Ольга смотрела на меня в ожидании интересной истории. Но сколько бы я ни пыталась выдавить из себя хоть звук, ничего не получалось.
— Лер, тебе водички, может? — забеспокоилась подруга.
И тут я вспомнила слова иннифера: «Передать заклинания ни нам, ни кому-то еще, кроме таких же хранительниц, вы не можете, изо рта не раздастся ни звука — это тоже часть заклятия…»
Изо рта ни звука — именно та проблема, с которой я столкнулась. Выходит, я не только заклинание не смогла бы передать, но и вообще об инниферах ничего не могу рассказать. Вот так фокус!
Получается, не врал Пиджачок, и правда маг, и заклятие настоящее… Не хотелось верить, но не верить уже не получалось.
Ольга тем временем уже начала беспокоиться, скоро в немые меня запишет. Надо как-то выкручиваться.
И я начала откровенно врать:
— Я… э-э-э… В общем, он меня чуть не сбил! Точнее, сбил! Ну, почти… Упала я, сильно ударилась пятой точкой, а он сначала накричал на меня, что под колеса лезу, хоть я и не лезла. Потом прощения просил, домой вот подвез. Но я-то уже поняла, что за фрукт и с чем его едят. А потом он ка-а-ак давай пытаться за мной ухаживать! Аж страшно стало, честное слово. Так что спасибо, дорогая подруженька, что спасла меня в самый ответственный момент!
Выдала всю эту лабуду на одном дыхании, даже сама не поняла, как не запнулась.
Ольге только и оставалось, что хлопать ресницами, а они у нее знатные — на полщеки. Веера практически.
— Вот это история… — протянула Ольга. — И всё же я бы на твоем месте сразу на кавалере крест не ставила! Может, он поначалу перенервничал просто, вот и накричал. Не каждый день почти сбивает таких красавиц, как ты… Ты подумай! — увидев мою кислую физиономию, только махнула рукой. — Ладно, ну его. Давай теперь о насущном… Как дела с работой?
— Никак… — призналась я честно.
Сварила новую порцию кофе, разлила по чашечкам, одну пододвинула к Ольге, другую оставила подле себя. Плюхнулась на стул, и в течение некоторого времени мы с подругой продолжали мусолить излюбленную тему — степень козлистости моего бывшего начальника.
— Придется мне искать работу в другой сфере… — с грустью признала я. — Только в какой? Нужно денежное место, причем срочно… Ты знаешь мою ситуацию…
— А давай попробуем на тебе японскую систему Икигай[1]? — предложила Ольга.
— Икигай, Икигай… — тут уже я зачесала лоб. — Это та самая система с четырьмя вопросами, чтобы найти самую подходящую для меня работу?
— Ну да! Только она помогает найти не просто работу, а предназначение! Миссию!
Подруга произнесла последнее слово с таким важным видом, что я невольно задумалась. И вдруг в голове всплыло лицо какой-то пожилой женщины с добрыми глазами, и в уши врезалась фраза: «Мариночка, запомни, однажды ты встретишься с иннифером, помоги ему, это твоя миссия».
«Это что только что было? — струной вытянула спину я. — Воспоминание?!»
Глава 10. Гора и Магомет
Алексей
«Повезло так повезло… в кавычках, разумеется».
Выходил я от Валерии в пресквернейшем настроении. Снова провалил переговоры, а ведь старался изо всех сил, объяснял очевидные факты! Но мои старания — что об стенку горох.
Мотаться из Краснодара в Горнолуч и обратно смысла не было — в любом случае не отстану от Тишкиной, пока не получу книгу, поэтому я отправился в первую попавшуюся пятизвездочную гостиницу. Уж лучше побуду какое-то время там, по крайней мере пока не решу, что делать дальше.
Все-таки непонятно, что же не так с хранительницей.
То ли встретил дуреху пришибленную, то ли… Но на дуреху хранительница никак не походила. Вполне разумная женщина… почти.
«Амнезия у нее, что ли?» — вдруг дошло до меня.
