достоинство и честь не помогут отстоять королевство, Андреас, — жестко отозвался император, обращаясь неформально. — Враг не тот. Мы не на войне. Здесь будет бойня. И на данный момент королевство в большей безопасности, чем ты.
— Я поддерживаю, — согласился эльф.
— Это правда. Кому нужно пустое королевство? — перехватила я инициативу, не давая вставить слово королю. — Не в обиду принцу Каю будет сказано, — чуть склонила голову перед принцем, — на сегодняшний день только вы можете, как признанный король, удержать народ в узде. Они знают и почитают вас. И боятся, конечно. Чтобы утвердиться, приемнику придется столкнуться с гражданской войной, — не давая себе передышки, продолжила — На данный момент здесь пригодятся только маги. Да и то не факт, что не будут мешать. Еще раз за все простите. Сами знаете, что я пока единственный маг огня, достаточно сильный, как говорят, чтобы сразиться с ледяным демоном. Но я плохо владею этой силой, больше действую по наитию. И еще, у меня есть способность, очень неприятная — я поглощаю чужую магию. Не могу себе представить, что со мной случится, если на мой огонь я поглощу лед. Думаю, что и вы с трудом понимаете. Поэтому, не отказываюсь от помощи. Если что пойдет не так и я стану опасной для окружающих, меня нужно остановить.
— Ты справишься, Жека, — воскликнула Энни.
— Спасибо, дорогая, что веришь в меня.
— Мне доложили, что сюда движется армия зомби, — продолжил совещание Андреас. — Мои маги во главе войска готовы их встретить.
— Они все погибнут, — горечь разлилась во рту. — Погибнут все.
— Почему? Мы до сих пор справлялись…
— Ваше высочество, демону ничего не стоит заморозить все войско.
— Но вы только что сказали, что пустое королевство…, — попытался опять настоять на своем принц Кай.
— Вы же выставили отборные, преданные короне войска, завязанные на крови. Как вы думаете, нужны они будут новому приемнику власти?
Принца Кая передернуло. Увидев каменное выражение лица отца, он решился.
— Я возглавлю воинов. Постараюсь их увести подальше от замка.
Он встал, отдернул на себе одежду, расправляя несуществующие на ладно скроенном костюме складки, распрощался поклоном и вышел.
— Насколько я знаю, вы, леди Джи, достаточно эффективно справились на поле битвы с врагами. Для вас же зомби не проблема? — наконец отмер король.
— Нет, не проблема. Но я не могу пользоваться мертвой силой, пока рядом находятся живые. Не контролирую я ее. И если придется ее использовать, то мне нужна будет помощь их величеств Сина и Алана, — я встала и поклонилась одному и второму. — Тогда я была связана с врагами ядом, поэтому чувствовала их как себя. Сейчас нет, — постаралась объяснить ситуацию. — Нам надо поторопиться. Леди Энни, Ксюша и Дара тоже уходят.
— Это будет правильно, — поддержал высокородный, сверля темными омутами обсидиановых глаз Энни. Златокудрая красавица зарделась, хоть и пыталась сохранить невозмутимость.
— Простите повелитель, но они идут на подмогу принцу Фарху, — развеяла я его надежды, что Энни будет в безопасности.
— Не понял? Объяснитесь, леди, — хмуро затребовал ответа эльф.
— Для создания демона была использована драконья кровь.
— Не сомневаюсь, что молодых драконов. Сырая магия, — усмехнулся император.
— Именно. И мы не знаем, откуда она поступала к магу, — Дара едва заметно вздохнула. — Мы попросили помочь принца Сандера.
— Разумно, — поддержал король Андреас. — Влияние оборотней далеко распространяется, и их способности играют не последнее значение. Они быстро найдут нужное место.
— Так вы не против, ваше величество? Обещаю, что постараюсь сохранить хоть часть этого великолепного замка.
— Всегда удивлялся вам. Я имею ввиду, людям из другого мира, — улыбаясь заговорил король. — Вы очень отличаетесь от местных. Такие…, — он замолчал на несколько секунд, перебирая пальцами правой руки, как бы подбирая подходящее слово, — свободные. Это бодрит и заставляет держать себя в форме рядом с вами. Мое уважение, леди.
Король встал, и мы тоже приподнялись. Он направился к выходу, а мы пошли за ним. Достигнув середины огромного зала с троном, я резко притормозила. Глубоко внутри родилась и стала набирать силу тревога.
— Девочки, уходите, — крикнула я.
— Что!? — развернулся король.
Но мне было не до него. Холод снежным комом рос внутри.
— Сииин, пожалуйста, — закричала я. — Девочки уходите. Немедленно. Эйс, оно рядом.
Император быстро навел портал, в который невежливо втолкнул короля, за Энни шагнули Ксюша и Дара, за ними исчезли два незаметно притаившихся охранника Энни.
Одновременно случилось несколько вещей. Появился Ирвин с несколькими воинами, в числе которых была леди Сальва. Вот неугомонная. Если не повезло с замужеством, решила воевать, получается. А так же, отряд вампиров во главе с Арни, несколько драконов во главе с Арриктером, начальником охраны принца Фарха и раздались истошные крики во дворце. Воины бросились на выручку обитателям замка, возглавляемые Эйсом, а я застыла, сканируя замок. Оба правителя не подавали признаков жизни.
Сосредоточившись, увидела, как синий цвет стремительно рос в сторону тронного зала из подземелий. Теплые красные искорки угасали один за другим.
— Нам туда, — крикнула я и побежала.
Замок бы просто огромным. Коридоры, казалось, занимали километры пространства. Залы большие, малые, ни на чем акцентироваться не получалось. Мне сейчас как раз и не до этого было.
Мой бег прекратился враз, когда мы прибежали в оружейную залу.
Помещение было общирным. В другой раз я заинтересовалась бы богатой коллекцией невиданного ранее и обычного оружия. Но сейчас мое внимание приковала к себе необычная парочка.
Мужчина с орлиным носом и глубоко посаженными глазами, с поредевшей шевелюрой из длинных до плеч волос. Тонкие губы змеились в ухмылке торжества. Серый балахон с черной вышивкой каких-то знаков облачал тощую фигуру.
Демон больше поразил мое воображение. Девочка лет десяти-двенадцати. Худенькая, с маленькими кистями тонких рук и крошечными босыми ступнями ног, выглядывающих из-под подола непонятного цвета мешковатого платья. Круглое лицо с большими карими глазами, маленьким носом и небольшим ртом. Ребенок ребенком, если бы не знать, что она монстр. Она безучастно сидела на стуле и рассматривала богатое содержимое зала, не обращая никакого внимания на действующих лиц.
— Неужели вы думаете, что скрыв королька от моего внимания, вы его
