заключение за решеткой. В худшем — казнь. Хотя, скорее всего, Акруксы все замяли бы, прежде чем дело зашло бы так далеко. Но до сих пор не было смысла рисковать, чтобы запятнать свое имя.
Слухи о моей семье уже ходили, но из-за нашей непогрешимой связи с Акруксами никто не осмеливался обвинять нас открыто. Теперь, когда моя сестра, несомненно, попала в беду, мне нужна была помощь магии крови, чтобы найти ответы. Незаконно это или нет.
Однако эта перспектива означала также совершить немыслимое: уговорить не кого иного, как Дариуса Акрукса, сына Повелителя Драконами Солярии, одного из Небесных Наследников этого чертового трона, сделать это вместе со мной. Лорд Лайонел Акрукс мог защищать мою семью, не раз очищал наше имя и предлагал нам преимущества Небесного Совета, но сам он никогда не прикоснулся бы к темной магии без крайней необходимости. Если бы он знал, что я собираюсь использовать его золотого ребенка, он бы сам передал меня властям. Единственное, о чем он заботился больше всего — власть. И то, что его старший сын усадит свою задницу на трон, было для него не просто желанием, а необходимостью.
Я медленно кивнул, и Дариус оценивающе посмотрел на меня. Я наблюдал, как его минутное нежелание уступило место бунтарству, которое нас всегда объединяло. Единственное, что меня раздражало в том, что мы так хорошо ладили, это то, что именно этого хотели от нас моя мать и его отец. Но я не собирался избегать его общества из вредности. К тому же, они никогда не подозревали, что наши отношения могут привести к заговору против них и к тому, что я научу Дариуса заветным секретам нашей семьи.
— Как это работает? — спросил Дариус, поднимаясь с кровати в одних трусах. Ему было всего пятнадцать, и он не должен был иметь плечи такого размера. Я сделал мысленную заметку указать тренеру на него, когда он будет искать мне замену в команде.
— Мы не можем делать это здесь. Одевайся, — я кивком указал на ванную комнату, и Дариус достал одежду из своего портфеля, после чего направился в ванную.
Было чуть раньше восьми часов, и ранний подъем для меня был ничем иным, как чудом. Единственное, куда я никогда не опаздывал — тренировка по питболу. Мама всегда говорила мне, что мои внутренние часы работают с задержкой, но я считал, что это означает, что я успевал только туда, что имело для меня значение. И если моя сестра попадала в лапы ее острых и манипулятивных когтей, я должен был вовремя появиться, чтобы спасти ее задницу.
Пятнадцать минут спустя мы с Дариусом выходили из моей комнаты в оживленные коридоры башни Эир.
— Отличная вчера была игра, Орион! — кричали мне студенты. — Команда Зодиака рулит! Лучшая игра! Спорим, скоро мы прочитаем о твоем вступлении в Лигу, брат!
Я по большей части игнорировал их, предлагая жесткие кивки, в то время как мои мысли оставались прикованы к костям в кармане и идущему рядом со мной Небесному Наследнику, которого я собирался познакомить с целым миром беспорядочного дерьма.
Лучше подумай о Кларе. К тому же, у него есть своя голова. Он бы отказался, если бы не хотел этого.
Мы вышли в бурю, и в ушах у меня стоял стон и шум огромной турбины, расположенной высоко на башне. Огромная равнина перед нами, ведущая к краю восточного утеса, была избита хлещущими струями дождя. Воздух клубился и оживал от бурного ветра, который направлял ливень извилистыми узорами по территории. Студентов было немного, но несколько человек стояли на утесе, направляя воздух своей магией, а их крики и возгласы присоединялись к воплям бури.
Я направил магию от границы своей кожи, и мой сильнейший Элемент, воздух, отодвинул бушующий шторм, пока мы не оказались в зоне спокойствия. Дариус восхищенно поднял бровь, и мы пошли дальше, следуя по краю обрыва, пока я направлял его к моему тайному месту, которое я не посещал уже много месяцев.
Там, где обрыв изгибался, в меловой земле были вырублены отвесные ступени, спускавшиеся к песчаному пляжу далеко внизу. Волны были беспощадны, они бились о скалы и разбивались о непробиваемые валуны, стоявшие в бурлящем океане. Для меня хаос был прекраснее спокойствия. Великолепная сила моря была тем, чем никто не мог овладеть. Ни фейри, ни кто-либо другой.
Мы достигли основания ступеней, и я повел Дариуса вдоль пляжа, прижимаясь к стене утеса, так как тропинка становилась все более узкой. Я усилил давление воздуха, создавая вокруг нас пузырь безопасности, и целые волны перекатывались через него, заключая нас в свои объятия, но не в силах забрать нас с собой, когда они отступали.
— Ты часто водишь пятнадцатилетних мальчиков в уединенные места? — пошутил Дариус, и я фыркнул от смеха.
— Только горячих.
— Мне повезло, — подтрунил он.
Мокрые камни под нами стали слишком скользкими, и Дариус быстро выпустил огонь из своей ладони, интенсивность которого высушила тропинку, пока мы продолжали двигаться по ней. Он уже имел дурацкий контроль над силой, которую только что пробудил. Но таковы были все Небесные семьи. Могущественные и умные. Смертоносная комбинация.
Вскоре мы добрались до места, где находилась пещера, скрытая слоями иллюзорной магии, которую я создавал годами. Как ее создатель, я был единственным, кто мог чувствовать ее присутствие, и когда я приблизился к ней, я столкнул свою волю с ее границами, и пещера открылась.
— Вот дерьмо, — вздохнул Дариус, когда стены скалы отступили перед ним и открылась истина.
Мы направились вглубь пещеры, где неровная земля поднималась достаточно высоко, чтобы оставаться сухой от сильного шторма. Я оттолкнул воздух от нас, прижав его к границе пещеры, чтобы не дать ветру настигнуть нас.
Дариус позволил пламени в своей руке разгореться ярче и направил его, чтобы оно лениво парило над полом пещеры.
Я опустился на камень, пока со сталактита над нами капала, капала, капала вода. Дариус встал на колени у костра, а я достал из кармана кости и нож.
— Ты уверен, что хочешь это сделать? — спросил я, держа его под прицелом.
— Не сомневайся во мне, Лэнс. Я в деле. Полностью. Теперь давай начнем, — он положил руки на колени, ожидая моих
