Глава 6
— Точно справишься? — спросил Светозар через некоторое время. — Мы будем идти так до самого вечера, и это лишь только для того, чтобы спуститься с холма.
— Ты поклялся не прикасаться ко мне, — напомнила Ульяна.
— Имелось в виду другое, — невозмутимо сказал парень.
— И что именно? — заинтересовалась она.
Светозар не ответил. Он шёл вперёд, прихрамывая на одну ногу. Девушка плелась следом, отводя взгляд от его счёсанной об землю во время многочисленных падений спины.
Она просто шла, старалась побороть тошноту и ступить так, чтобы не сильно уколоть стопу и пальцы ног. Думать о том, зачем и куда она идёт, ей совершенно не хотелось. Происходящее казалось ей бредом или сном, поверить в то, что она попала через старый колодец в другой мир, Ульяна никак не могла.
Наконец им удалось спуститься с холма. Они вошли под свод сине-зелёных листьев. Здесь царил полумрак, так как кроны деревьев плотным покрывалом закрывали небо.
Ульяна сразу же уловила странный, ни на что не похожий звук. Как будто шёпот тысячи голосков сливался в один скрипучий и вместе с тем протяжный гул.
— Ты слышишь? Что это? — спросила она, беспокойно оглядываясь по сторонам.
— Это шёпот Леса, — парень даже не обернулся.
Шёпот леса! Наверное, просто шум ветра в листве, но какой странный! Он имел интонации, как будто листья вели осмысленный разговор.
Девушка наступила на острый сучок и вскрикнула. Лес зашумел громче, в его шёпоте слышалось раздражение и недовольство.
Кровь выступила у неё на подошве, а идти стало ещё труднее. Да теперь ещё и лес пугал её своим странным шёпотом.
— Сейчас подойдём к ручью, он совсем рядом, — сказал Светозар.
Ульяна промолчала, не совсем понимая, для чего ей эта информация. Ну, подойдут они к ручью, и что дальше? Она уже ничего не соображала. Пережитый ужас и нереальность происходящего выбили её из колеи.
Чем дальше они углублялись в лес, тем яснее девушка осознавала, что это не сон. Во сне события сменяют друг друга быстро, и всегда остаётся неуловимое ощущение владения ситуацией. К тому же тело и особенно исколотые ноги болели у неё по-настоящему.
— Скажи мне, Светозар, — обратилась она к молодому человеку, — где мы находимся?
— В Лесу, — ответил тот.
Ульяне показалось хорошим знаком то, что он отвечает на её вопросы. Ведь обычно сосед проходил мимо, делая вид, что её не существует.
— А как мы оказались в этом лесу? Что это за место? Куда мы идём? Что происходит, в конце концов? — попыталась выяснить она хоть что-то.
— Белояр хочет взять тебя в жёны, — бросил её собеседник, глядя в другую сторону.
— Час от часу не легче! Ему никто не говорил, что предложение делают по-другому? И это как связано с нашим местоположением? — воскликнула девушка.
— Он забрал тебя из того мира в свой, — в голосе парня не было ни тени эмоций.
— Да объясни толком! — Ульяна готова была разреветься, ведь она всё ещё ничего не понимала.
— Я предупреждал. Соколы любят женщин из вашего мира. Они красивее, умнее и своенравнее здешних. Такие, как ты, считаются достойными жёнами для правителей и воевод. Они специально подыскивают красавицу наверху и похищают. Белояр не искал. Он увидел тебя и захотел забрать.
Ульяна вновь разозлилась. Надо же, предупреждал он! Так не предупреждают, а наоборот провоцируют! А нормально сказать нельзя было? Но тут ей пронзила новая мысль.
— А ты, такой же, как они! — воскликнула она. — Ты что, из другого мира?
Светозар приложил палец к губам и остановился. Он как будто прислушивался. Потом повернулся направо и пошёл в ту сторону. Девушка побрела за ним. Ей хотелось схватить его за плечи и потрясти, заставив ответить на всё вопросы, но делать этого она, разумеется, не стала.
Совсем скоро они вышли к ручью. Он был довольно широким и быстрым, но не слишком глубоким. Сквозь прозрачную воду были ясно видны разноцветные гладкие камушки на его дне. Парень, хромая, поковылял прямо в ручей, на середине которого вода доставала ему до середины бёдер.
Он подался вперёд всем телом, погружаясь в прозрачный поток. Ульяна увидела, как кристальная вода окрасилась красным цветом, но вскоре снова стала прозрачной.
Молодой человек перевернулся и лег на спину. Но удержаться в таком положении долго ему не удалось, поток сносил его в сторону. Светозар стал на колени, теперь вода доставала ему почти до шеи, и принялся смывать с лица и тела засохшую кровь. И с каждым его движением синяки и ссадины становились всё меньше, как будто они были нарисованы и теперь исчезли, растворяясь в воде.
Девушка тоже подошла к ручью. Она подумала, что, возможно, это особый, целебный поток, который вылечит её исколотые ноги и счёсанные локти, которые она повредила, упав на землю.
Ульяна не решилась шагнуть в ручей, опасаясь, что не сможет устоять под сильным напором воды. Она уселась на берегу и опустила в прозрачные струи ноющие ступни. Вода оказалась холодной. Но это было даже приятно, так как немного уменьшило боль. Вот только видимых изменений с истерзанными ногами девушки не произошло.
— Иди, — поманил её Светозар, вставая на ноги. — У тебя по всему телу синяки. Белояр не слишком церемонился. Я помогу.
Девушка опустила ноги глубже и, нащупав дно, стала на гладкие камни. Так как она была значительно ниже ростом, чем Светозар, холодная вода доставала ей почти до груди. Она текла сильным потоком, едва не сбивая Ульяну с ног.
Боясь упасть, она ухватилась за протянутую руку молодого человека.
— Позволишь, я облегчу твою боль? — спросил он.
Ульяна кивнула. И парень зачерпнул воду ладонью и провел рукой по её шее и ниже. Девушка охнула и отпрянула.
Она не ожидала, что Светозар начнет гладить её руками по телу.
— Что ты делаешь? — воскликнула она отстраняясь.
В ту же секунду она поскользнулась и рухнула в воду.
