— Лэнс, — прорычал он, и я оттолкнул его назад, мое сердце тяжело и гулко забилось. Во рту пересохло от спада, а ладонь жгло от пореза.
— Ты это видел? — потребовал я.
Он кивнул, его челюсть была сжата. — И я слышал голос… смерть приближается.
— Это гораздо серьезнее, чем просто моя сестра, — сказал я, сжимая его плечо, когда он поднял на меня глаза. — Наши семьи что-то планируют, Дариус. Что-то ужасное.
Дариус Акрукс
Хотя мы с другими Наследниками должны были наслаждаться неделей в кампусе Академии Зодиак, мой отец решил устроить пир в честь нашего Пробуждения в нашем поместье.
Я сидел на заднем сиденье лимузина с шофером, присланного за нами, и улыбался, когда Сет встал и начал выть из люка с Максом рядом.
Лэнс сидел в углу, его взгляд был прикован к виду за окном, он размышлял о том, что мы узнали от магии крови.
Я провел большим пальцем по плоти на запястье, где был порез. Лэнс залечил его, но я чувствовал странное желание вскрыть его и снова отдаться тьме. Лэнс предупреждал меня об этом; теперь, когда я попробовал, она снова попытается заманить меня. Мне нужна была сила воли и разума, чтобы противостоять этому. К счастью, как Лев, я не испытывал недостатка ни в том, ни в другом.
Мы оба согласились, что прийти сегодня на пир — хорошая идея, если мы хотим попытаться накопать больше информации о том, что планируют наши семьи, так что мы собирались туда со скрытыми мотивами. Не то чтобы кто-то из нас посмел бы отказаться от приглашения моего отца. Но я не мог отрицать, что мне было приятно прийти сюда с целью подорвать планы отца. Хорошо и немного страшно, если быть до конца честным. Не то чтобы это меня останавливало.
Мы подъехали к поместью, и остальные Наследники выскочили из машины. Я поймал взгляд Лэнса, когда он двинулся следом, и он решительно улыбнулся мне.
— Когда все отвлекутся, мы попытаемся проникнуть в кабинет отца, — прошептал я, подтверждая туманный план, который мы придумали сегодня днем.
— Будем надеяться, что он оставил бумажный след для своих гнусных планов, — сухо ответил Лэнс.
— Ну, он всегда был дотошным, и я никогда не видел, чтобы он оставлял детали чего-либо на волю случая. Если этот план важен для него, он обязательно запишет все тонкости, — заверил я его.
Кроме того, Лайонел Акрукс был одним из четырех самых могущественных фейри, у него не было причин опасаться, что кто-то найдет такую информацию. Они никогда не смогли бы проникнуть в его дом, не говоря уже о его кабинете. Конечно, он никогда не подозревал, что его послушный сын пойдет против него, поэтому ему и в голову не пришло бы скрывать это от меня. Он считал, что его контроль надо мной настолько плотный и полный, что я никогда не посмею пойти против него. Так и было до последнего времени. Но у меня была решимость Дракона, и я быстро приближался к тому времени, когда буду готов действовать в одиночку, как и положено моему роду.
Вслед за остальными моими друзьями мы вышли из лимузина и направились по подъездной дорожке. Наш дом был достаточно большим, чтобы в нем могла разместиться небольшая армия. Огромное готическое здание раскинулось перед нами, а на крышах его высились каменные Драконы.
Входная дверь была достаточно большой, чтобы впустить Дракона в полный рост, хотя мы редко ее открывали. У основания двери находилась еще одна, поменьше, со звонком в виде золотой головы дракона. Слуга широко распахнул дверь, когда мы подошли, и я последовал за другими Наследниками внутрь.
Из арочного проема справа от нас доносились звуки оживленной беседы и тихая музыка, и мы направились туда.
Эта часть поместья использовалась только тогда, когда мы принимали гостей. У нас был бальный зал, где мои родители проводили государственные мероприятия, и огромный обеденный зал, в котором стоял длинный стол, достаточно большой, чтобы разместить пятьдесят гостей. Именно в этом зале мы и собирались сегодня пировать.
Один из слуг отца забрал у нас верхнюю одежду, и мы направились к залу.
Обычный каскад впечатляющих цветов был оживлен магией моей матери, чтобы украсить все доступные поверхности, и она выбрала сочетание красных и синих цветов в честь двух стихий, которые я назвал своими.
Когда мы вошли в обеденный зал, на нас обратили внимание, и Лэнс отошел в сторону, когда все вежливо зааплодировали мне и другим Наследникам.
Я улыбнулся, зная, чего от меня ждут, прежде чем расстаться со своими друзьями, и мы все направились занять свои места за столом с нашими семьями.
— Дариус, дорогой, как тебе твое пребывание в академии? — воскликнула мать Лэнса, тетя Стелла, когда я занял место напротив нее. Она была невысокой женщиной, но в ее полуночных глазах была такая сила, которая не позволяла никому выступить против нее. Ее фирменные дубово-каштановые волосы, принадлежащие всей ее семье, были коротко подстрижены и придавали суровый вид ее угловатым чертам лица.
Клара сидела слева от нее, всего через два места от моего отца, который, естественно, занял место во главе стола. Я заметил, как ее взгляд метнулся к нему, но он не подал виду.
— Очень хорошо, спасибо, — формально ответил я. — Лэнс раскрыл мне всевозможные секреты этого места.
Лэнс поймал мой взгляд со знающей улыбкой, когда опустился на место рядом со своей матерью.
Места по обе стороны от меня были пусты, и я слегка нахмурился, оглядываясь в поисках брата.
— И часто ли тебе приходилось принимать вызовы своей власти? — спросил отец, его голос требовал всеобщего внимания, когда он обращался ко мне.
— Пока нет, — ответил я. — До сих пор все, с кем я сталкивался, казались взволнованными перспективой встречи с Небесными Наследниками, и никто из них не чувствовал необходимости просить меня доказать свою силу.
— Значит, тебе все дается
