– Что тут у тебя за чудо?! Показывай!
– Да вот! – Указала Эльвин на небо, поворачиваясь к подруге. – Посмо…
Она не успела договорить. При взгляде на Эмили у Эльвин перехватило дыхание. На голове у девушки блистал тонкий венец, придерживавший сзади длинную, полупрозрачную фату.
Увидев как расширились глаза Эльвин, Эмили немного напугалась.
– Что? Что такое? – Заволновалась она, перекладывая пустую корзину в другую руку. – Почему ты на меня так смотришь?
– Откуда фата? – Изумлённо спросила Эльвин. – Что у тебя на голове?
– Фата? – Переспросила Эми. – О чём ты?.. – Но внезапно она заметила белую ткань у себя за спиной, и корзина выпала из её рук. – Что это? – Задохнувшись, пролепетала она, приближая накидку к лицу и дрожащей рукой нащупывая венец у себя на голове.
Эльвин снова вспомнила о своём чуде и быстро вскинула голову. Но на небе осталось всего одно солнце. Второе исчезло.
– Эльвин, откуда у меня всё это взялось? – Не верила своим глазам Эмили. – Как на мне оказались эта свадебная фата и венец? Может, я схожу сума?
– Нет, не думаю… – Покачала головой Эльвин. – Я тоже всё это вижу, это не обман зрения.
– Но тогда как это объяснить? – Не унималась Эми. – Как?
– Вспомни, может, с тобой произошло что-то особенное. – Девушки вместе разглядывали чудесные находки. – Может, ты произнесла какие-нибудь необычные слова или подумала о чём-то необычном? – Спросила Эльвин.
– Да вроде нет. – Пожала плечами Эмили. – Мы с тобой немного разошлись, я попала в заросли каких-то колючих кустов и, пробираясь там, всё размышляла над своей жизнью. Мне так захотелось узнать о будущем, что я возьми да и спроси сама не знаю кого: «Что меня ждёт?» А потом – бац! – и вместо ответа свалилась в канаву. Ну там было не сыро, только очень много веток и паутины. И тут я слышу – ты меня зовёшь.
– И что? – Нетерпеливо спросила Эльвин.
– Ничего. – Развела руками Эмили. – Я встала, отряхнулась и пошла к тебе…
Подруги немного помолчали, ещё раз ощупав белую фату. Эмили сняла венец и покрутила его в руках.
– Я как невеста! – Блаженственно произнесла она.
– Это знак! – Улыбнулась Эльвин. – Ты спросила, что тебя ждёт, и тебе ответили. Тебя ждёт свадьба! Ты, как и хотела, станешь невестой!
Они обе засмеялись и ласково обняли друг друга.
– Просто невероятно! – Сияя от счастья, выдохнула Эмили. – А кстати, зачем ты меня звала?
Эльвин быстро рассказала подруге то, что видела.
– Два солнца? – Задумчиво повторила Эмили, когда Эльвин закончила. – Даже не знаю, что это может означать… И как странно, что мы практически в одно и то же время задали совершенно одинаковый вопрос Высшим Силам!
– Да, действительно. – Кивнула Эльвин. – Ну ладно, пойдём дальше, что ли? Может, наши чудеса на этом не закончатся, и нам всё-таки удастся найти хотя бы один нужный ингредиент для зелья?!
Девушки взялись за руки и весело двинулись дальше в чащу.
*****************
– Эй, Лиам, ты где? – Мирком осторожно выглянул из-за огромного тёмного ствола древнего дерева. – Я уже закончил! Я отделил шляпки у этих рыжих грибов как ты и просил. Что дальше?
Никто не отозвался.
– Лиам! – Снова позвал Мирком, и опять в ответ прозвучала лишь звенящая тишина. – Неужели он ушёл без меня? – Проворчал Мирком, озираясь по сторонам. – Ну и что мне теперь делать с этими поганками? – Он тряхнул корзину, и грибы дружно подскочили на дне.
Внезапно рядом послышались тихие, быстрые шаги. У Миркома отлегло от сердца.
– Ну, слава Богу, Лиам, ты меня услышал! – Вздохнул Мирком, обращаясь к приближающимся шагам. Но не успел он даже обрадоваться, как шаги снова затихли.
– Что такое! – Нахмурился Мирком. – Неужели это какой-нибудь дикий зверь? Или может, просто показалось?
Он ещё раз раздражённо огляделся по сторонам и, так и не увидев потерянного друга, прислонился к ближайшему дереву. Запрокинув голову, он скучающе окинул взглядом острые верхушки деревьев, небо и стайки птиц, кружащихся на просторе, позавидовав их свободе.
« А я не такой как они. – Грустно подумал Мирком. – Я вообще не такой как другие. Почему-то обычные люди и птицы могут свободно общаться друг с другом, почему-то они не задыхаются и не краснеют когда находятся рядом с девушкой, могут жить, где хотят и не бояться, что какой-то Тёмный Принц ведёт на них охоту Интересно, а каково это вообще – быть нормальным человеком? Хотел бы я знать! И что ждёт меня в будущем? Как повернется моя судьба?»
И не успел он даже продолжить свои размышления, как в тишине леса снова послышались чьи-то быстрые, торопливые шаги, рядом раздвинулись кусты, и из густых веток шустро выпрыгнул крохотный гномик.
Настала пауза. Ни Мирком, ни гном абсолютно не ожидали этой встречи и оба с ужасом таращились друг на друга.
Мирком буквально прирос к земле. Ещё ни разу в жизни он не видел настоящего, живого гнома, он даже в книгах натыкался на них очень редко, так как на самом деле не слишком любил читать, и теперь это диковинное создание во всей своей сказочной красе стояло перед ним.
Гном был совсем маленький, аккуратненький, словно игрушечка. Даже приподнявшись на носочки, он едва доставал Миркому до колена и по огромным голубым глазам и дрожащим от испуга губам можно было интуитивно почувствовать, что Мирком встретил гномика-ребёнка.
Малыш носил яркую жёлтую рубашонку с круглыми красными пуговицами, зелёные штанишки на подтяжках и деревянные башмачки с острыми носами. С головы у гнома свисал синий колпак с пушистой белой кисточкой, и торчали в разные стороны золотые локоны.
Мирком застыл на месте, не зная, что делать. Спугнуть его? Но как? Или, может, попытаться заговорить? Чушь! Он же не знает гномьего языка! Да и вообще, было как-то боязно от мысли, что даже если он что-то и скажет, гном может принять это как слова оскорбления и выражение неприязни. Ему совсем не хотелось, чтобы на него в этом случае напало ещё пару сотен таких же странных существ, которые ещё к тому же, наверняка обладают своими магическими силами. Ох, где же Лиам? Почему он не рядом?
Гном всё так же стоял, насторожившись. Мирком недоумевал. Что делать?
Он набрался смелости и чуть двинул рукой, потом осторожно преступил с ноги на ногу. Гном не шевелился. Тогда Мирком затаил дыхание и, медленно поставив на землю корзину со своими рыжими грибочками, сделал шаг вперёд.
Секунду ничего не происходило, потом маленький гномик неожиданно отступил и что-то пронзительно пискнул на своём языке, заставив Миркома вздрогнуть и снова застыть на месте. Этим Мирком, кажется, ещё больше напугал гнома и, не успел юноша и глазом моргнуть, как малютка сорвал с себя синий колпак и, кинув его на землю, шмыгнул в кусты.
