Мы поднялись на сцену. После того как нас поприветствовали и поздравили с браком и ожиданием первенцев, началось объявление победителей.
- Четвёртое место в вокальном конкурсе «Звезда Анэр»... присуждается... Якинаке из двадцать восьмого дистрикта!
Якинака радостно подскочила, взвизгнула и захлопала в ладоши. Поводов расстраиваться у неё не было, так как шансов победить соперниц, стоящих рядом, тоже не было. Для простой итанэ, не сирены, занять четвёртое место, оставив позади себя десять сирен, было очень почётным. После награждения и вручения призов, последовало объявление третьего места. Оно досталось Аспарии, возлюбленной Радула.
Несмотря на то, что награду Аспарии вручал её наставник, рядом встал Радул и попросил слово.
- Аспария, любимая, выйдешь ли ты за меня замуж? Сделаешь ли самым счастливым. жителем мира Анэр? - на секунду замялся Радул, но это почти не было заметно.
Наш пример с Алом вдохновил такие пары как Радул и Аспария. Правда то, что он дракон, а не итанэ, Радул перед публикой открывать пока не собирался:
- У меня своя аудитория, наработанная фан-база, - отмахнулся он на мой вопрос, откроет ли он свою тайну, когда будет просить руки Аспарии. - Пусть тайну знает ограниченный круг лиц. С родственниками я всё равно не собираюсь мириться.
Зато они искали подход к Радулу и уже обращались к Алу и ко мне за помощью. Но всему своё время, не стоит пороть горячку в таких вопросах. Пусть влюблённые сначала поженятся, пройдёт время и всё само успокоится и уляжется.
- Да, - растроганная до слёз, ответила Аспария.
- Ах. - раздался всеобщий вздох умиления.
Даже у меня слёзы выступили на глазах, беременность делала меня очень сентиментальной.
Второе место заняла Арунэлла. Когда она вышла за наградой, Ал рядом со мной поморщился. Вернее, его зверь. От Арунэллы сильно несло спиртным. Она еле стояла на ногах, а глаза были застланы мутной пеленой.
- С-спасибо. - выговорила она, получив награду от Радула. Язык у неё тоже походу еле ворочался. - А ведь это м-могла б-быть я, - повернулась она в нашу с Алом сторону и попыталась сфокусироваться. - Я могла бы.
- Дорогая, пойдём, - Радул повёл её за локоток на выход со сцены.
Арунэлла попыталась было сопротивляться, но Радул подхватил и вынес её на руках.
Все облегчённо выдохнули. Скандала в такой момент не хотелось. Танария, которая застыла, отмерла, натянула улыбку и объявила:
- У нас остались две конкурсантки и первое место. Так кто же из них станет победительницей?
Драконица держала себя в руках, а на Урху было страшно смотреть. Я подумала, что это очень жестоко вот так поставить перед ожиданием результата, займёшь ли ты первое место или пятое. Но у шоу свои законы.
Драматическая пауза, казалось, растянулась на вечность. Представляю, что чувствуют девчонки, если я сама уже была готова изгрызть все ногти.
- И-ита-а-а-ак... - Танария торжествующе улыбнулась - все взоры сейчас были прикованы к ней. - Кто же, кто же станет Звездой Анэр в этом году?
- Да не томите! - выкрикнул кто-то нетерпеливый из зала, и раздался дружный смех, немного снявший напряжение.
- А вот ведь что интересно, - решила ещё поиграть с публикой ведущая, и раздался всеобщий разочарованный вздох. - Кто бы из девушек не победил, впервые конкурс выиграет не сирена, а итанэ или драконица. Необычный у нас конкурс в этом году всё же.
Все удивлённо переглянулись. А ведь правда, так и есть. Такое произойдёт впервые в истории конкурса.
- Возможно, если бы сирена Мелопея осталась в конкурсе, первое место досталось бы ей?
- обратила все взоры на меня Танария. - Мы никогда этого не узнаем. Но у нас есть ещё одна номинация «Приз зрительских сипатий»! И он достаётся Мелопее, сирене из девятнадцатого дистрикта и жене Ала Драконье Сердце!
Под бурные аплодисменты и одобрительные возгласы закончила она, и мне был вручен приз зрительских симпатий.
