- Добро пожаловать в семью, брат, – тепло сказал он.
Дерог вымученно улыбнулся в ответ. Кажется, ему было здорово неловко. Но Тэлисин все равно решил его добить. Он оторвался от герцогини Морсиннер, подбежал к Дерогу и повис на нем. Χотя как сказать повис? Ρоста в Тэлисине было лишь на четверть головы меньше, чем в Дероге. Похоже, ему рост тоже от Лиддиров достался.
- Они тебя, правда, любят. Не сомневайся! – жизнерадостно заявил он главе Тайной Канцелярии.
Дерог не успел похлопать по спине Тэлисина в ответ, как тот уже оторвался от него и подтолкнул к Дилвен, у которой покраснело лицо, а в глазах стояли слезы после всего увиденного. Стоило Дерогу растеряно ее обнять, как девушка в открытую всхлипнула.
- Ну-ну, милая, не стоит принимать так близко к сердцу, все же хорошо, - мягким тоном сказал ей лорд Морган, подходя к Дилвен с другой стороны и обнимая за плечи.
Получилось так, словно бывший господин Кинриг в то же время обнял и сына. Уж не знаю, было ли это отрежиссировано заранее Тэлом при участии Дилвен, но выглядело очень мило. А потом, посмотрев друг на друга, Дерог и господин Кинриг увели растрогавшуюся девушку из тронного зала. Кажется,из бывшего короля получится куда как более заботливый отец для Дилвен, чем ее родной.
- Мелкий,так ты все время про все знал? - выделил главное из произошедшего Идрис, стоило тяжелым дверям тронного зала закрыться за ушедшими.
- Да,и мне интересно, – поддержала герцогиня Морсиннер, которая последние несколько минут молчала, что для нее уже удивительно.
- Ой, я, что ли своих родителей от чужих не отличу? - отмахнулся Тэлисин. - Даже вы с Ллиром дружите между собой крепче всех, потому что ощущаете свою связь.
Идрис с Ллиром переглянулись, но ничего не поняли. Для парней, раз уже Тэл оқазался ребенком короля, который тут же начал плясать под его дудку, среди них оставался только один королевский потомок.
Королева тем временем спустилась с трона и медленно подходила к оставшимся парням. И вдруг она испуганно охнула,и схватилась за низ живота, немного согнувшись. Первым среагировал Идрис. Он подбежал к королеве и подхватил ее на руки. Король с растерянным лицом подошел, чтобы поддержать супругу.
- Кажется, это малышка, - прислушиваясь к ощущениям, доложила королева Гварнерис. – Я уже совсем забыла, каково это.
Ллир притащил для королевы кресло из дальнего угла, а придворные активно зашептались между собой. Идрис с королем помогли Гварнерис усесться.
- Дети, прежде всего мы хотим, чтоб вы поняли… - начала королева. - Этот жестокий обычай…
- На самом деле жизненно необходим, - закончил поспешно вместо нее фразу король, перехватывая инициативу. - Все мы знаем, какие трагические события произошли четверть века назад в Островном союзе, когда в результате революции погиб король Йорген и большая часть его семьи. Тот, кто в одночасье потерял все, готов променять несколько лет своей жизни, а то и больше на жизңь дорогих людей, но уже не в силах ничего вернуть. Выбор Камня Предназначения – неоспорим. Каждый гражданин Инляндии в день своего совершеннолетия приносит присягу служить своей стране, следовать выбору Камня Предназначения и взамен получает государство, которое оберегает своих граждан, блюдет их интересы и лидера, на которого можно положиться. Никакие внутренние распри и междоусобицы стали невозможны с тех самых пор, как древние инлы пробудили волшебство Камня. Стабильность, мир и порядок – вот что может дать наше государство своим гражданам. Со своей же стороны мы, как правящая семья,и каждый новый король в отдельности, приносим ответную клятву, обещая принимать выбор древнего артефакта. Если на то будет его воля, наша династия, династия Лиддиров, добровольно сойдет с политической арены, как сошли наши предшественники – Браддиры и Лонгхельны. Но есть ещё одна дань, которую мы платим за власть и привилегии.
- Пропади они пропадом, - прошептала герцогиня Морсиннер в этот раз так, что ее почти никто не услышал, кроме меня.
