в гостиной, в удобном кресле и попивал вино.
— Ты выглядишь неважно, — отозвался Эйс.
— И чувствую себя также. Силища во мне растет, и я не знаю, что с ней делать, — пожаловалась я.
— Держи, подруга, — протянул мне мужчина посох.
Руки непроизвольно потянулись к вожделенному предмету, а камень в навершии засветился.
— Ну, надо же. Даже обидно как-то. Но ничего не поделаешь. Его истинной хозяйкой являешься ты. Возьми. Он твой, — встал Эйс с места и подошел ко мне.
Посох буквально вырвался из руки мага и оказался в моих загребущих ручонках. Я даже сама не поняла, как он оказался крепко прижатым к моей груди. Напряжение внутри постепенно исчезло, посох слегка нагрелся. Камень из чисто белого сделался фиолетовым.
— Фьюит! — просвистел Эйс. — А ты умеешь удивлять. Мало, что огненный маг невиданной силы, да еще и некромант.
— Оказывается. Но мне сейчас так хорошо, что даже не хочется тебе отвечать.
И, действительно, мне так не было хорошо уже давно. Никакой слабости, никакой боли. Тело бурлило энергией. Здоровой, светлой. Никаких темных мыслей. Подошла к зеркалу. Кожа приобрела слегка золотистый цвет, волосы сияли, из-под глаз исчезли синяки.
— Да я красавица! Свечусь, как юбилейный рубль, — воскликнула я.
— Переведи? — попросил Эйс.
— Да ладно. Это неважно. Где Рен?
— Ты выглядишь намного лучше, Жека. Я рада за тебя, — услышала я. Подруга стояла у двери и улыбалась.
— Рена, Реночка, — подбежала я к ней и крепко обняла. — Боже! Я так по вам соскучилась, — прошептала, с трудом сдерживая слезы.
— Ничего, моя хорошая. Все будет хорошо, — успокаивала меня подруга, поглаживая спину, пока я мочила ей плечо слезами, что все — таки прорвались.
— Скажи честно, ты же непросто так сюда пришла? Что с девочками? — спросила я отстраняясь и вытирая слезы рукавом.
— Давай присядем.
Мы сели на диванчик. Рен медленно, маленькими глоточками выпила чай. А я набралась терпения и ждала.
Все, о чем мне поведала подруга, особо не впечатлило. Больше всего меня заинтересовал тот факт, что Энни в эпицентре наступающих событий. А насколько хорошо я знаю девочек, то Ксю и Дара на пути туда, если уже не там.
— Все — таки демон, — произнесла я. — Рен, останься здесь. Я пойду одна.
— Я не могу. Как вы там без меня? А если что случится?
— Ничего не случится. По крайней мере, со мной. По возможности, я и девочек переправлю.
— Но, Жека!?
— Послушай ты меня, наконец, — в сердцах шикнула на нее и придвинулась ближе. — Ты ничего не сможешь сделать. Ни в данном случае. Да и Фарх тогда обязательно вмешается. Ты же не хочешь, чтобы он пострадал?
— Ты умеешь убеждать, — прошептала она, прекрасно понимая, что если с драконом что-нибудь случится, мир для нее станет серым. А если с ней что-нибудь случится, дракон сойдет с ума. И человеческой сущности останется только погибнуть вместе со зверем.
Пора. Неизвестно, что успел натворить демон. Необходимо поскорее лишить его возможности и дальше творить безобразие.
Наша примечательная парочка появилась перед городской тюрьмой, которая одновременно являлась местной администрацией. В этих казенных помещениях не было живых. Ни одной живой искорки.
Некромантия не нравилась мне. Но имела свои плюсы, которые игнорировать не получалось. Магия взялась сама за мое образование. И чувствовала живых, как и мертвых. Только по — разному.
Чем ближе к зданию, тем ощутимее был обжигающий холод. Листья на деревьях поблизости почернели, трава скукожилась, а ветви, покрытые тонкой коркой льда, отвисли и звенели, когда ветер шевелил их.
Двери были распахнуты настежь. Стены, лестницы, окна — все покрыто льдом. А люди и существа, находившиеся здесь, были однозначно мертвы. Застыли в разных позах, в каких их застала ледяная ловушка смерти.
Мне резко поплохело, затошнило, и голова закружилась. Старалась всеми силами не смотреть на трупы. Дальше идти не было смысла. И так ясно, что маг и его подопечный демон уже покинули здание. Заметила толпу в дверях.
— Выведи Эйс всех, — попросила я.
— Господа, попрошу на выход, — раздался зычный голос мага.
— Я представитель власти, вернее, власть в этом городе, — послышалось совсем рядом.
Я обернулась. Высокий, худой, представительный мужчина мрачно взирал на меня. Придвинулись ближе и стражники с позеленевшими лицами. И их трудно было винить в этом.
— Здесь будет проводиться расследование и это вы должны покинуть здание и, желательно, город, — добавил он.
— Я прекрасно понимаю вас. Но у вас, дорогой господин мэр, как мне кажется, ледяной демон гуляет на свободе, со свихнувшимся с ума от вседозволенности, магом. И большой вопрос — куда дальше будут гулять? И здесь вы ничего не сможете узнать или же сделать. Я разморожу помещения, а потом мы отсюда уйдем. И убедительно прошу, пока вежливо, не мешайте мне. На кону стоит намного большее, чем мелкие дрязги, не поделивших расследование дела людей.
— Вы кто? Может, представитесь? Окажите честь, — иронично попросил он.
— Для вас просто маг. Некромант. Не хотите умереть — выйдете.
Стражники испарились вмиг. Мэр еще несколько секунд сверлил меня взглядом, но тоже послушно вышел вместе с Эйсом, вняв, слава богу, разумным доводам.
Я встала посреди холла. Поставила перед собой посох, держась за него обеими руками. Закрыла глаза и отпустила себя.
Сначала, внутренний страх не отпускал. Жутко и неприятно одной находиться среди такого количества мертвых.
«Трусишка некромант. Офигеть!» — нервно усмехнулась про себя.
Потом почувствовала, как завибрировал посох. Перед моим мысленным взором во все стороны устремилась легкая фиолетовая дымка.
Касаясь стен, она как бы ощупью продвигалась вперед, затрагивая все уголки. Спустилась в подвалы, проползла во все ниши. Точно, живых никого. Но я не для этого воспользовалась мертвой магией. Мне нужно было узнать, куда направилась парочка злодеев.
Следы их были явственно видны. Холодные синего цвета маленькие следы демона и слегка красноватые мага.
Пора. Дымка исчезла, уступив место оранжевым всполохам тепла. Через несколько минут послышались звуки падающих тел. Я страшно боялась открыть глаза.
