жду тебя!
И почувствовала его ответ всем своим существом. Надела дрожащими от волнения пальцами кольцо на палец и выбежала на балкон.
– Он вернётся! Он скоро будет! – счастливо сообщила я виверне.
Аррхорра глянула на меня заговорщическим глазом, фыркнула с нетерпением, и я воскликнула:
– Всё, летим! А и пусть в ночной рубашке, всё равно я не знаю, где вся моя одежда, да никто и не увидит, все ещё спят!
И мы рванули в небо, обе весёлые, сумасбродные, счастливые. Нет, ну а кто ещё, кроме нас, вот так погоняет облака? Мне хотелось кричать йухуу и хохотать во весь голос – я была жива, Вёлвинд тоже! И моя Аррхорра! А он любит меня! И кольцо – разве такие подарки делают безразличные мистические существа тем, кто им просто служит?
На этой мысли я вновь запнулась и притихла. Впрочем, вынужденное ничегонеделание в течение этих двух дней требовало реванша, и мы с Аррхоррой вновь принялись кружить, нырять и взлетать, щекотать носы облаками и вспарывать им пенные брюшки.
– Простудишься, – вдруг услышала я голос Ладона.
Из-за пронизанной солнцем серебристой тучки показались покрытые красными штрихами змеиные кольца дракона-охранителя. Громадная морда размером с телегу вынырнула из белого марева.
– Ладон! – обрадовалась я. – Ты живой! Я так рада! Я бы хотела обнять тебя, но боюсь, что тогда грохнусь вниз!
– Тшш, тшш, убавь эмоции, у меня барабанные перепонки лопнут от твоих криков.
Мы полетели параллельно.
– Но я всё равно рада! А где Вёлвинд?
– Никакого уважения к старшим, – фыркнул Ладон, почёсывая усом под лопаткой. – А где «как твоё самочувствие, уважаемый дракон-охранитель», «нет ли у тебя насморка, после того, как я бухнула тебя мордой в жуть какой ледяной источник»?
Я моргнула и хмыкнула смущённо.
– И как твоё самочувствие? Прости, но там тёплых источников не было...
– Не было, – согласился Ладон. – Спасибо, что спасла.
– Я всегда. С удовольствием. Если надо ещё...
– Не надо! – поднял лапу Ладон. – Думаешь, меня каждую неделю будут травить? В понедельник после обеда?
– Почему в понедельник?
Аррхорра рыкнула, подражая моему тону.
– День тяжёлый, – заявил Ладон. – И вообще, не задавайся. А то не скажу главного!
– Не буду! Клянусь, не буду! – Я подняла руки и изобразила книксен, хотя верхом на виверне это было сущим безобразием. – Ты про Вёлвинда расскажешь? Про Амару?!
Ладон пролетел немного вперёд, затем развернулся и сказал:
– Я говорил ему, что трансформацию надо довести до конца, никаких контактов, отвлечений, слияния энергий... Но этот не выдержал, заявился к тебе ночью, словно в академии нет ни одного целителя. Оболтус. Высший!
– Но я не видела его!
– Угу, а то кольцо из сокровищницы поднебесного дворца тебе само на голову свалилось...
– Свалилось! – радостно не соврала я. – Только не на голову, в руки!
Ладон фыркнул и пролетел немного дальше, потом, купаясь в воздухе, поднырнул под нас с Аррхоррой, закружил спиралью и продолжил парить, подставив брюхо солнцу.
– Так а что же главное ты хотел мне сказать?! – крикнула я ему вдогонку.
– То что сейчас будет суд короля, а ты в ночной рубашке.
– Сейчас?! Ты хочешь сказать, что Вёлвинд вернётся сейчас?! – вскричала я.
– Тшш, тшш... – Ладон снова сделал кувырок, едва не задев нас кольцами, – судя по толпе, которая собирается перед трибуной на площади, по тому, как волнуется проказник Алви, а король Ихигару нервно застёгивает мантию на плече перед выходом на публику, сейчас и будет. – И глянул на меня лениво: – Пропустишь? Я точно не полечу. Я свою миссию выполнил, легенду и предсказание в жизнь воплотил, практически жертвуя собой. Так что теперь у меня отпуск.
– Но я же не успею переодеться!
– Боже, всему учить... Вошла в перигей, сдвинула его к пупку, на две сантиметра ниже. Прочувствовала на себе то, что надеть хочешь. Представила, ощутила, закрепила перигеем, и вуаля!
Ладон развернулся и начал улетать прочь.
– Постой!
Он словно меня не слышал, видимо, перепонки лопнули.
Суд, суд... Я должна быть на суде. Что ж...
Я попыталась представить платье, но в голову лезла форма – та, что с сюртуком и штанами, на голое тело, как в пустыне... О, нет! Кажется, я слишком волнуюсь. И тут от виверны прилетело ощущение сиали, мягких лепестков по телу, струящихся тканей.
– Ты думаешь?
Виверна рыкнула: а как же?!
И ничего не оставалось, кроме как войти в перигей и «надеть» на себя праздничное платье из сиали. Когда я раскрыла глаза, платье было на мне, нежное, словно сшитое швейликами, но только не розовое, а голубое... Под цвет кольцу. Ладно, пусть будет так!
– На площадь, – скомандовала я виверне.
И мы понеслись, срезая расстояние порталами.
* * *
Я отпустила Аррхорру, велев ждать неподалёку, и пошла к площади по аллее. Как бы ни изменились обстоятельства, я волновалась. Хотя разве мог король присудить что-то плохое высшему дракону Амару? К тому же после всего, что сделал Вёлвинд?
На плечо спрыгнул с ветки геккон.
– О! привет, Сырок! – обрадовалась я, протянув к нему пальцы.
Он надул щёки и что-то выплюнул мне на ладонь. Я глянула, что там: снова кольцо, слеза единорога или артефакт? Нет, это была просто ягодка. Геккончик решил меня угостить, почувствовав мой голод.
– Трея! Заклинательница! Трея! – послышалось со всех сторон.
Меня приветствовали со всех сторон, благодарили, тянули руки, спрашивали о самочувствии. Я улыбалась и отвечала, что всё нормально. Вот только платье из сиали в этот момент превратилось в форму. К счастью, с блузкой. Но не бордовую, как положено, а в синюю. Все ахнули, я моргнула и сделала вид, что так и задумывалось. Впрочем, форма боевика действительно больше подходила к антуражу.
– Выпендривается, – кто-то буркнул издали.
– Имеет право! Помолчала бы, Минни! – хлынули защитники на рыжую первокурсницу толпой.
Нет, я совсем не хотела выпендриваться. И вообще героиней быть как-то неловко.
– Трея, как мы рады вас видеть! Мисс Стоули, идите сюда! Здесь есть место! – позвали преподаватели поближе к королевской трибуне.
Но тут меня обступили мои ребята, всадники виверн, и Хлоя рядом с Хорхе. Всё-таки они очень красивая пара! А я смотрела на лица и понимала, что безумно рада их всех видеть, живых! Но
