятия. Всем раздали серебряные подвески. Они выглядели как католические святые медальоны, только отпечатаны знаком Дрейков на одной стороне и королевским (рубиновая корона и меч) символом на другой. Положила её в карман, я не могла дождаться возвращения в общежитие, где могла полюбоваться им.
В то время как я думала о неземной красоте медальона, Куинн тоже думал о красоте, только не медальона, а той самой девушки с которой выходил из леса. Без сомнения, он был игроком, и я не сомневалась, что ни одна из его подруг не была его единомышленником. Я отвернулась, ожидая пока Кайран и Соланж не закончат свой осторожный флирт. Совет уже выходил, чтобы распространять информацию о коронации.
Я слегка вздрогнула от холода, в топе ночью не так то уж и тепло.
-Эй, Баффи.
Я замерла.
Куинн.
Я медленно повернулась на каблуках.
- Меня зовут Хантер, а не Баффи.
- Я знаю, - он усмехнулся. Его медальон уже мирно покачивался гордым знаменем на шее.
- Но ты делаешь все что и Баффи. Хотя я думаю, что ты гораздо привлекательнее.
Я не собиралась флиртовать, тем более с таким бабником, как Куинн Дрейк. И да, охотники не должны флиртовать с вампирами. Это что-то типа негласного правила.
- Ты замерзла, - пробормотал он, когда мурашки от холода добрались и до рук.
Я была действительно рада, что там было холодно, и никто не мог узнать, что от одного его присутствия меня окатывает волной щекочущих мурашек.
Он подошел ближе ко мне, стараясь блокировать ветер, но на деле блокировал всё: дар речи, дыхание, способность двигаться.
- Лучше? - спросил он так небрежно, как обычно со мной разговаривает Спенсер. Но не смотря на это он стоял почти в плотную
- Боже мой, Куинн, - прервала нас Люси, заставляя подскочить от неожиданности. - Не мог бы ты перестать флиртовать хотя бы на три секунды и подойти сюда?!
Хантер.
Среда, утро.
Сегодня Хлоя была слишком веселой.
- Неужели нет, - настаивала она, потягивая газировку через соломинку так громко, что это доводило меня до бешенства. -
До чего же ты раздражительна.
Я никогда не возвращалась в академию в четыре утра, а в добавок ко всему сейчас было восемь тридцать утра. Мы никогда не вставали так рано, даже когда у нас были занятия, потому что они длились с часу до четырёх ночи и с восьми вечера до полуночи. Мы должны работать на максимум до самой последней минуты. И Хлоя, как правило, вылезала из постели в последний момент и ужасно ворчала. Я не знаю, как и почему она встала в восемь утра, тем более еще лето, но я начала подозревать, что что-то не так.
Я засунула голову под подушку.
- Чего тебе не спиться по-человечески? Еще ведь слишком рано…
- Я просто принимаю витамины, - сказала она.
- Что? Ты никогда не принимала витамины, - удивилась я.
- А теперь принимаю. Мама отдала их мне после последнего табеля успеваемости. И протеиновые коктейли, которые я забыла упаковывать, - Она отхлебнул еще газировки. Громко.
- Не заставляй меня вставать, чтобы хорошенько тебя поколотить, - мне было достаточно открыть всего лишь один глаз, чтобы посмотреть на нее угрожающе.
Она усмехнулась.
- Утро тоже тебя любит, солнышко. Хочешь витаминку?
- Кто ты, злой человек, и что ты сделал с Хлоей? - я слишком устала, даже чтобы зевать. Мои глаза болели, а веки как будто склеились. Я зарылась глубже в теплое одеяло. Хлоя, наконец, закончила со своим напитком и вернулась к компьютеру. Стук клавиш убаюкал меня, и я уснула.
Но видимо поспать мне было не судьба, ведь всего через пять минут зазвонил телефон. Я запустила в него первым, что попало под руку, как потом оказалось это был пакет с моими неразобранными вещами. Аппарат с грохотом упал на пол, и Хлоя подскочила так, что ее стул с еще большим грохотом упал на пол. Она обернулась, укоризненно смотря на меня.
- Ты до чертиков напугала меня!
Я жутко устала, но все же смогла усмехнуться.
- Прости.
- Ты прощена.
Она поставила телефон на подставку. Академия не слишком хорошо финансировалась для беспроводных телефонов, в отличие от в любого другого заведении на поверхности этой планеты. Мой сотовый телефон трещал, вибрируя на поверхности моей тумбочки. Я схватила его и хмуро посмотрела на дисплей.
Сев на кровать, я тихо выругалась.
- Кто это? - спросила Хлоя.
- Беллвуд.
Подруга удивленно захлопала глазами.
- Это из-за вчерашнего? Они бы с радостью набросились на тебя только потому, что ты хороший человек.
Я нервно сглотнула и ответила на звонок.
- Алло? - голос был не уверенным, поэтому я сразу не поняла, что произнесла.