- В этом году по итогам голосования и решению членов жюри, - наконец приступила к объявлению победительницы ведущая, - первое место разделили две конкурсантки: драконица Ашмирнака и Урха из тридцать пятого дистрикта!
Последние слова потонули во взрыве оваций и криков. Зал ликовал. Ликовали Ашмирнака и Урха. Я обняла итанэ, для которой победа была очень важна. Важна она была и для драконицы, мечтавшей о независимости и карьере, но с ней мы не были близки. А с Урхой прдружились. Особенно после того как я перестала ей быть конкуренткой в шоу.
- Награждение произведёт куратор конкурса, Первый Дракон и Отец нации Ал Драконье Сердце!
После того как Ал наградил победительниц конкурса, настала его заключительная речь:
- Как уже подчеркнула Танария, этот конкурс действительно стал необычным. Мало того, что его проведение пришлось на рождение новой эпохи и нового мира, благодаря ему я стал самым счастливым драконом, найдя здесь свою возлюбленную и обретя благодаря силе нашей любви своего зверя. Мы с Мелопеей всегда будем благодарны устроителям шоу за нашу встречу и обретённое счастье. Мы навсегда останемся вашими самыми страстными фанатами и поклонниками. Да здравствует «Звезда Анэр»!
Эпилог 1
Спустя шесть лет.
- Мама, мама, скажи ему! Пусть уберёт своих противных жуков.
- А кто спалил мои шишки?!
- А не надо их бросать где попало! Я чуть не упала, когда наступила...
- Вирджил, Маири, прошу, перестаньте ссориться. Что скажут тётушка Амалинария и дядя Адри? Некрасиво.
- Они приехали? Где они?
- Дядя Адри! - счастливо запищала неугомонная огненная драконица, по ошибке родившаяся девочкой, а не мальчиком. Потому что была чисто пацан в юбке.
И помчалась на поиски своего любимого дяди.
Вирджил степенно отправился приветствовать любимую тётю Амали.
А я, переваливаясь как утка, поспешила к дому, чтобы успеть убрать разбросанные экспонаты юного натуралиста Вирджила.
Со дня на день мне рожать, и, вспоминая с содроганием первые роды, я вызвала на подмогу Алу его родственников. С содроганием я вспоминала не потому что всё было так плохо, а из-за Ала.
- Кто-то должен держать его в руках, если сам себя не может, - сказала я им, требуя их присутствия. Всё для того, чтобы они его чем-то заняли, пока я буду являть миру нашего третьего ребёнка.
Не скажу, что мне было легко рожать, тем более двоих, но вид нервного Ала, который не находил себе места и всё время спрашивал, жива я или умираю, не давал расслабиться, как того требовали Вирджил и Цикламентия.
В конце концов даже суровая целительница не выдержала и отправила Вирджила успокоить (она едва не пропустила в этом слове букву «с») будущего отца.
- Усыпи его ради всех богов, - чтобы слышал только Вирджил, буркнула она ему в спину. И когда они ушли, блаженно улыбнулась:
- А теперь, девочка моя, можно и расслабиться. Винца хочешь?
И хоть от винца я отказалась, дальше роды прошли уже намного спокойней и быстрее.
Первым родился Вирджил. Я решила его так назвать, как только малыш распахнул большие зелёные глазки. Магия земли так и струилась в нём.
Оба ребёнка были вылитые Ал. Только один с зелёными глазами, которые никогда не почернеют. А второй был просто девочкой. Вся в папу.
Ал же утверждал, что он был таким же спокойным и рассудительным, как Вирджил. И не знает в кого пошла наша Маири. При этом бросал на меня выразительные взгляды.
- Ну не в меня точно, - возмутилась я столь вопиющими намёками.
- Наверное, в дядю, - усмехнулся Ал.
А я закашлялась. Хорошо, рядом не было Цикламентии. Она и так усиленно приглядывалась к детям, когда они родились. Но даже она при всём своём огорчении (от того что фантазии остались лишь фантазиями) признала, что дети вылитый отец.
Вот только ещё про дядей и племянников не хватало ей версии подавать.
Вирджил родился дуалом с магией земли и магией воздуха. Но вторая пока не даёт о себе знать. Лишь изредка в спонтанных случаях. Ал успокаивает меня, что магия земли просыпается всегда позже, у него было точно также.
