глава 8
Как только за Машей закрылась дверь, ДалгетХан скрестил руки над столом и многозначительно взглянул на братьев.
— Глаза его видели?
Захри кивнул. А Саха сердито буркнул:
— Видели. — потом добавил, поведя ладонью по подлокотнику. — Кровь на столешнице тоже видели. И в то, что Маша поранилась случайно, я не верю.
— Ну, — Далгет тонко усмехнулся. — Вреда он ей не мог никакого нанести, это точно. На нем кровная клятва.
— Угу, — продолжал ворчать Саха. — Ты сам прекрасно знаешь, что любую клятву при желании можно обойти. А он к тому же черный маг. И кстати? Где вообще пернатый его выкопал?
— Если тебя интересует его родословная… — начал Далгет.
— Ради Бога! У него примесь вампирской крови. Я уже молчу про кровь ракшасов. То, что его предки больше двухсот лет назад эмигрировали в Америку, и он был оторван от корней, ничего не значит. Каким боком к нему относится Гаруд Амар?
— Я думаю, — начал Далгет, с силой надавливая на переносицу и потирая глаза. — Вы понимаете, что меня не зря просили сохранить тайну?
Разговор оборвался.
— В любом ссслучае, — негромко проговорил Захри. — Есссли случилось то, шшшто мы думаем, мне его жаль.
***
А как жаль себя было Маше…
Ночью, после ее «Без комментариев», в чате воцарилась мертвая тишина. Зато утром, не успела она проснуться, все началось сначала. И ей пришлось-таки рассказать значительно усеченную версию того, что произошло. И да, признать свое поражение.
«Ты что, ему проиграла???» — ужас и непонимание светились буквами с экрана.
Как будто ее самооценка и без того не пострадала!
«Все, времени нет, надо бежать на занятия!» — быстро набрала она, выключила гаджет и бегом помчалась в ванную.
Надо было успеть привести себя в порядок. А потом ее ждал дядя Захри, которому она теперь стеснялась смотреть в глаза. Не говоря уже о тренировке на мечах. Когда она снова и снова отрабатывала один и тот же прием. И все не могла понять, как случилось, что этот Зераш Архан одним неуловимым движением у нее меч отобрал.
Потом сидела на парах, морально готовясь к вечернему занятию. И все бы ничего, но в перерыве между парами к ней нагрянула Ася.
— Ты что телефон не включаешь? Мама дозвониться не могла
И что ей было сказать?.
***
Что до Зейраша, то он зря надеялся, что утром от странной тяги к девице не останется следа. Он чувствовал себя, словно хищник, почуявший кровь. Привычка справляться с любыми проявлениями темной части его сущности могла погасить это состояние лишь на время. Потом все начиналось сначала.
Промучившись так полдня, он пришел к выводу, что ему нужно стереть это, заместить новым впечатлением. Могло бы помочь свидание, но увы, он был здесь заперт.
В конце концов, наступил вечер.
Зейраш уже начал переодеваться к ужину, и тут неожиданно услышал рингтон своего гаджета. Шел входящий вызов. Мужчина удивленно огляделся, мобильная связь здесь, в подземном мире? Но это же невозможно. Однако вызов не прекращался.
Какой-то странный глюк, ошибка связи, но мало ли. Мелькнула мысль, вдруг что-то случилось в институте в его отсутствие? Он вытащил гаджет из чемодана и взглянул на экран, опасаясь увидеть номер заместителя. Нет, высвечивавшийся там номер был ему неизвестен. И все же он принял вызов.
— Слушаю, ректор Архан.
Знакомый скрипучий голос проговорил:
— Не торопишься, ректор.
У Зейраша чуть волосы дыбом не встали. Он зажал ладонью трубку и длинно и витиевато выругался, откровенно недоумевая, как его здесь ухитрился достать Гаруд Амар. Потом прочистил горло и уже спокойным тоном ответил:
— Прошу прощения, я был в душе. Не ожидал вашего звонка.
В трубке хмыкнули, раздался еще какой-то посторонний звук, который Зейраш расценил, как стук металла по стеклянной поверхности, потом бессмертный произнес:
— Что-то ты постоянно не готов. Как ты вообще своим институтом управляешь?
