— Дженкс, скажи детям, чтобы оставили их в покое, если они, конечно, не решат вернуться, — пробормотала я, и он взлетел в столбе серебряной пыльцы.
— Ага-а-а-а, — медленно произнес он, по глазам было видно, как он представил себе это. — Я скоро вернусь.
Он тут же улетел, и в передней части церкви послышались возмущенные вопли, а потом двери открылись и закрылись. Я обернулась, чтобы осмотреть свою кухню, оскверненную черной эльфийской магией. Визуальных следов не останется, но я всегда буду чувствовать это. А вот Ал, наверное, даже сможет учуять ее.
— Ты тоже, Трент, — сказала я, вяло поднимая рулон полотенец и пытаясь вытереть отпечатки ног пикси на нержавеющей стали. Чары для Трента лежат уже готовые на столе, но он может пососать мои пальцы и сдохнуть, меня это не волнует.
— Я не уйду, пока ты не снимешь проклятье, — сказал он натянуто. — Все здесь. Сделайте это сейчас.
Я замерла с полотенцем в руке. Айви откашлялась, и я скорее почувствовала, чем увидела, как она встала в позу. Не отрывая взгляда, я продолжила оттирать стол, взяла зеркало вызова и убрала его на место. Затем магнитный мел, пять свечей и палочку из красного дерева. Пусть катится к черту.
— До свидания, Трент, — пробормотала я. У меня разболелась голова.
— Повтори?
Его голос был резок, и, скомкав бумажное полотенце, я уперлась кулаками в стол, чтобы не было желания перепрыгнуть его и задушить Трента.
— Я не верю тебе, — произнесла я тихо, мои костяшки побелели от напряжения. — Если я не сниму проклятье сейчас, ты не будешь ничего планировать на мой счет и выступать против меня на встрече Ковена. Тебе придется подождать. Я сниму его после заседания и не секундой раньше.
С улицы донесся звук включившейся сигнализации автомобиля, может моего? Но Трент скривился, когда его брелок запищал, казалось, он готов сейчас убить кого-нибудь. Он достал брелок из кармана и направил его в сторону улицы. Сигнализация замолчала, и он снова повернулся ко мне.
— Мы не так договаривались, — сказал он. — Сними метку. Сейчас же.
— Твой приезд с убийцами на хвосте тоже не входил в договор, — заметила я, выпуская из рук скомканное бумажное полотенце. Позади него Айви подошла к своим запасам шоколадок, и, открыв коробку, снова облокотилась на стол. Она была позади Трента, между ним и дверью, и он сдвинулся, чтобы видеть нас обеих.
— Рэйчел, — произнес он предупреждающе, выглядя очень разозленным.
— Я сделаю это, — сказала я небрежно. — Но тебе придется подождать, пока я не буду в безопасности. Тебе это не нравится? — спросила я, повышая голос. — Так убей меня. Прямо сейчас. Давай! — крикнула я. — Сделай это! Вот она я! — Я раскинула руки, чтобы было легче прицелиться. — Но если убьешь меня, метка останется у тебя навсегда! Ты скользкий маленький бандит!
Дженкс влетел в кухню, удивленно жужжа крыльями, и увидел, как я кричу на Трента, а он выглядит так, будто проглотил жука. Пикси переглянулся с Айви, которая лениво облокотилась на стол, выглядя совершенно спокойной, пока доедала свои апельсиновые дольки, покрытые шоколадом. Ее явное безразличие, казалось, еще больше разозлило Трента.
Трент вздохнул и сдержался. Не сказав ни слова, он напряженно повернулся к двери. Дженкс захихикал, и эльф резко обернулся, даже проигнорировав присутствие Айви. Лицо побелело от гнева, а глаза, казалось, почти пылают.
— Ты самый… непрофессиональный, раздражающий и разочаровывающий человек, с которым я когда-либо имел дело, — сказал он, и я пожала плечами. — Мне не нужна твоя помощь. Я доберусь до Калифорнии и без тебя.
