Его также, похоже, обеспокоил наш разговор.
Словно услышав меня, он кивнул, глянув на меня.
— Тут я согласен с Мостом, — осторожно сказал он, бросив на Ревика извиняющийся взгляд. — Прости. Я не считаю Пекин разумным вариантом в данное время, брат. По крайней мере, пока мы не изучили другие вероятности.
— Какие такие вероятности, брат? — Ревик нахмурился в ответ. — Есть ли такие, которые не убьют мою жену? Вместе со всеми остальными?
Губы Балидора поджались, но он не ответил.
После небольшой паузы, показавшейся неловкой, он посмотрел на меня.
— Что нам делать теперь, Высокочтимая Сестра? — спросил Балидор сдержанным тоном. — Куда нам отправляться после этого? В другие города Тени? Мы всё равно попытаемся получить доступ к другим дверям, рискуя с машинами? Ты, похоже, обладаешь наибольшими сведениями об этом. Похоже, ты наш единственный источник сведений, не считая видения Кали. Что нам делать дальше?
Последовало очередное молчание.
В это время свет Ревика ожесточился. Его пальцы стиснули мою руку, словно защищая.
Не глядя на меня, он чуточку шагнул вперёд, вставая передо мной, между мной и Балидором, и наградил Балидора отнюдь не деликатным предостерегающим взглядом. Он также стиснул зубы, как будто сдерживаясь, чтобы не сказать что-то неприличное.
Я чувствовала, как желание защитить вспыхнуло в нём и на сей раз сделалось излишне агрессивным.
Он боялся за меня.
Он боялся, что в следующий раз я окажусь одна.
Послав тепло и свет в руки Ревика, я перевела взгляд на Балидора.
— Думаю, нам надо найти дверь, которую Менлим не заполнил органической машиной, — сказала я будничным тоном. — Если такое возможно.
Тут я ощутила, будто какое-то напряжение в комнате сдулось.
Думаю, раз я не сказала, что нам надо отправиться прямиком в Дубай — или в Гонконг, или в Цюрих, или в Нью-Дели, или в Лхасу, или в Сингапур — и в одиночку столкнуться с армией Миферов или Дренгов, этого оказалось достаточно, чтобы ослабить часть бдительности в свете Ревика.
Я бросила на него беглый взгляд, осознавая наэлектризованный заряд в его aleimi.
— Я не думаю, что мы в следующий раз сможем рассчитывать на фактор неожиданности, — сказала я, снова посмотрев на Балидора. — Подозреваю, что машины общаются меж собой… включая и эту до того, как мы её убили. Они будут знать, что мы придём. Даже если не брать в расчёт машины, нам будет почти невозможно попасть к более усиленно охраняемым дверям в крупных городах Тени. Нам придётся привести с собой армию, и если мы пойдём таким путём, потери будут большими. Нам стоит ожидать, что Миферы усилят охрану, узнав, на что мы нацелились.
Выдохнув, я провела пальцами по волосам, продолжая размышлять вслух.
— Тень не просто приставил телекинетиков для охраны дверей. Он слил их с дверьми. Они были соединены с ней в некой манере, скорее всего, через какое-то живое существо в самой двери. Если 'Дори прав, и двери тоже живые, то вероятно, что все они тоже связаны. Не через машины, имею в виду. Как сеть.
Положив руки на бёдра, я нахмурилась.
— Честно говоря, я согласна с Балидором. Я не представляю, что мы можем сделать с дверьми, которые усиленно охраняются Дренгами. Возможно, у нас не останется выбора, и придётся попытаться, но я предлагаю сначала отправиться в место, где шансы на успех выше. Ну хотя бы где шансы не приравниваются к самоубийству.
— Например, куда? — ворчливо спросил Ревик.
Я подняла взгляд и увидела беспокойство в его глазах.
— Денвер, — тут же ответила я. — Может, даже Солт-Лейк. Какое-нибудь место, где Миферы ещё не захватили контроль и не начали миллионами сгонять людей и видящих. Какое-нибудь место, которое не убьёт нас радиацией. Какое-нибудь место, где мы сумеем урезонить органическую машину, охраняющую дверь. С помощью, скажем, Данте. Или Вика. Или Джема. Или всех троих.
Балидор скрестил руки на груди, нахмурившись и переглянувшись с Касс.