Вот сейчас Зейрашу хотелось выругаться в голос, однако он сказал:
— Неплохо я СВОИМ институтом управляю, еще не было нареканий. Вы что-то хотели, Гаруд Кашьялович?
Раздался короткий презрительный смешок, сухой голос в трубке обрел несколько иные интонации.
— Я хочу узнать, как прошел первый день обучения, — проговорил Гаруд Амар, опять возя каким-то металлическим предметом по стеклянной поверхности.
От этого звука Зейрашу показалось, что ему в затылок впиваются ледяные когти. Очевидно, громкая связь. Бессмертный в кабинете не один? Впрочем, ему это было безразлично. Куда больше тревоги вызывал сам вопрос.
— Нормально прошел, — проговорил он, стараясь придать голосу нейтральную окраску. — В штатном режиме.
— Да? И что ты делал?
Зейраш закатил глаза. Вдох-выдох, потом он ответил, медленно и раздельно:
— Я провел первичные тестовые испытания, чтобы выявить уровень дара девушки. На этом основании уже будет строиться дальнейший план занятий.
— Уммм, ясно.
Только он немного выдохнул, и тут раздалось опять:
— И каков уровень дара?
— Достаточный, — скрипнув зубами, ответил Зейраш.
— Отлично. Будешь докладывать мне о каждом занятии, — проговорил Гаруд Амар.
А он просто обомлел. Некоторое время смотрел на трубку, понимая, что его положение стало еще опаснее. И как назло, вернулась и неожиданно усилилось странная тяга к девице. Усилием воли он подавил это проклятое состояние. Переспросил:
— О каждом?
— Да, — протянул Гаруд Амар. — Я должен быть в курсе, насколько успешно идет обучение. Эта девушка очень важна для меня.
То есть, его будут контролировать постоянно? Мало было ему Нагов, еще и бессмертный орел будет совать свой клюв в его дела?
— Хорошо, я понял, — сказал он.
Тема была исчерпана, но тут Гаруд Амар спросил напоследок:
— Надеюсь, ты помнишь, ЧТО я тебе говорил о девушке?
— Я помню, — мертвым тоном ответил Зейраш.
Разговор наконец прервался. Он забросил гаджет в чемодан и захлопнул крышку. А потом пошел в душ, потому что до ужина времени и впрямь оставалось мало.
***
Прервав вызов, Гаруд Амар взглянул на гаджет и отложил его в сторону. В офисе он в данный момент был не один, рядом с его столом стоял невысокого роста худощавый ракшас. Тот самый демон, которому он помог когда-то вырваться на волю из векового рабства у злобной магиссы.
С тех пор ракшас успешно работал личным помощником у Анастасии ДалгетХановны Ялабаевой (которую Гаруд до сих пор втайне считал своей духовной дочерью и про себя называл исключительно Аша Амар) и время от времени подрабатывал у своего благодетеля. А также иногда наведывается к Софии Карловне на сеансы реабилитации. Бессмертный орел позволял ему это, хоть и низший, и презренный, но все-таки дальний родственник.
Именно с подачи личного психолога ракшас, проживший несколько веков в рабстве, полностью оторванный от родни и естественной среды обитания, стал искать уцелевших родственников. Нашел некоторых, и в том числе того самого «дикорастущего парня». В смысле, Зейраша Архана, предки которого из влажных джунглей родного мира эмигрировали в Америку.
Но кровь есть кровь, хоть в Америку эмигрируй, хоть на Марс.
И вот, разбираясь с родословной господина Архана, черного мага и ректора закрытого учебного заведения, ракшас обнаружил у того примесь вампирской крови (что объясняло индивидуальные особенности его магии), и кое-что такое, после чего он просто пулей помчался к бессмертному орлу докладывать. А уж Гаруд Амар заинтересовался. Дал делу ход и жестко взялся курировать его сам.
Сейчас личный помощник Аси смотрел на бессмертного во все глаза и ждал. А тот взял паузу. Ракшас не выдержал.
— Ну что, Кашьяли*?.. — спросил, переминаясь с ноги на ногу.
