всё же где Вёлвинд?
– Время назначено на восемь ровно, – сообщил мне на ухо неизвестно откуда взявшийся Сигал и подмигнул раскосым глазом. – Мне Агнешка сказала, а ей вроде бы сэр Алви.
– А Вёлвинд? Он уже здесь? – разволновалась я ещё сильнее и коснулась пальцем кольца.
– Никто не видел. Никто ничего не знает, – сказал Сигал, осматривая площадь. – Ох, дежа-вю. Главное чтобы аджархи снова не явились.
– Что ты болтаешь?! – возмутились со всех сторон. – Ещё накаркаешь!
– Я не маг слова, – отмахнулся Сигал. – Трея, а почему ты не на трибуне?
– Я не судья, – удивилась я вопросу.
– Но ты не просто студентка! – вдруг сообщила Хлоя. – И не просто заклинательница! Указом Его Величества ты – почётный член академии и магистр.
– Я?! Магистр... – растерялась я.
– Король всегда был щедр на титулы героям, – сказал Сигал. – Когда мистер Элоис спас его при атаке подземных демонов во время визита в деревню отшельников, Его Величество тоже пожаловал ему магистра. А также должность профессора в академии, хотя тот раньше и преподавателем никогда не был.
– Откуда ты это знаешь, Сигал? – поразилась я.
– Я – хороший менталист, – хитро улыбнулся он, но потом добавил тихо: – А ещё до академии я учился в той деревне, в монастыре.
– Ты пойдёшь на трибуну, Трея? – спросила Хлоя.
– Нет, я останусь с вами, – мотнула я головой и подумала, что я совсем не магистр, и словно в подтверждение моя форма превратилась в платье. А затем обратно в форму. Я инстинктивно закрыла грудь рукой. Фух, блузка была на месте. Хлоя шепнула мне:
– Ты узнала заклинание мгновенного переодевания? Полный восторг!
– Не совсем, – так же шёпотом ответила я. – Ты знаешь, как это остановить?
– Без заклинания? Хм, завяжи собственный волосок вокруг среднего пальца... Плюнь на него и зажми пальцы, чтобы волосок не слетел. Должно сработать.
Я сделала это, ежесекундно отвечая на улыбки, добрые слова и приветствия и глядя по сторонам в ожидании Вёлвинда.
– А у тебя теперь новый амулет? – ахнула Хлоя. – Это же бриллиант!
Я изумлённо глянула на амулет Ладона: в самом деле вместо уголька на серебряной цепочке висел бриллиант.
– Я ничего не меняла... Может, он сам? Как одежда?
– Я слышал от магистров, что ты пропустила через себя такой уровень энергии, что никто не понимает, как ты осталась жива, – встрял в разговор Хорхе. – Уголь имеет ту же кристаллическую решётку, что и алмаз, и превращается в алмаз под огромным давлением. Думаю, разряд древней магии был равнозначен по мощи, вот уголёк и превратился.
– Ты такой умный! – восхищённо посмотрела на него Хлоя.
– Если бы не дар заклинателя, я бы учился на научном, – ответил Хорхе, довольный похвалой.
– А где Лили и Наяда? – спросила я просто так.
– Никто их не видел с вечера перед нападением, – сказал Сигал. – А Агнешка вон там, перед трибуной. Говорят, её тоже будут судить.
– Её? – удивилась Хлоя. – За что?
– За ложные показания и незаконные ментальные манипуляции, – ответил Сигал.
И в этот момент тиктаклины на крышах всех часов академии пробили восемь. Главные двери здания академии открылись. В сопровождении свиты на красную дорожку торжественно вышел король, сверкая тиарой и усами. Небо застила огромная тень. Белый дракон Амару с серебристыми крыльями и хребтом сделал круг над площадью.
* * *
На этот раз королевские маги оцепили огромную площадку для дракона и контролировали собравшихся, чтобы избежать давки. Немыслимое количество людей скопилось на площади. Зеваки выглядывали из окон и с балконов. Некоторые пристроились на крыше общежития.
– Из столицы кто только не приехал: маги, репортёры и прочие, – проговорил Сигал. – Всем хочется видеть такое своими глазами. Даже верховный архимагистр королевства тут. Вон на той трибуне слева. И архимагистры из соседних королевств тоже прибыли.
– Думаю, этот суд войдёт в историю, – кивнул Хорхе. – Ни один король никогда не судил Амару.
Не слушая их, я во все глаза смотрела на поражающего великолепием дракона, ведь вблизи я его ещё не видела. Сердце зашлось в волнении: а каким он будет в образе человека?
Белый дракон приземлился так мягко, что показалось, будто не он подлетел к мраморным плитам, а плиты подались к нему. По площади пронёсся поражённый вздох.
Амару не сделал ни единого шага. Он просто исчез, на месте мифического существа, по размерам превосходящего виверн и самого Ладона, появился человек. Мужчина. Вёлвинд.
Порыв броситься к нему остановило благоразумие – здесь суд. И моё сердце, только что вырывающееся из груди, замерло: это был он и будто не он. Белая мантия мага, длинные белые волосы, распущенные, а не перетянутые бечевкой, как обычно, и сильнейший свет ауры, видимый даже без перигея.
Вёлвинд обернулся, наши взгляды встретились. И я похолодела от неожиданности – его глаза больше не были серыми, в радужках за чёрными гвоздиками зрачков плескалось расплавленное серебро. При виде меня в необычном, мистическом взгляде разлилось тепло.
Сжав переплетённые от волнения холодные пальцы, я нащупала его кольцо. А Вёлвинд улыбнулся мне, и его мужественное спокойное лицо наполнилось любовью и нежностью, словно мы были вдвоём, одни на площади и в целом мире, и не было суда и ничего, о чём стоило волноваться. С тёплой волной от него ко мне я почувствовала покой, почти безмятежность, и тоже улыбнулась.
И только тогда Вёлвинд направился к трибуне, оставляя за собой шлейф света, по контурам похожий на тень дракона. Король побледнел, поднялся с трона и, вопреки этикету, начал спускаться со ступеней навстречу подсудимому.
«Достоинство – это то, что никто не сможет у тебя отнять», – говорил мне Вёлвинд. В нём самом его было сейчас столько, что все присутствующие почтительно перед ним склонились. И король тоже...
– Не нужно, Ваше Величество. Приветствую вас! – сказал Вёлвинд, слегка склонив голову.
Его бархатистый голос стал объёмным, гулким и обрёл слегка рычащие нотки. Впрочем, я всё равно бы его узнала. А вокруг стояла такая тишина, что даже если бы Вёлвинд говорил шёпотом, все бы услышали.
– Приветствую вас, господин Амару, – ответил король, глядя во все глаза на пришедшего. – Большая честь! Моим высочайшим желанием было бы
