«Тогда закрой глаза, расслабься и попробуй переместиться в моё сознание, – сказала она. – Посмотришь на своего блондина моими глазами»
Я честно попыталась сделать, как советовала Полина, но ничего не получилось.
«Пробуй снова. Выпусти ещё немного силы и тянись ко мне. Можешь тянуться ещё и к брату, он сейчас рядом», – сказала Полина, когда я выдохлась и открыла глаза.
Пришлось снова их закрыть и обратиться внутрь себя, где теплым комочком свернулась сила. Я осторожно увеличила его размер примерно до футбольного мяча, как научила Полина, и снова представила её, а заодно и Алекса. В этот раз я словно провалилась в полную темноту, где не было ни звуков, ни запахов, ни ощущения собственного тела. Я распахнула глаза, но темнота не ушла, только сменилась смутными очертаниями вроде бы большой машины и нескольких людей в ней.
«Полина?» – мысленно позвала я.
«Ага, она самая»
«У меня получилось!» – обрадовалась я.
«Да, ты молодец. Быстро учишься, – похвалила Полина. – Только не пытайся перехватить контроль над моим телом. Скорее всего, это у тебя не получится, но мы можем обе пострадать в процессе. Просто смотри моими глазами и ни во что не вмешивайся, хорошо?»
«Да я и не собиралась», – мысленно пожала плечами.
«Но я должна была предупредить. Во избежание, так сказать»
– Вернулась? – раздался над головой Полины голос Алекса. – Как всё прошло?
– Неплохо, – ответила она и села.
Глаза Полины привыкли к темноте, и я уже могла более-менее различать лица людей, сидевших в машине. На заднем сиденье вместе с братом и Полиной расположился Эл. Друг к разговору почти не прислушивался и копался в каких-то железках, подсвечивая себе экраном голофона. За рулем сидел Даррен, а переднее пассажирское сиденье занимал Жак. Мне безумно хотелось, чтобы Полина заговорила с ним, и он повернулся. Хоть краем глаза увидеть знакомые любимые черты…
«Потерпи. Скоро», – мысленно шепнула Полина и продолжила разговор с Алексом.
– Джонатан пытался вытряхнуть из Линды как можно больше информации. Мы увиливали, как могли, чтобы дать как можно меньше правды. Так и тянули кота за хвост весь вечер.
– Я в вас и не сомневался. Линде всё объяснила? – спросил Алекс.
– Угу, – промычала Полина. – Жак, нам сколько ещё до места добираться?
Он повернулся в пол-оборота, и я жадно впилась в такие знакомые и родные черты лица. Серые глаза в полутьме казались почти черными, брови сдвинуты, а на лбу пролегла глубокая складка. Жак явно устал и осунулся, но для меня в любом виде оставался самым лучшим мужчиной во всех мирах. Безумно хотелось что-то ему сказать, хотя бы и то, как сильно его люблю, но я помнила о предупреждении Полины.
– Почти сутки, – ответил Жак. – Уже устала? – Он криво улыбнулся.
– Не дождешься, – фыркнула Полина. – Раз у нас времени вагон и маленькая тележка, предлагаю ещё раз поминутно прогнать план действий. Точнее, все его варианты.
В этот раз я слушала и запоминала гораздо тщательнее. Когда обсуждение закончилось, и Полина объявила, что всем, кто не за рулем, стоило поспать, я тоже попрощалась и покинула её сознание. Нам обеим необходим отдых. Всё же такая связь отнимала уйму сил. Даже я это чувствовала. Каково же тогда приходилось Полине, которая намного дольше находилась в моей голове? На этой мысли я благополучно провалилась в темноту и проспала до позднего утра.
***
Сегодняшний день выжал меня досуха и ещё чуть-чуть верху, и нужно было срочно восстановить силы. Когда Линда «ушла», я удобно устроилась на коленях Алекса и вырубилась почти мгновенно, успела только попросить его разбудить на первой же остановке.
Почему-то я даже не удивилась, что разбудил меня вовсе не Алекс, а яркий солнечный свет. Открыв глаза, я обнаружила, что лежу на заднем сиденье, заботливо накрытая пледом. Помимо меня в машине находился только Даррен, который спал на переднем сиденье, уронив голову на грудь. Я осторожно выползла наружу, аккуратно прикрыла дверь и со стоном потянулась. Ничего себе поспала! Солнце пересекло зенит и начало клониться к горизонту. Все тело словно задеревенело от долгого нахождения в неудобной позе.
