— Я люблю тебя, Диана! И счастлив разделить с тобой свою жизнь и судьбу до самой смерти, горд принять ответственность за тебя и наших детей.
Его слова и особенно тон, которым он их произнес, потрясли меня, а горячий поцелуй вновь отвлек от происходящего вокруг безумия. Меня буквально выпивали, перехватывая зарождающиеся стоны желания, и страстно касались горячими ладонями. Теперь я всем телом чувствовала вспыхнувший между нами жар, было сложно разобраться — страсть так накаляет все вокруг или моя кожа потрескивает там, где ее касаются руки Эльтара? Или же это сфера нагревается изнутри, пронзенная сотнями молний? Сложно, но уже не так важно было разобраться во всем этом.
Я теснее прижималась к Эльтару, мне жизненно необходимо было ощущать его кожу, переживать его эмоции, разделять чувства. Хотелось поселиться в его сердце и никогда не покидать его. Ведь он сумел обосноваться в моем. Мы забыли обо всем, растворяясь друг в друге: мне казалось, что сейчас я слышала, как бьются в унисон наши сердца, как одинаково поют души. Горячая волна разбегалась по всему телу, кровь бурлила жидким огнем, и в какой-то момент, переполнившись этим огнем, я взорвалась восторгом, сметающим все на своем пути и закричала от всепоглощающего чувства единения одновременно с Эльтаром. Но через мгновение распахнула глаза и ужаснулась. Казалось, мы стоим посреди бури, вокруг метались сотни молний, касаясь нас, осыпая дождем и словно бы лаская.
Эльтар прошептал охрипшим голосом:
— Теперь мы — пара навсегда, любимая. Эятра приняла наш союз и освятила его.
Я также хрипло спросила, приникнув к груди мужа и обняв его руками за талию:
— Так у всех проходит? Почему сразу не предупредил, что молнии… добрые?
Эльтар хмыкнул, успокаивающе погладил меня по спине
и проводил взглядом очередную молнию, впившуюся в дно сферы в сантиметре от наших ног
— У тех, кто подходит друг другу энергетически; у кого, помимо физической, есть душевная общность. Мне сложно это объяснить, но чтобы пройти до конца этот обряд, должно быть единение на всех уровнях отношений. Поэтому все пары очень ответственно подходят к выбору супруга. А что до предупреждения — то сюда лучше входить с самыми искренними и естественными чувствами. Многих напряжение выбрасывает из сферы. Если в их союзе есть лицемерие…
Мне стало страшно за Дашу — сумеют ли они с Сеятри-ком пройти это испытание?
Я еще теснее прижалась к мужу, но стихия вокруг уже практически утихла, и Эльтар потянул меня наружу. Аналогичным образом, прижавшись ладонями к подвижной грани, мы вывалились из сферы. Там нас уже встречали наши друзья и родственники. Первыми к нам подскочили Даша с Сеятриком, причем Даша с круглыми от переполнявших се эмоций глазами сказала:
— Да-а… Вы там отожгли по полной! Я тут вспотела слегка… От страха… У вас там все так грохотало и сверкало… — Я поняла, о чем она говорит, и густо покраснела.
А подруга, склонившись к моему уху, прошептала:
— Там… не больно?
Я хмыкнула, обняла ее за плечи и ехидно ответила:
— А ты как думаешь? Если уж вы вспотели, то нам там очень понравилось. Скажу честно, я бы эту сферу регулярно посещала. Но Эльтар сказал, что если совместимость неполная, выкинет наружу. Так что подумай — стоит тебе идти туда с Сеятриком?!
