Если бы вот буквально только что другой мужчина не требовал от меня того же самого.
Вместе это выглядело странно. Слишком странно. И навевало множество тревожных мыслей.
– Мне хотелось бы сначала получить ответы на свои вопросы, – отозвалась осторожно, до ужаса боясь, что он снова исчезнет.
– У меня мало времени, – с сожалением произнёс Аллурен, снова глянув на звёзды, словно оттуда кто-то посылал ему сигналы.
– Почему? – испугалась я, уже замечтавшись, как он остаётся у меня, встречает с работы...
Квартирка, конечно, не то чтобы достойна принца, но если люди хотят быть вместе, их ведь ничего не остановит, правда?
Красноволосый протянул руку, и я увидела на мизинце тот самый перстень с золотистым камнем:
– Чтобы открыть проход, требуется слишком много энергии. Мне повезло, что удалось настроиться на тебя. Я несколько месяцев пытался это сделать. Кто-то уничтожил самый первый знак, оставленный в этом мире...
– В подъезде? Кто? И как?
– Сложно сказать. Я не знаю, как он здесь воплотился. Возможно, был хрупким и разбился, или рассыпался.
Кто-то замазал или вытер? Но кто?
– А Влад?
– Похоже, на него воздействовали ментально. Перенести сознание проще, чем тело.
– Кто?
– Хотелось бы знать. Вероятно, мои враги.
Аллурен шагнул ко мне, снова сжал в объятиях, и на миг у меня опять перехватило дыхание. Из самого сердца полилась тоска: как же я скучала! Как же я ждала!
И он искал меня несколько месяцев!
– Он ведь звал тебя, Лада? Звал с собой, спрашивал согласия? – шепнул красный. Я кивнула, и дракон добавил: – Боюсь, ты в опасности.
Я огляделась, зябко поёжившись. Да, в реальности всё было не настолько радужно, как в гроте под водопадом, где кроме нас – никого, и лишь горячая страсть наших тел.
В опасности? И, видимо, в самой реальной.
Даже щипнула себя украдкой, хотя не знаю, на кого и когда это действовало.
Двор никуда не исчез. К моей безумной радости, Аллурен тоже. Его запах проникал в меня, одуряя, вызывая из памяти картины, которых я не могла забыть.
– Мне нужна твоя помощь, Лада, – прошептал он, коснувшись пальцами моей щеки.
Несколько мгновений я смотрела на него, а его взгляд с явным удовольствием водил по моим губам.
Спины коснулась его рука. Ощутив, как она чуть дрогнула, я прижалась к сильной груди.
– Я скучал, – шепнул Аллурен, коснувшись губами моего уха.
С наслаждением выдохнув, я закрыла глаза, отдалась прикосновению, присутствию этого мужчины. Подняла голову заглянуть в его глаза, и этот миг жадные губы нашли мои.
Казалось, он истосковался не меньше меня! Его губы ласкали мои, мягко касался язык, и я тонула в таких желанных ощущениях, в которые давно уже перестала верить, но всё ещё не могла забыть!
Оторвавшись от меня, тяжело дыша, он тихо добавил:
– Без твоего согласия я не могу провести тебя между мирами. Твой мир тебя не выпустит, след не затянется.
– И больше ты не сможешь прийти? – в моих мечтах мне всё же хотелось, чтобы принц пришёл ко мне! Хотя от предложения стать принцессой я, пожалуй, тоже вряд ли отказалась бы...
– Я будущий король, Лада. У меня есть обязательства перед моим королевством. Но теперь я знаю, где ты, и возможно... возможно когда-нибудь...
Нужна моя помощь? Без согласия мир не закроется? Это звучало непонятно, но я была счастлива видеть его, слышать голос. И невероятно боялась, что в любой момент всё закончится.
– То есть в принципе... это реально? И если понадобится, ты вернёшь меня домой?
– Это реально. Очень сложно, но возможно. И если ты захочешь домой, я сделаю всё, чтобы тебя вернуть.
Откуда-то сверху ударил яркий луч, и я поняла – время пришло.
Оглянулась на стоящий в глубине двора дом. Несколько уютных горящих окошек, несколько тёмных провалов. Вот так бросить всё и исчезнуть, неизвестно на сколько...
– Влад сказал, ты женат? И эта фотка... Ритка, ты её видел?
– Я не женат, Лада. Твоя подруга у нас. Мне пора, ты со мной?