— Как будто меня это волнует, — ответила я, и он, повернувшись на каблуках, быстро вышел из кухни.
— Скатертью дорога, — сказала я, и затем просто для своего удовольствия, я подошла к двери и, высунувшись в холл, крикнула ему вслед. — Давай! Убирайся! Я разберусь с твоей меткой, но не раньше, чем получу свободу! Ты эльфийский сукин сын!
Он не замедлил шага, и его темный силуэт сверкнул в белом свете, когда он достиг алтарной части. Еще больше света просочилось, когда он открыл дверь церкви. Она глухо стукнула за ним, и я вернулась на кухню.
Айви все еще опиралась на стол. Ее глаза были прикрыты, и она выглядела… скорее сексуально, после нашей-то с Трентом гневной перепалки. Скорчив рожу, я прошла через кухню к окну, открыв его настежь, чтобы впустить легкий ветерок. Послышалось пение птиц, и волосы начали щекотать мою шею. С холодильника послышался вздох Биза, и, шевельнув крыльями, он снова заснул. Я и не заметила, что разбудила его. Раздраженная, я вгляделась в яркий день, заметив темное пятно на дереве, оставленное шариком с чарами. Надо убрать его, прежде чем пикси вляпаются в эту гадость — а они вляпаются, даже несмотря на предостережения Дженкса.
Возле меня Айви небрежно взяла еще одну дольку и, слегка откусив от нее, захрустела шоколадом и сахарной обсыпкой. Дженкс подлетел ближе и приземлился рядом с большим бокалом для бренди, стоящим на подоконнике. Он стоял вверх ногами, чтобы кошка Дженкса, Рекс, не съела куколку, которую подарил мне Ал в канун прошлого Нового года. Крылья Дженкса замерли, и он выглядел обеспокоенным, глядя не в сад, а на меня.
— Что? — спросила я, наклонившись ближе к Айви, и, взяв кусочек шоколадки, снова выпрямилась. Я посмотрела вниз, и заметила грязь и траву, прилипшую к ногам. Халат опять слегка распахнулся, и я затянула его потуже. Вот и позагорала.
Айви облизала губы и встала ровно.
— Думаешь, вывести его на чистую воду было хорошей мыслью?
Я выдохнула, и меня передернуло, когда я облокотилась на стол.
— Нет, — признала я кисло. — Нет, не было, но я не дам то, что ему нужно, пока он не буду уверена, что он не сдаст меня Ковену, — я откусила шоколадку, почувствовав приятную мягкость и хруст засахаренного апельсина на языке. С улицы перед церковью послышался шум машины Трента.
— Это первая умная вещь, которую она сделала, — сказал Дженкс, подлетев к шоколаду, и, вытащив меч, отрезал кусок размером со свою руку.
— Возможно, но что-то здесь не так, — заметила Айви, явно не убежденная моими словами, и я проследила за ее взглядом. Она внимательно рассматривала готовое проклятье для Трента, лежащее рядом с пейнтбольным пистолетом убийц, ножами и сломанными очками. Чувство неопределенности стянуло грудь, и я забеспокоилась. Я рада, что сказала все это, и рада, что не буду «сопровождать» Трента на Западное побережье, но, честно говоря, я была согласна с Айви. Что-то здесь было не так, и все еще далеко не кончено.
Внутриземельный Международный аэропорт не был огромным, но даже в такое безбожно раннее время, как семь часов утра, он был забит людьми, вылетающими утренними рейсами. Я не привыкла так рано вставать, и сейчас чувствовала себя вялой. Кружка с теплым, безвкусным кофе чуть не выпала у меня из руки. Посадка на наш рейс начиналась через полчаса, так что у нас была еще куча времени. В воздухе чувствовался запах мастики для полов и пластика. Сидя в псевдокожаном кресле напротив стойки регистрации, я ждала, пока Айви купит билеты и сдаст наш багаж. После инцидента с Трентом она взяла у своего шефа-вампира отпуск, чтобы поехать со мной и Дженксом.