Мы остановились на берегу небольшой речки под прикрытием густого кустарника. Я наскоро умылась, собрала растрепавшиеся за ночь волосы в тугой пучок, сделала зарядку, чтобы размять ноющие мышцы, и направилась на едва слышный звук мужских голосов вдалеке. Алекс, Жак и Эл развлекались отработкой ухода от ударов ножом. Я любовалась точными стремительными движениями моего любимого стража. Жак тоже держался неплохо, но примерно через полминуты оказался с прижатым к горлу кинжалом.
– Теперь вы с Элом отрабатывайте защиту, – сказал он, опуская оружие и поворачиваясь в мою сторону. – Как ты? Отдохнула?
– Более чем, – ответила я. – Мог бы и раньше разбудить.
– Зачем? – Алекс пожал плечами. – Никаких изменений в план мы больше не вносили, а кем заменить Даррена за рулем и без тебя нашлось. – Он подошел и мягко поцеловал меня в губы. – Тебе стоило бы проспать ещё как минимум суток двое-трое. Видела бы ты себя со стороны! В гроб краше кладут.
– Вот уж спасибо за комплимент! – фыркнула я, но вынуждена была согласиться: и правда заметно похудела за последние дни, а под глазами намертво залегли темно-фиолетовые тени. – А что ты хотел?! Столько раз выкладываться по полной…
– И я о том же, – подхватил Алекс. – Позавтракай и постарайся ещё поспать. У тебя есть ещё часа три-четыре, а потом, сама понимаешь, неизвестно, насколько всё пойдет по плану… Наверняка тебе ещё не раз придется обращаться к Силе.
– Понимаю, – я позволила себе легкую улыбку, – и даже постараюсь последовать твоему совету. Не загоняй только мальчишек. Им тоже стоит отдохнуть перед решающим броском.
– Не буду, – пообещал он, – но как следует размяться стоит. Ты же помнишь, в каком районе нам предстоит на короткое время остановиться. Там всегда нужно держать ухо востро.
Я кивнула, поцеловала Алекса уголок губ и вернулась к машине.
Налила чай из термоса, отыскала несколько предусмотрительно запрятанных от голодных мужчин бутербродов, съела два из них, не чувствуя вкуса, и снова растянулась на заднем сиденье. Алекс прав. Стоило отдохнуть, пока была такая возможность.
Второй раз я проснулась, когда мы подъезжали к столице Материка. Окраина производила угнетающее впечатление: мусор, нищета, перенаселенность, вместо нормальных домов какие-то бараки. Остров, на котором жила Линда, мне нравился гораздо больше. Там хоть и не было зданий из металла и стекла, обилия техники и аккуратных газонов, как в месте, где располагался исследовательский центр, но остров Рыбаков отличался чистотой, уютом и естественным взаимодействием людей и природы. Там ухаживали за садами и огородами, ловили рыбу и передавали знания из поколения в поколение. А здесь одни жили очень бедно, а другие только пользовались всеми имеющимися ресурсами. Ничего не напоминает? Да, мир почти тот же, и люди за несколько веков не особо изменились…
От пространных размышлений меня отвлек голос Даррена.
– Сейчас заедем за один из бараков и разместимся в нем, – сказал он. – Там удобно расположены входы и выходы, но все равно следите, чтобы вас никто не заметил. А если заметит, чтобы не смог опознать.
Всё же я была права, когда настояла на участии Даррена и Эла в операции. Первый отлично ориентировался на местности. Жак вряд ли смог бы так хорошо затеряться в этих трущобах. Алекс тем более. Эаль же, уверена, ещё не раз сможет доказать полезность в нашем общем деле.
Даррен загнал машину за угол очередного убогого строения, и мы по очереди выбрались наружу и вошли в барак через неприметную узкую дверь. Внутри оказалось гораздо симпатичнее, чем снаружи: стены выкрашены в светло-бежевый цвет, единственное окно закрывали деревянные жалюзи, мебель – четыре стула, стол, комод и стеллаж вдоль одной из стен – тоже была деревянной, над кухонным уголком прибито несколько полок, на них стояла посуда без признаков использования, но и без пыли. За одной из перегородок я обнаружила крохотный, но идеально чистый санузел с душевой кабиной, а за другой – небольшую спальню. Барак для нашей компании, конечно, был тесным, но мы и не собирались здесь надолго оставаться.
