бросало в жар. Я хорошо помнила момент прощания… Наверное, у него было много любовниц, с какой легкостью он застегнул на мне эту штуку. И его губы. Только сейчас я осознала, насколько пухлыми и чувственными они были.
Сны тоже не давали успокоения. Если в первую ночь я спала относительно умиротворенно, то в последующие меня накрыл дурман чувств. Мне снились его руки, которые обнимали мое тело, и я просыпалась, как огне.
Что же он медлит? Скорее бы прошел этот месяц, и я смогла избавиться от клейма своей семьи. А вдруг что-то случилось? При этой мысли меня начинал охватывать ужас. Нет, Сержио не пойдет ни на какое соглашение с Валентино, это не в его интересах. Только если Валентино узнал, где я скрываюсь… Нет, не думаю, что ему это удалось. Сейчас он полон ненависти по отношению к бедняге Пауло и думает, что я скрылась вместе с ним. Пусть так и будет.
На третий день ожидание стало совсем невыносимым, и я решила выйти наружу. Мысли, предположения и фантазии сводили с ума. Только нужно быть поосмотрительнее и не показываться никому на глаза. Все-таки это незнакомый город и мне нужно его изучить.
Если начинать новую жизнь, то только здесь. Для себя я решила, что начну с бизнеса своего отца, все-таки все привыкли видеть меня его наследницей. Но я смотрела на вещи иначе и понимала, что с простой продажей я не смогу далеко вырваться вперед. Нужно что-то новое. А для этого надо выйти в город и осмотреться.
Около входной двери лежал большой ключ на атласно ленте, который служанка оставила мне. Удивительное доверие. Здесь честь семьи не пустое слово, они понимают это.
Я заглянула в шкаф, где висели отобранные Сержио наряды. Что тут есть незаметного? А ничего… Наверное, он хотел меня видеть яркой птицей.
Наиболее спокойным было зеленоватое платье и все равно, оно кричало о том, что его обладательница знатна и красива. Ладно, пусть будет так. Я убрала волосы назад, под накидку и быстро открыла дверь. Это будет небольшая прогулка, он и не узнает, но я получу ценную информацию. Во всяком случае, буду знать, чего просить у него после истечения срока договора.
Все, дверь за мной закрыта. Я с волнением развернулась, и мое сердце защемило от восторга. Это был настоящий, живой и полный жизни город. Светило солнце, люди спешили по делам, посмеиваясь и громко разговаривая. Совершенно другой мир, не то сонное царство маленького городка, откуда я родом. А женщины… Красивые, черноокие, в потрясающих платьях, они плыли, полные достоинства и исчезали в экипажах. Общее ощущение праздника подчеркивали флажки и ленты на домах. Возможно, что-то действительно празднуют.
Я еще раз обернулась, чтобы запомнить дом Аррана. Он сливался с общей архитектурой, но благодаря семейным гербам его было трудно спутать. Главное, запоминать повороты.
Я шла по улице медленно и отмечала про себя, как выглядят люди, во что они одеты, что сейчас является модным.
Простые горожане носили одежду грубоватого покроя и грязных тонов, хотя, по всей видимости, это был хлопок и лен. В наше время эти ткани любят, но тут они обыденные и ничем не примечательные. Чем они их красят? Землистые, сероватые цвета бедноты…
А вот знать, те предпочитают шелк и бархат. И кругом богатая вышивка… Интересно, какие тут расценки? Надо было порасспрашивать отца о семейном деле, а не впустую проворонить столько времени… Как глупо было надеяться вернуться назад, не подстраховавшись.
Я спросила одну из горожанок:
– Не подскажите ли, где здесь ближайший магазин тканей?
– Идите направо, там за поворотом одна из лавок семьи Аррана.
Ах, ну конечно же… Семья Сержио хорошо развернулась, пока мой отец все терял из-за личных неурядиц.
Я прошла по указанному адресу и моему взгляду предстало просторное помещение, но немного пыльное и темное. Там шла бойкая торговля. Я с любопытством заглянула в лавку.
– Синьорина, что вы хотите приобрести? – моментально подбежал ко мне подмастерье.
– Я приезжая, поэтому хочу только осмотреться. Можете мне показать ваши ткани?
–Конечно, смотрите. Вот, могу предложить вам шикарный красный бархат, самого высшего качества. Есть и другие оттенки. Если вы решите купить ткань, то наши мастерицы сошьют вам наикрасивейшее платье и украсят вышивкой. А вот и шелк, вы только полюбуйтесь!
Он расстелил передо мной красивый рулон белоснежного шелка. Значит, у них тут все в связке. Продают материал. Тут же шьют одежду и вышивают. Разумно.
– Не правда ли, красиво? – спросил кто-то рядом со мной.
Я удивленно посмотрела на говорившего. Это был молодой мужчина с черными волосами и такими же темными, как ночь глазами. Было что-то в его лице удивительное и нестандартное. Может быть немного неправильный нос? Но я бы с трудом представила его с другим, настолько все гармонично сочеталось в его внешности. А глаза… Они были очень умными и неожиданно серьезными. В них сквозило восхищение и интерес, а не банальная похоть.
– Да, ткань очень красива, – тихо проговорила я.
– Давайте я вам ее куплю? Я смотрю, вы любуетесь, но ничего не берете, – вежливо предложил он.
– Нет, нет, мне сейчас не нужна ткань, я лишь зашла осмотреться.
– Так ли это?
Он испытующе посмотрел на меня, но не заметив признаков притворства или жеманства, улыбнулся:
– Хорошо, возможно вы присматриваете ткань для свадебного платья?
– О, нет, я не собираюсь замуж.
Мужчина еще внимательнее посмотрел на меня. Его темные глаза скользили по моим губам и серебристым локонам, выбивавшимся из-под накидки.
– Я не знаю такую красивую синьорину… Как вас зовут? – спросил незнакомец.
– Извините, я сейчас не готова отвечать на расспросы, – прервала я разговор и быстро развернулась, чтобы выйти из магазина.
Мне не нужны лишние свидетели, сейчас не время представляться по имени, пусть даже он вежлив и приятен. Но этот человек мне показался знакомым. Может быть я видела его в нашем городке?
Выйдя на улицу, я моментально смешалась с горожанами, снующими по делам. Накидка, наброшенная на лицо, позволяла почувствовать себя незаметно. Иногда встречные молодые люди перегораживали дорогу:
– Эй, красавица, ты куда спешишь?
Но я с ледяным видом проходила мимо, тоже мне, ловеласы-любители. Надо повернуть в дом Аррана, пока я еще помню, куда идти. Вылазка была полезной, я хотя бы поняла, что представляет собой местный ассортимент. А так как это центральный город, здесь было только самое лучшее.
Железная рука схватила меня за локоть:
– Вот ты где, – услышала я знакомые нотки.
Передо мной стоял Сержио, и его взбешенное лицо не