Интересно, а так на самом деле бывает или это всего лишь людские выдумки, чтобы серой массе было интереснее книжки читать да фильмы смотреть? У инниферов такой беды быть не может, наш разум — сейф, что туда попало, ни за что уже не потеряется. Мы ничего не забываем, не страдаем такого рода заболеваниями.
Однако люди — слабые существа, а хранительница — всего лишь человек.
Собственно, зачем гадать, когда у меня столько связей и возможностей всё разузнать. Позвоню специалисту…
***
Вот тебе на! Такое и правда бывает.
Заселившись в номер-люкс, я не меньше часа разговаривал с доктором наук, который положил жизнь на изучение феномена амнезии. Он обстоятельно и с энтузиазмом рассказывал — сразу видно, оседлал любимого коня. Пришлось даже останавливать иногда, чтобы не уходил в совсем уж непонятные дебри.
В общем, чуть ухо к трубке не приросло, но, стоит отметить, интересно поговорили.
Амнезия, оказывается, не такое уж редкое явление, даже бывает нескольких видов, возникает из-за травм физических или психологических. Итак, нужно рассуждать логически. На вид Валерия показалась мне вполне здоровой, шишек на голове я у нее не заметил, хотя, зная это Злоключение, не удивился бы, стукнись она обо что-то. Всё же недавние ранения исключены, иначе она бы об этом говорила с подругой. Значит, травма давняя и, возможно, даже не физическая, а психологическая.
«Что же с тобой случилось, хранительница?..»
Я потер лицо руками, откинулся на спинку дивана.
Доктор порекомендовал несколько способов восстановления памяти: во-первых, можно поместить ее в те же условия, где она жила раньше, росла, во-вторых, помедитировать. В конце концов, попутешествовать по родным для нее местам. Кстати, мои зимородки уже составили примерную географию ее перемещений.
Есть чувство, что совет доктора может помочь, а я привык доверять своей интуиции — она у меня будь здоров, любой человечишка позавидует, я же иннифер, в конце-то концов.
Решено!
Только одна загвоздка… Как мне уговорить Валерию поехать со мной? Ведь пошлет, как пить дать пошлет, даже слушать не станет. Эта гордячка способна и не на такое, повезло с хранительницей, нечего сказать. Она совершенно не восприняла меня всерьез, а я ведь старался быть максимально обходительным. Человек, что с нее взять… тем более женщина.
Я снова достал телефон, заказал себе кофе и обед из местного ресторана.
Пока несли еду, в голове неожиданно созрел план.
Будучи раненым и оставаясь заложником в ее квартире, я часто слышал, как она сокрушалась по поводу отсутствия денег. И помощники мои докладывали, что Валерия активно занималась поиском работы, да только ее начальник успел разнести о ней такую славу, что ее вряд ли взяли бы даже уборщицей. Значит, было за что, раз так поступил.
Я даже примерно догадываюсь, что случилось у Валерии на работе, по какой причине ее уволили. По всему видно — жадновата, одни деньги на уме. Весьма вероятно, что проворовалась. Ей наверняка заплатили, чтобы заказала ту партию соков.
Вот и хорошо. Уж мы, инниферы, знаем способы влияния на меркантильных женщин. Предложу ей кругленькую сумму, найму ассистенткой. Как миленькая у меня поедет туда, куда скажу, сделает всё, что надо, еще и в ножки кланяться будет. Прикажу, так она и сальто назад делать научится, а заодно тапочки в зубах мне таскать.
Знаю я таких особей… Медом не корми, дай купюрами в кошельке прошуршать.
Организую всё завтра же!
Глава 11. Скелеты в шкафу
Валерия
«Мамочка, родная, любимая, самая драгоценная, скажи мне, ты же моя мама, да?» — я сидела в машине и репетировала, как задам главный вопрос.
Всякое вертелось в голове, но нужные слова не находились. Как можно спросить у мамы о таком? Не имею ни малейшего представления. Как ни поверни разговор, обижу, а обижать хочу в последнюю очередь. Такое чувство, словно кто-то пробрался в мою черепушку и украл все правильные слова.
Я увидела, как мама помахала из окна. Радостная, с широкой улыбкой.
Надо выходить…
