«Думаю, ни то, ни другое. Посмотри на его ухо. Я посмотрела и поняла. Кто-то очень умело, но не достаточно его изображал. Перевертыш? Я думала они вымерли».
«Я тоже так думал».
«Надеюсь, мистер Круз жив».
«Мне очень жаль, родная, но перевертыши в буквальном смысле одевают чужую шкуру на себя. Мерзкие твари».
Мне стало очень грустно. Мистер Круз не заслужил такой смерти, он был таким славным, добрым, по настоящему хороший человек. А эта тварь теперь ходит и изображает его. Откуда-то из глубины души начал подниматься жар, каждая клеточка буквально кричала об отмщении. Я почувствовала, как заискрились пальцы и даже браслеты Гвера не могли удержать ту первобытную силу, которая дремала во мне, как мой дракон.
«Аура, не смей».
Но я не слышала. Почему-то сейчас я не могла остановиться. Это было выше моих сил, словно что-то толкало меня изнутри выплеснуть весь этот свет на этих чудовищ, которые мучили, убивали и не стеснялись в средствах. Мистер Круз, тот пусть повинный, но не заслуживающий смерти слуга, Селина, Грир, Милава и Тиана и сколько еще тех, о ком я не знала. Они должны заплатить
Они заплатят.
«Я должна покарать их».
«Нет, не ты. Остановись, прошу тебя».
«Я не могу. Свет, я должна излить его».
«И тогда свет заполнит тьма. Именно этого она и ждет. Именно этого и хочет».
В этот момент я, наконец, поняла. Тьма никогда не хотела убивать меня. Я была нужна ей, я и сейчас ей нужна. Именно поэтому тот слуга так медлил, пытался проникнуть в меня, именно поэтому там, на экзамене оно меня проверяло, Селина, Грир, и даже те наемники напавшие на Милу. Она давно уже следит за мной. Староста. О, Всевидящая.
Внезапно Лаилэ перестала скулить и качать, словно в колыбеле свою рассыпавшуюся руку, перевертыш тоже повернулся ко мне и улыбнулся невинной улыбкой мистера Круза. А потом он наклонился ко мне и прошептал, глядя прямо в глаза:
— До скорой встречи. Вам обоим.
Через секунду в комнату ворвались другие Анвары, меня повалили на пол, кто-то, что-то кричал, кто-то рыдал, и звук разбитого стекла отдавался в ушах. Потом меня подняли на руки, попытались окликнуть, а я все смотрела в мертвые, безжизненные глаза Лаилэ и не ощущала того запаха тлена, который был в ней раньше.
«Оно убило ее».
«Я знаю, милая, я знаю».
«Оно знает о нас. И, думаю, знало уже давно».
«Кто бы это ни был, что бы это ни было, оно никогда не сможет причинить тебе вред».
«Обещаешь?»
«Обещаю».
Я стояла у огромного окна и наблюдала, как и тут и там вспыхивают маленькие или большие сферы, окружающие людей. Рейвен был прав, это действительно было божественно. Словно поцелуй богини. Через несколько минут я тоже войду в этот зал и, не сомневаюсь, так же ярко засвечусь, как последняя пара. На мне прекрасное платье, я выгляжу подстать своему жениху, Мила постаралась на славу, но мне грустно. Завтра мы уезжаем. Рейвен говорит, что мы будем видеться в нашей странной манере хоть каждую минуту, но это не то. Совсем не то же самое. И в то же время, я понимала, что мне нужно доучиться. Стать сильнее, жестче. Не реагировать так остро на то, что происходит. На все то зло. А Рейвену… ему предстояла грандиозная чистка. Надеюсь, когда я вернусь, Адеон будет совсем другим. И я буду готова.
Я обернулась на приближающиеся шаги и увидела Азраэля. Он поклонился мне в своей излюбленной манере.
— Вы готовы сегодня сиять?
— А вы?
— Ну что вы. Мне это не грозит. Любовь всего лишь сказка для маленьких, глупеньких, наивных девочек. Вы убедитесь в этом очень скоро.
— А я верю, что и вы скоро убедитесь… в обратном.
Он лишь весело покачал головой и протянул мне руку.
— Проверим?
— Я вам даже не нравлюсь.
— Ошибаетесь. Из всех присутствующих здесь вы самая живая. Берегите себя.
— И вы.
Я протянула руку и коснулась его. Ничего не произошло. Мы не засветились, и нас даже не кольнуло. Рассмеявшись, я разорвала прикосновение.
— Вот видите, чудес не бывает.
— Бывает. Вот увидите, — ответила я.
А через минуту из портала вышел Рейвен, прекрасный и совершенный, как и подобает истинному наследнику и я рядом с ним. Маленькая девочка, еще не ставшая женщиной, достойной самого повелителя Адеона. Но за два года разлуки я собиралась ею стать.
И мы светились, как и предполагалась так ярко, как ни одна пара в Адеоне и лишь один человек во всей стране пребывал в смятении.
* * *
Регина всегда знала о своем даре, всегда боялась его, боялась того, что там увидит. И сегодня, глядя на вежливо беседующих Ауру и Азраэля, она увидела много больше чем хотела. Они не видели, этого никто не видел, но она… ей пришлось зажмурить глаза, чтобы их сияние не обожгло их. Истинные пары. Истинные побратимы. Когда-то она уже видела это. Гвинерва и Эллай. Пара, разрушившая великую страну только потому, что встретилась. Именно поэтому Регина решила промолчать. Она не знала тогда, как дорого ее молчание им всем обойдется, иначе бы прокричала о том, что увидела во все горло. Тогда, быть может, не было бы столько боли в сердцах тех, кого она так сильно любила. А сейчас она наслаждалась красотой пары Рейвена и Ауры, их чистым, светлым, и таким обжигающе ярким сиянием. Разговаривала с Максом, Эльвирой и даже вечно хмурым Корином, который как-то странно заинтересованно поглядывал на ее сестру. Да и она… Хм. Похоже, очень скоро в этом зале засияет еще одна пара. Она уже видела это в своем видении. А что? Быть может, и она когда-нибудь вот так же будет сиять. Но каждый раз, когда она думала о том, что увидела в коридоре, ее охватывало жуткое, липкое чувство тревоги.
* * *
Прощаться совершенно не хотелось. Мы стояли, обнявшись на огромной площадке для туров и нам было совершенно все равно, что на нас смотрит куча народу. Мы просто вдыхали запах друг друга, конечно, не в последний раз, но мне почему-то казалось, что в последний.
«Обещай мне писать».
«Зачем? Мы можем пообщаться и так».
«Это более…»
«Романтично?»
«Практично. И должно же хоть что-то у меня от тебя остаться».
«У тебя остались мои змейки».
«Мне они нужны больше. Надо же отгонять от себя назойливых поклонниц».
«Тогда ладно. Интересно, а как мне тогда отбиваться от назойливых поклонников?»
«Мой Гербер сам все сделает».
«Теперь уже мой».
«Да, ты права».
«Ты приедешь за мной?»
«Ровно через год и десять месяцев».
«И один день. Ты забыл один день».
«Ну, хорошо, ровно через год, девять месяцев и один день. В этот день мы поженимся».
«Я согласна».
