— У вас хорошие способности, — продолжал он говорить. — Но для того, чтобы определиться окончательно, мне нужна капля вашей крови.
— Капля крови? — пожала она плечами и пошла поднимать меч.
— Подойдите к столу, — проговорил мужчина, прошел первым и показал на гладкую мраморную столешницу. — Сюда, пожалуйста.
Наверное, надо было осторожнее, но Маша была расстроена и пропорола палец гораздо сильнее, чем нужно.
***
Зейраш пришел в ужас. Кровь закапала на столешницу, а он тут же выхватил из кармана платок.
— Ну что же вы так неосторожно! — проговорил сердито и замотал ей руку платком. — Держите так и поднимите кисть кверху!
И сразу отодвинулся. Но немного крови попало ему на руку, видимо, просто испачкался. Он механически потянул палец в рот.
Ему показалось, что из него вышибли весь воздух, а глаза моментально налились чернотой.
глава 7
ЧТО это было?! Зейраш Архан знал про свою проклятую кровь, она просыпалась очень редко, и он давно научился легко обуздывать все порывы. А тут его накрыло с головой! Как будто кровь этой девушки обнажила и вырвала на поверхность все, что он тщательно от всех прятал.
Он еще пытался осознать, что с ним творится, а уже в следующий миг древняя каменная дверь чуть не слетела с петель. В зал вихрем ворвался громадный Черный Наг в полной боевой трансформации. За его спиной раздувался капюшон, как у гигантской кобры, когти словно кинжалы. Глава клана ДалгетХан Умранов. За ним еще двое, Черно-бронзовый и Белый.
Одно неуловимое движение, и Черный Наг мгновенно оказался в центре зала. Из-за его спины выдвинулся Черно-бронзовый Наг, в котором Зейраш узнал Захри, а с другого бока уже стоял третий брат, Саха, Белый Наг с яркими голубыми глазами. И следом за ними в зал стали набиваться еще другие Наги.
А Зейраш со странной отрешенностью понимал, что вляпался, но думать только об одном — как скрыть от них свое состояние, иначе ему точно конец. Но его, как назло, не отпускало.
Глава клана смотрел на него молча. А Черно-бронзовый Захри прошипел:
— Шшшто зсссдессс происссходитссс?
Звучало жутко, они все еще к нему подались. Зейраш напрягся и приготовился биться насмерть. Но тут вперед вышла эта девица и затараторила, небрежно махнув перевязанной рукой:
— Ой, ничего страшного, дядя Захри! Дядя Саха! Я просто была неосторожна и поранилась, а господин Архан был так любезен, что одолжил мне свой платок. Ну, правда, папа!
Некоторое время слышалось только тяжелое дыхание, наконец глава клана спросил:
— Поранилась?
— Да, папа, случайно.
ДалгетХан Умранов смерил его таким странным взглядом, что Зейраш поневоле занервничал снова. На память пришли слова его кровной клятвы. Ведь он ничего не нарушил и никакого вреда ей не причинял. И тут вспомнилось совсем другое.
«Девушка просватана. Влюбишься в нее или соблазнишь — лишишься головы».
Зейраш похолодел. Ему вроде бы удалось собраться и погасить реакцию, которую вызвала кровь девушки. Но что если они расценят это как-то иначе? Это ведь совсем не то, что имел в виду Гаруд Амар. Он был уверен, что совсем не то.
Он понял, что дальше тянуть нельзя, пора брать ситуацию в свои руки.
Оторвался от стола и максимально спокойно произнес:
— Это моя вина. Я должен был внимательнее следить за тем, как девушка обращается с мечом.
Брови главы клана едва заметно шевельнулись, он перевел вопросительный взгляд на дочь. Потом проговорил, обращаясь к Зейрашу:
— Вы определили, что хотели?
Сразу вспомнился разговор в коридоре, и Зайраш уже сто раз проклял себя за то, что вообще в это ввязался, потому что угольно-черные глаза Нага смотрели на него, как будто тот что-то подозревал. Поэтому он ответил твердо:
— Да, все, что меня интересовало, я узнал.
— В таком случае на сегодня я прекращаю занятие, — сказал глава клана.