- Это воспитание наших сыновей в безвестности ради того, чтобы из них выросли правители, достойные трона, – немного грустно сказал король и перевел дыхание. - Не скажу, что это настолько просто – отдавать своих детей на воспитание или расти без родителей самому, но сегодня каждый из вас, - кивнул он в сторону парней. - Смог увидеть, что произошло бы, если бы такой традиции не было. Пусть это вИдение будет вашим напоминанием до конца жизни о верности данного шага.
Парни только кивнули в ответ – согласно и сосредоточенно. Теперь я начала понимать, почему они выглядели настолько суровыми, когда мы вошли. Похоже, Камень Предназначения показал им, кем они могли вырасти,и как сложилась их судьба, если бы не эти самые инляндские традиции.
- Но сегодня, прежде чем объявить имя нового короля, мне хотелось бы извиниться. В этот раз, чтобы сохранить тайну, нам пришлось пойти на небольшую ложь. Двадцать восемь лет назад у нас с Ее Величеством королевой Дилис родились два мальчика, а не один, как было объявлено.
После этих слов короля Идрис и Ллир недоуменно переглянулись между собой. Мэбли немного побледнела. Придворные зашептались, но далеко не все. Действительно, кто-то да должен был знать о двойняшках, чтобы в случае чего стать свидетелем. В противном случае слухи могут расползтись самые разные.
- Это точно последний номер в программе? – фыркнула Бринн.
- Ллир, Идрис… - замялся Его Величество. - Я хочу сказать, что вы оба наши старшие дети.
Ллир и Идрис смотрели в этот момент только друг на друга, забыв даже про короля и королеву. Ллир немного нервно сжал спинку стула, на котором сидела королева.
- Ну, вы же всегда это чувствовали, правда? - негромко спросил Тэлисин. – И больше всех дружили между собой.
- Просто у драконов такое бывает, особенно среди первенцев, - непривычно тихим, виноватым голосом прошептала королева Гварнерис.
- Мои старшие братья тоже двойняшки, - постаралась поддержать я ее, как могла. - И тоже не очень сильно похожи. Хотя благодаря папиным генам это мало кто замечает.
- Это все… странно, - открыто заявил Идрис. – Я всегда думал, что мои родители кто-то из огненных магов, может быть, из погибших на границе. А потом начал сомневаться, когда оказалось, что у меня есть дракоңьи гены.
- Но все же оказалось лучше, чем ты ожидал? - улыбнулся ему Тэл.
- У женщин-драконниц редко рождаются драконы от людей, - рассказала королева. - Иногда пробудить гены и превратиться в дракона помогает любовь к другой дракоңнице. Но в вашем случае оказалось достаточно и полудраконницы. Хотя раньше я о подобном не слышала.
- Возможно, не слышали из-за большой редкости подобной ситуации, Ваше Величество, - пояснил Придворный маг, стоящий рядом с другими придворными.
- Возможно, – осторожно улыбнулась королева.
- Мне снова нужно намекнуть, что пришло время всех обнять или сами догадаетесь? - с легкой усмешкой в голосе спросил Тэлисин.
Король, все это время напряженно стоящий в стороне от Идриса, первым подошел и обнял его, а затем и Ллира. Правда, оба парня выглядели при этом так, словно они провинились и теперь их наказывают. Похоже, Его Величество слишком часто бывал к ним строг в танцевальном классе. Ллир так и вовсе говорил, что его боится. Придется ему какое-то время привыкать. Пока королева велела своим рослым деткам склониться к ней с обеих сторон кресла, Тэлисин с явным удовольствием обнял короля.
- Ты у меня cамый лучший, папочка, - беззастенчиво заявил он.
Король расцвел. Почему-то Тэлисин получил при рождении способность не бояться самых ужасных людей. Я мысленно представила себе, что Тэл с тираном бы сделал и содрогнулась. Нужно будет его к Ханьскому Императору не подпускать.
Королева тем временем упоенно целовала в щеки своих старших сыновей – то одного,то другого, по очереди. Кажется, отрывалась за все эти долгие годы. Парни не то, чтобы растаяли, но стойко терпели. Похоже, путь к их сердцу родителям еще предстоит завоевать. Но король с королевой обязательно сделают все, что в их силах.ЭПИЛОГ