Он протянул руку, в свете луча глаза снова сверкнули красным.
Наверное, я должна была проявить осмотрительность. Не доверять мужчине, которого не знаю, который появился при таких странных обстоятельствах. Но я просто не могла отпустить его!
Он не женат. Он пришёл за мной, ему нужна моя помощь! А если... ему по-прежнему нужен ребёнок от меня?
В моей голове крутились сотни вопросов, которые я непременно ему задам! И вообще, лучше рискнуть, чем потом всю жизнь мучиться и снова ждать, и снова выслушивать от психологов советы пропить какой-нибудь дряни, которая вернёт меня на грешную землю из моих фантазий!
И он ведь пообещал, что в случае чего вернёт меня домой.
Аллурен всё так же стоял, протягивая мне руку, и пристально смотрел в глаза. Не торопил, просто ждал. А после вдруг весь вспыхнул по контуру.
Испугавшись, я поскорее схватилась за ладонь, придерживая сумочку на плече.
Где-то с той стороны – хотя я понятия не имела, что такое «та сторона», – показался силуэт ещё одного мужчины с такими же сильными плечами и странными светящимися глазами.
Тоже дракон, что ли?
Он почему-то отвёл взгляд, будто не желал смотреть на меня, и протянул руку, за которую взялся Аллурен.
Наверное, взялся, хотя при этом обнял меня со спины, оборачивая, закрывая собой.
Пространство разомкнулось, словно выбросив нас в космос... Нет, я знаю, что это не мог быть космос, что там мерзлота, нет воздуха и наше давление разорвало бы нас на части. Но ощущение было именно таким – гигантского, бесконечного тёмного пространства.
А после оно сжалось, сдавило со всех сторон, и, кажется, я застонала.
И потеряла сознание, в последний миг заметив, как изменился мужчина рядом со мной.
3
Темнота поредела, начала растворяться и наконец проявилась чуть зеленоватым пятном. Которое постепенно обрело резкость, превратившись в совершенно зелёное девичье лицо с огромными жёлтыми глазами.
– Кто ты? – испугалась я, попытавшись вскочить.
Но девушка с толстой зелёной косой и острыми, торчащими чуть назад ушами коснулась моего плеча, укладывая обратно на кровать.
– Пожалуйста, лежите, дэсса. Я Сапра, личная служанка шэсса Дэльгара.
– Кого? – обалдело переспросила я, ничего не понимая в этих «дэсса-шэсса».
Глаза зелёной округлились:
– Ну как же... Его высочества Аллурена ив эль Ноберрис де Ивирана Костилара Дэльгара, принца Огненного кряжа.
– А, Аллурена. Так бы сразу и сказала.
Кажется, глаза зелёной ещё сильнее увеличились.
Личная служанка, значит. Я присмотрелась внимательнее: а девица-то хороша, хоть и зелёная. В красных шёлковых брючках и блузе на манер кимоно, с огненными язычками, как на рубахе Аллурена. На ногах – мягкие туфельки явно для домашнего использования.
– А почему ты так странно... – начала я, но запнулась. Наверное, невежливо сообщать зелёной и остроухой, что она как-то не стандартно выглядит. А то ещё в расовой дискриминации обвинят.
– Шэсс Дэльгар сказал, что вы из другого мира, – засмеялась та. – У вас, наверное, нет кикимор?
– Кикимора? – вырвалось.
Ну, кикимора в служанках у моего дракона, конечно, не так ужасно, как какая-нибудь писаная красавица... Хотя эта тоже, конечно, не похожа на старую бабку с длинным носом.
Я попыталась припомнить, что у нас известно о кикиморах. Вроде они очень вредные в хозяйстве. А ещё бывают болотные. «Рождается у красной девицы от Змея Огненного», всплыли в памяти слова из какой-то сказки.
Кхм. Я глянула на зелёную. Это от какого ж такого Змея Огненного? Надеюсь, не от моего?
Девушка продолжала приветливо улыбаться.
– Мы, холоднокровные, легче всего переносим драконьи чары, – объяснила с готовностью.
Ага, он мне тоже что-то про свою харизму расписывал.
Приподнявшись на локте, я осмотрелась. Да я, оказывается, лежала на кровати в шикарнейшем зале, в котором уместилась бы вся моя хрущовка. Да что говорить, тут одна кровать была размером с мою кухню!