Он отпустил её ладонь, но она по-прежнему обнимала его рукой за пояс.
После того, как между ними явно состоялся какой-то обмен репликами, Касс заговорила.
— Я согласна с Элли, — сказала она. — Это кажется наиболее логичным. Наши люди всё равно уже в Штатах. Нам стоит отправиться к ним. Сила в численности. Так у нас в одном месте будут все необходимые наборы навыков.
Я слегка нахмурилась, может, из-за удивления, что Касс первая со мной согласилась.
— Я тоже согласен, — сказал Балидор. — Я всё равно чувствовал, что нам надо отправиться туда.
Посмотрев на него, я выдохнула, сама не осознавая, что задержала дыхание.
Глянув на Ревика, я увидела, что он тоже кивает.
Я также увидела облегчение в его глазах.
— Да, жена, — сказал он, поднося мою руку к своим губам для поцелуя. — Я согласен.
Когда в следующие несколько секунд никто ничего не сказал, я глянула на Фиграна, который как будто не замечал всего этого обсуждения. Он убрёл к дальней части похожей на утробу пещеры и гладил серебряные стены кончиками своих длинных пальцев. Другой рукой он всё ещё держал рукоятку короткого меча Варлана и прижимал её к груди.
Почувствовав на себе мой взгляд, он повернулся в мою сторону и улыбнулся.
— Я тоже согласен, прекрасная сестра.
Вздохнув, я посмотрела обратно на Балидора и Касс.
После паузы, показавшейся затянувшейся, я прочистила горло.
— У нас есть ещё один вопрос, на который придётся когда-нибудь дать ответ, — сказала я. — Хотя я первая скажу, что сейчас определённо не время.
Балидор нахмурился.
— Что это за вопрос, Высокочтимый Мост?
Я сухо усмехнулась.
— Вопрос на миллион долларов, естественно. Куда они все ушли?
Когда остальные непонимающе уставились на меня, я жестом указала на серебристый металл.
— Телекинетики. Дракон. Возможно, Варлан. То существо, которым была эта дверь. Где они теперь? Что с ними стало?
Всё ещё сжимая ладонь Ревика, я положила другую руку на кобуру.
— Мы же по-прежнему предполагаем, что они отправились в другой мир, верно? — сказала я. — Или в другое измерение? В другое время? Мы предполагаем, что они все отправились в одно место? Или в разные места? Может, пятьдесят на пятьдесят, поскольку разные двери ведут в разные места?
Посмотрев на всех них, я поджала губы.
— Откуда нам знать, какая дверь подходящая? — добавила я.
Ревик нахмурился, переглянувшись с Балидором.
Я чувствовала, что они оба обдумывают мои слова. Мы все посмотрели на серебряную пещеру, вспомнив, что мы почувствовали, когда присутствие тех существ начало отступать.
В итоге Балидор выдохнул и озвучил то, что все мы наверняка думали.
— В конце может ждать некое подобие смерти, Высокочтимый Мост, — сказал он. — Мы можем и не узнать, пока не пройдём через дверь сами.
Я выгнула бровь.
— Весьма фаталистично, 'Дор, — сказала я, слегка улыбнувшись. — Даже по твоим меркам.
Проигнорировав мою шутку, он ответил мне серьёзно.
— Я имею в виду… — поколебавшись, он глянул на Касс. Взяв её за руку, он сжал её пальцы. — В итоге это может оказаться актом веры. Для всех нас.
Через несколько секунд мы вышли из похожего на утробу проёма.
Далай и Иллег продолжали стоять на страже возле этой небольшой расщелины в скале, держа оружие поднятым. Стэнли и Холо ждали нас у каменной стены. Когда мы сказали им, что уходим, они выглядели облегчёнными. Когда я сообщила, что мы отправимся в Соединённые Штаты, чтобы встретиться с остальной нашей командой, они готовы были разразиться ликующими воплями.
За последние несколько недель я ни разу не видела у них такой радости и облегчения.
Что ещё лучше, к нам пока не заявилось никаких Миферов. Никто не ждал нас, когда мы вышли в пещеру… или в каменный коридор за ней.
Водопад по-прежнему спадал сверху, ничего не ведая.
Никто из нас ничего не видел своим светом, не улавливал присутствия кого-то новых.
