В высокие окна лился послеобеденный солнечный свет. А ведь ночь была? Или тут время идёт иначе?
– Давно я лежу? – спросила и впервые осознала, что мы разговариваем не на русском языке. То есть я речь понимала и даже слова складывались, но язык был каким-то иным.
– Шэсс Дэльгар принёс вас ночью и попросил позаботиться.
Принёс... ночью...
В памяти выстрелило последнее воспоминание – огромный красный дракон, что возвысился надо мной вместо принца. Холод скользнул по спине. Так он правда, что ли? Самый настоящий дракон? Или мне примерещилось?
Уж мог бы не выпендриваться! Или иначе путь не открыть?
Вопросы пока оставались без ответов, но очень этих ответов требовали.
– А сам он где? – я села в кровати.
Девушка тут же подала отвар каких-то душистых трав.
Хм, с меня стащили джинсы и туфли, а вот блузу не трогали. Вообще это даже удивительно, что я была в джинсах – обычно на работе деловой вид, но к психологу хотелось одеться понезаметнее.
Глотнув, я прислушалась к ощущениям – вроде ничего, даже приятный привкус. А заодно и к ответу кикиморы:
– Прибыл с неожиданным визитом шэсс Тофлер Ал-Турра. Шэсс Дэльгар принимает гостя.
– А это кто такой? – мне отчаянно не хватало знаний, чтобы сориентироваться в происходящем и разложить по полочкам всех «шэссов».
– Брат шэссы Камании, невесты принца Аллурена.
– Кого-кого? – показалось, меня то ли окатили ледяной водой, то ли выбросили в безвоздушное пространство.
Невесты? А как же «я не женат»?!
– Она тоже какая-нибудь... – я запнулась, чтобы не обижать кикимору, и выпалила: – баба Яга?!
– Она принцесса Ледяной горы, дочь снежного дракона Мрака Ал-Турра.
– Хм, у Огненного-то целый кряж, а у ледяных всего одна гора. Собрались расширить владения?
Сапра не совсем понимающе хлопнула длинными зелёными ресницами.
Я решительно поднялась, и служанка поспешила подать тонкий розовый халатик. Угу, у Огненного явно любовь к оттенкам красного. Комната тоже была отделана в розовых тонах – впрочем, цвет скорее приятный, чем тревожный. Не напрягающий.
– Это тоже вам, – девушка указала на такие же туфельки-тапочки. – Его высочество просил показать вам всё и помочь одеться.
– А потом?
– Ждём распоряжений.
Ах, распоряжений ждём. Что-то меня во всей этой ситуации неприятно нервировало. Нет, ну ладно не сидел у постели... хотя тоже мог бы! Шутка ли, протащить девушку между мирами, ещё и своим дополнительным зверем пугнуть. Но я как-то представляла, что он сам всё мне здесь покажет. Расскажет, для чего позвал... а не спихнёт на служанку и уйдёт. Да ещё к кому! К невесте!
Выдохнув, я приблизилась к балкону, и Сапра тут же отворила передо мной дверь.
Да уж, в отличие от наших многоэтажек, упереться здесь взглядом в окна дома на против не грозило.
На миг я застыла, затаив дыхание. До чего же прекрасно!
Внизу раскинулся город – небольшие домики с красной черепицей, некоторые с высокими башнями. Лента реки, гладь озера дальше, за крайними улицами. Леса...
И воздух – почти такой же чистый, как там, у водопада. Вообще, водопад с гротом то ли принадлежали этому миру, просто оставались закрытыми, то ли были скопированы с него.
Меж домами что-то летало, но мне отсюда было не рассмотреть. То ли драконы, то ли какие машины, то ли и вовсе неизвестные науке существа. Нашей, разумеется, науке.
– Арра, – указала рукой Сапра, явно имея в виду город.
– Ваша столица?
Кикимора кивнула, и я повернулась направо.
– А это Огненный кряж?
Вверх убегали высокие, неприступные на вид горы. Огромный, теряющийся вдали хребет, испещрённый, словно колючками, гигантскими скалами.
– Да. Вам нравится?
Из некоторых вершин и даже впадин вились струйки дыма. Где-то светлые, а где-то совсем тёмные.
Нравиться-то мне нравилось, но я занервничала. Это что же, драконы на вулкане пристроились?