Зейраш ощутил одновременно и облегчение, и острое чувство потери, однако вида не подал. Он только кивнул. Но ДалгетХан еще не закончил.
— Время после ужина вас устраивает? Или вы предпочли бы какое-то другое время для занятий? — спросил он.
Низкий рокочущий голос отдавался дрожью под солнечном сплетении. Зейраш невольно отметил про себя, что вот так, с голым торсом и хвостом, этот мужчина выглядел даже более внушительно и официально, чем в строгом деловом костюме. Хотя мысль совершенно не относилась к делу. Ему вообще в голову лезла какая-то ерунда!
Он заставил себя встряхнуться и проговорил:
— Да, меня все устраивает.
***
Потом, уже у себя в апартаментах, господин Архан вновь и вновь возвращался к этому разговору. Пытался разложить для себя информацию. Потому что узнать-то об уровне способностей девушки, он узнал.
Но теперь он не мог понять, что не так с его собственным состоянием?
Он не мог отделаться от мыслей об этой девчонке. От ощущений… Как будто в четком механизме произошел сбой. Зейраш решил, что нужно принять принять душ, вода смоет информацию, очистит его. Потом спать, а завтра с утра, на свежую голову он решит, что с этим делать. Если, конечно, эта странная тяга к девице, которую ему предстоит обучать, доживет до утра.
А в том, что к утру все это недоразумение пройдет само собой, Зейраш был уверен. Надо только выспаться хорошенько. И кстати, сейчас он понимал, почему Гаруд Амар настоял, что девицу нужно обучать именно черной магии. Несомненно, способности у нее есть. И у нее кровь…
Так! Вот о ее крови думать было нельзя. Потому что ощущения взвивались снова.
Не. Думать. Тогда все будет хорошо.
Итак. Способности у нее есть. Но она совершенно не умеет контролировать себя, ее легко вывести на эмоции. И тогда она очертя голову бросается на противника. Открывается.
Зейраш снова вспомнил золотой меч в ее руке.
Золотистые волосы, сверкающие гневом голубые глаза. В тот момент, когда она бросилась на него с мечом, она была открыта и перед ним совершенно беззащитна. Он мог развоплотить ее меч в любой момент, а ее уничтожить. Его магия просто не оставила бы ей ни единого шанса. И да, теперь он готов был обучать эту избалованную вздорную девчонку, потому что ему почему-то стала небезразлична ее судьба.
***
Естественно, после так неудачно закончившегося занятия, Маше пришлось отправиться в кабинет отца. Да еще в присутствии дяди Захри и дяди Сахи. Хорошо, хоть обошлись без мамы, иначе — все, фиаско было бы полным.
— Дочь, объясни, — начал ДалгетХан. — Как могло случиться, что ты поранилась своим мечом?
Маше хотелось взвыть. Она меч держала в руках с двенадцати лет и за это время порезалась всего однажды. И то, слегка. Позор, да и только.
Но выдавать своего нового наставника она тоже не собиралась. Потому что ей жизненно важно было отыграться. Маша поклялась себе, что заставит его проглотить эту пренебрежительную усмешку. И потому…
— Все дело в неудобной обуви, папа, — сказала она, честно гладя на отца. — У меня просто поскользнулся каблук.
И развела руками.
Доля правды в этом была. На шпильках действительно легко поскользнуться.
— Хорошо, — нахмурился отец. — Значит, тебе надо переодеваться перед занятием.
— Да, я так и буду делать, — пробормотала она и направилась к двери.
Надо было побыстрее уходить, пока ее не застала тут мама. Отделаться от мамы будет сложнее в разы.
— А вообще, насколько это целесообразно? — неожиданно спросил ДалгетХан, когда она уже открывала дверь. — Может быть, нам сменить преподавателя?
— А? — Маша замерла на месте, как будто ее поймали с поличным, но тут же бодро покачала головой. — Нет-нет, все в порядке, папа, ничего менять не надо.
И постарась поскорей улизнуть из кабинета.
***
Гаджет свой она включила, уже когда добралась до спальни. Только включила, как он взорвался сообщениями от сестер. Что? Как? Подробности! Маша подперла лоб рукой, понимая, что сейчас просто не в силах ничего объяснять. Посидела так несколько секунд, а потом отправила всем короткий ответ: «Без комментариев».