Последнее я прошептала ей на ухо совсем тихо. Подруга кинула встревоженный взгляд на сферу, потом тяжело вздохнула и мотнула головой, словно отметая ненужные мысли и страхи. Сразу после Даши мы с Эльтаром попали в загребущие ручки его мамаши Деасы. Она крепко обняла меня, плотоядно мне улыбнулась (точно, уже гадала — беременная я или еще нет?!) и только потом обняла сына. Отец Эльтара ограничился мягкой ободряющей улыбкой и пожатием наших рук. После родителей Эльгара подошли Скан-тар с Полой, которая шепотом сказала, что мы однозначно великолепная пара! А следом присоединились и две пары свидетелей, которые отошли от управляющего устройства и приблизились к нам, чтобы искренне поздравить с вступлением в официальный брак.
Даша
Волнение нарастало с каждой минутой, приближавшей наш флаерджеб к этому священному месту. Чувство какой-то скованности охватывало все глубже и глубже. Я уже ощущала себя почти окаменевшей. Подруга со своим зятером сидели напротив и выглядели неприлично счастливыми, а вот мы с Сеятриком хоть и устроились рядом, но нам было далеко до их состояния. Лично я не то что боялась прикоснуться к жениху — я даже не смотрела на него.
Наверное, должна была изменить решение и выбрать Ирьяна. Этого ждали от меня все — и Ди, и Скайтар. и даже сам капитан «Астартуса», но… Поступить так с мужчиной, поспешившим протянуть мне руку помощи, я не могла. Взять и отвернуться накануне этого их обряда… Вот их пресловутая ответственность — и меня проняло: я чувствовала себя ответственной за то обещание, что дала Сеятрнку, когда соглашалась на его предложение. Но в душе понимала, что до счастья Дианы мне никогда не дотянуть, теперь уже никогда…
Стало грустно, тревожно и беспокойно. Ничто не вызывало моего интереса — ни это их необычное место, ни пещера, где находилось их место единения. Я готовилась просто сделать то, что необходимо; то, что предусматривал процесс свершения эятсрского брака. А потом… Потом буду учиться жить с Сеятриком, буду учиться быть ему женой. Чем-то в жизни надо жертвовать, вот я пожертвую своей мечтой, а взамен получу стабильность и… вполне сносного мужчину рядом. Это больше, чем есть у многих.
Когда Ди и Эльтар провалились в эту пугающую сферу, я испуганно дернулась к ним, но Сеятрик удержал меня за руку.
— Это нормально, — прошептал он негромко. — Наблюдай дальше.
И я наблюдала… этот кошмар. Со стороны зрелище было жутковатым — парочка, заключенная внутри шара, подвергалась настоящему извержению огненных всполохов, в которых я признала молнии. Сразу представив себе последствия прямого удара электрического разряда, пошатнулась. Бедная Диана! Нет, я туда не полезу ни за какие коврижки, и будь что будет с этими их эятерскими моралью и ответственностью!
Но шли минута за минутой. Мы все, затаив дыхание (и, кажется, только я — от страха!), наблюдали за обрядом. А внутри… уже сверкал вспышками фейерверк, озаряя разноцветными всполохами прозрачные грани сферы! Это было зрелищно и даже против воли захватывало.
— Они созданы друг для друга, — услышала я шепот Иолы и догадалась, что внутри все хорошо, и обряд Ди с Эльтаром прошли. Уф!
Однако когда подруга неожиданно вслед за своим уже, очевидно, мужем вывалилась из сферы, вид их мало чем отличался от вида встреченной нами ранее пары. Да уж, обряд так обряд… Без серьезных намерений и моря ответственности на это не решишься. А после того как Диана сообщила мне примечательный факт, касающийся функционирования этой сферы, и я представила себя кувырком вылетающей из этого сферического эятерского чуда, ускоренную молнией в… в общем… стремление быть замужней и ответственной как-то поутихло. И пока все присутствующие, временно забыв о нас с Сеятриком, поздравляли подругу и ее новоиспеченного (или, вернее сказать, свежепропеченного!) мужа с прохождением обряда, я напряженно думала и подбирала слова, решив все же пойти на попятную. Все одно к одному — и Диана права в том, что своим решением я только лишу побратима шанса на настоящее счастье, да и сама… А уж погружаться в этот хрустальный эпицентр грозы — ни за что и никогда!
