из наших ламп. — Ваша тоже сломалась, жалко, удобная была.
Девушка подошла ближе, опускаясь на колени, заглядывая в лицо Анри.
— Смотрите! Его шрамы, они исчезают!
Я тут же вытерла мокрые от слёз глаза и принялась рассматривать лежащего на моих коленях мужа. А Груня права! Прямо на глазах безобразные рубцы разглаживались, истончались, бесследно исчезая.
Пальцы сами потянулись дотронуться, проверить. Но я отдёрнула руку — вдруг помешаю заживлению. В голове сразу же возникло несколько версий произошедшего. Я вспомнила, как приходила к Анри, вкладывала в его руку заполненные магией ланзаниты. В прошлый раз это помогло ему очнуться.
Возможно, сейчас тут произошло нечто подобное, повреждённые кристаллы выплеснули накопленную магическую силу, а так как Анри стоял осень близко, эта высвобожденная сила досталась ему. Это всё объясняет!
— Груня, собери пока оставшиеся кристаллы, будем готовиться в обратный путь, надеюсь, Анри скоро придёт в себя. Если этого не случиться, пойдёшь наружу одна.
Груня быстро собрала разбросанные по полу кристаллы и, прихватив наполовину наполненный рюкзак, ушла. Факел остался в пещере, и я могла наблюдать, как меняется лицо Анри. А он очень даже симпатичный!
— Ну же! Просыпайся, спящий красавец!
По твёрдо очерченным мужским губам зазмеилась лёгкая улыбка. Длинные ресницы дрогнули и глаза открылись.
— Элена… ты плакала? — он нахмурился, протянул руку, проводя пальцами по моей мокрой щеке.
— Анри! Как же ты меня напугал!
Он приподнялся, опираясь на локоть, удивлённо осматриваясь, словно только что понял, где находится.
— Что произошло? Я помню яркую вспышку, а потом только твой голос темноте.
— Кирка сломалась и повредила крупное гнездо кристаллов, похоже, случился сильный магический выброс, тебя зацепило. Как себя чувствуешь?
Анри задумался, а потом широко улыбнулся.
— Знаешь, отлично! — он поднялся на ноги, протягивая мне руку. — Зачем факел?
— Лампы вышли из строя, хорошо, что Груня умеет пользоваться огнивом.
— Где же твоя помощница?
— Я отправила её готовится к выходу наружу. Если бы ты не очнулся, ей пришлось бы отправляться домой одной. Тебя бы я в любом случае не бросила.
— Элена! — Анри заключил меня в объятья, а потом принялся целовать в лоб, щёки, опускаясь всё ниже, пока не добрался до моих чуть приоткрытых губ. — Если честно, я готов немного задержаться! — зашептал он мне на ухо, щекоча своим горячим дыханием.
— Боюсь, тут это будет не слишком удобно, — засмеялась я, понимая, что мой супруг окончательно пришёл в себя. — Давай выбираться. Последний рюкзак почти пуст, да и шут с ним, думаю, добытого нам с лихвой хватит.
Прихватив горящий факел, мы выбрались из маленькой пещеры в общий коридор шахты. Груня уже успела собрать наши вещи, так что, распределив поклажу, мы отправились в обратный путь.
Как же я обрадовалась, когда мы, наконец, добрались до водопада. Пара минут передышки и Анри первым проходит сквозь водяной занавес. Несколько минут спустя верёвка дёргается и, привязав к ней первый рюкзак, мы спускаем его вниз.
Таким образом, мы переправили Анри все вещи, настал наш черёд.
— Элена, вы первая! — Груня помогает мне обвязать вокруг талии кожаный ремень, закрепляя его на мокрой и от того ставшей очень скользкой верёвке. Это дополнительная страховка на тот случай, если вдруг рука соскользнёт.
— Ты тоже не задерживайся!
Девушка кивает, и скольжу вниз. Спуск занимает буквально несколько секунд, почти сразу меня подхватывают сильные мужские руки. Анри помогает мне отцепить от верёвки ремень и мы вместе ждём Груню. Несмотря на промасленный плащ, я всё же сильно промокла, зубы отстукивают неровную дробь.
Дождавшись Груню, закидываем верёвку в водопад, вода скоро размягчит её, и она попросту оторвётся. Карабкаемся вверх по склону, тяжёлый рюкзак за плечами тянет к земле. Когда добираемся до первого более-менее широкого выступа, я просто падаю на колени, переводя дыхание. Груня пристраивается рядом, а вот Анри приходится ещё дважды возвращаться за оставленными на нижнем уступе рюкзаками — за один раз мы просто не смогли их унести.
— Леди Элен, леди Элена! Не пугайтесь, это я! — из-за камней показалась голова Фреда.
Кто бы знал, как я рада его видеть!
— Фред, помоги нам!
Вдвоём мужчины быстро перетаскали все вещи в арбу, и мы смогли, наконец, скинуть с себя тяжёлые, напитавшиеся влагой плащи.
— Вот, выпейте горяченького! — Фред умудрился развести среди камней небольшой костерок, не знаю, как ему это удалось, но дыма от него почти не было.
Пока мы с Груней переодевались в сухую одежду, и пили горячий, почти обжигающий чай, мужчины успели сложить нашу добычу в корзины и погрузить на арбу. Сверху корзины засыпали пучками травы, дожидаясь нас Фред не терял времени и успел понабрать несколько охапок разнотравья.
— Вечереет, пора и до дома! — Фред приложил ладонь к глазам, глядя на небо.
Действительно, солнце уже норовило спрятаться за горные вершины, оказывается, мы провели в пещере целый день.
Несмотря на усталость, я неустанно следила за дорогой и вздрагивала каждый раз, когда в придорожных кустах слышался какой либо шум. Из головы не выходили предостережения Ирвина о том, что за долиной могут следить люди Витольда. Теперь, когда у нас за спиной стояли несколько корзин, наполненных драгоценными кристаллами, я опасалась каждого шороха.
Кто бы знал, как я перепугалась, когда возле Большого нам встретилась парочка припозднившихся на поле крестьян. Нашего ослика и арбу в долине знали даже дети, поэтому, когда мы поравнялись, крестьяне отступили на обочину и склонили головы в поклоне. Увидев знакомые лица, я немного успокоилась. В деревне я бывала часто и знала всех жителей, пусть не по именам, но в лицо точно.
Мы поехали дальше, а Фред притормозил свою лошадку, останавливаясь возле деревенских. Я расслышала часть их разговора, Фред интересовался, не видали ли в округе чужих.
Догнал он нас не сразу, я заметила, что Фред переложил свой карабин на колени, хотя до этого тот висел у него за плечами.
Но видимо провидение сжалилось, посчитав, что потрясений для одного дня достаточно. Наконец мы добрались до ворот крепости и после проверки проехали внутрь. Фред поинтересовался у караульного, не было ли кого чужих, тот ответил, что сегодня было на удивление тихо.
Замок встретил настороженной тишиной, никто не встречал нас на крыльце, двери были заперты.
— Роберто, открывай! — Анри легко взбежал по ступеням и заколотил в дверь кулаком.
Заскрипел засов, им не пользовались уже очень много лет, дверь приоткрылась. Наружу высунулась голова дворецкого, он, подслеповато щурясь, переводил взгляд то на меня, то на Анри и обратно.
— Это мы Роберто, — подала я голос, прекрасно зная, что дворецкий слаб глазами и больше ориентируется