– А землетрясения у вас тут часто случаются?
– Землетрясения? – с недоумением переспросила Сапра.
– Ну... лава по склонам стекает? Подземные толчки?
– Не понимаю, о чём вы говорите, – качнула головой служанка.
– Из гор идёт дым, – указала я рукой.
– Да, – она помрачнела. – Очень тревожный знак. Это всё потому что... – она оборвала сама себя: – Шэсс Дэльгар сам вам расскажет. Идёмте, я приготовлю вас поскорее, он может позвать в любую минуту.
– Угу, а его не волнует, что я пробыла полдня в отключке? Может, мне плохо?
– Принц заботился о вас, проверил ваш резерв, сказал, что вы выспитесь и всё должно вернуться в норму. Просил не будить и сразу же дать вам укрепляющий отвар...
Ну ладно. Прощён. Почти. Ещё бы насчёт невесты прояснил.
– Но если вы хотите ещё отдохнуть... – продолжала кикимора.
– Нет-нет, – поспешила уверить я. – С удовольствием послушаю объяснения принца.
Признаться, мне до сих пор не до конца верилось, что это реальность. Но и сильного страха, как ни удивительно, не было.
Сапра снова покосилась – похоже, такое отношение к высочеству ей было в новинку. И провела меня в ванную... Ну как ванную. Этакий небольшой бассейн с зеркалами и множеством совершенно незнакомых мне предметов.
Не веря собственному счастью, я забралась в него и, кажется, готова была остаться здесь навсегда. Зачем мне какие-то там ледяные драконы, когда я, можно сказать, попала в самую настоящую сказку!
Некстати сработали внушённые с детства поучения о бесплатном сыре в мышеловке.
Но ведь сюда меня привёл мой принц. Надеюсь, что мой, а не какой-то там ледяной горы. И он обязательно всё объяснит. Это ведь логично, что у принца куча своих государственных дел.
Но он нашёл время, бросил их, чтобы лично прийти за мной в мой мир! А ведь мог бы и подчинённых послать.
Уверившись, что всё не так плохо, я насладилась купанием, а после попала в умелые руки Сапры.
Она подготовила тонкое платье с завышенной талией и по фигуре, приятного мятного оттенка – как раз оттенявшего мои глаза. Я уже произвела ревизию собственного отражения и обнаружила, что в этом мире ни на грамм не изменилась.
– Никогда не смотри в глаза дракону, – сообщила кикимора, помогая мне одеться. – Никогда не заговаривай с ним первая. Никогда не становись итальи для дракона.
В зеркале я увидела, как взлетели собственные брови. Но Сапра не заметила, увлечённо завязывая пояс и оправляя складки.
Ишь, какой, не смотри ему в глаза. Очень интересные манипуляции общественным сознанием, но я и сама знаю азы.
– А Аллурена ты тоже в платья одеваешь и причёски делаешь? – не удержалась я, глядя, как девушка ловко подбирает мои локоны.
– Я всё умею, – засмеялась зелёная. – Но у шэсса Дэльгара свои потребности, конечно.
Ох, что-то не нравились мне эти потребности. Но я очень постаралась не косить на неё ревниво. По крайней мере, прежде чем всё здесь разузнаю.
– Это очень важные правила, пожалуйста, запомните, – завела она предыдущую песню.
– Запомню, запомню, – отозвалась я.
Только это не значит, что стану придерживаться. Что я ему, в глаза не смотрела, что ли?
– Лучше расскажи обо всём. О короле с королевой, например. Родителях принца. О важных лю... э-э-э... ну или кто тут у вас? Кикиморах?
– У шэсса Дэльгара нет отца, только мать. Ивирана Дэльгар.
Я хотела спросить, что случилось с отцом. Но не успела – дверь отворилась, пропуская красного собственной персоной.
– Аллурен! – обрадовалась я, поворачиваясь к нему.
Сапра испуганно округлила глаза и дёрнулась, словно желая меня предостеречь.
Принц сделал едва уловимый жест головой – служанка понятливо поклонилась и поспешила оставить нас. А я радостно направилась к нему.
Но взгляд Аллурена оказался неожиданно серьёзен. Даже, пожалуй, прохладен – взгляд истинного принца, а вовсе не того мужчины, с которым мы так замечательно провели ночь во сне.
